Браслет силы

Низенький толстячок притянул её к себе и прошептал на ухо:

— У тебя сложная судьба, но ты получишь то, чего пожелаешь, я не ошибаюсь в своих видениях. Самое главное, нужно пожелать верно, и от всего сердца. Удачи тебе, девочка. Просто верь в лучшее, и оно придёт.

Прощание на городской свалке получилось куда более трогательным, тем более, что Лена даже и не ожидала, что эти двое мужчин решат отблагодарить её за то, что она воспринимала не как работу, а отдых и перерыв от школьных будней. Ригион покрутил головой. Он отчётливо понимал, что этот выпуск закончен, его наниматель доволен той персоной, которую он ему предложил. Конечно, демон, согласно контракту, и дальше оставался в школе, но он так привык к Лене и её кошке, что начал скучать по этой парочке уже заранее, ещё до их ухода.

На улице уже было совсем темно, когда они подошли к особняку. Оба усиленно цепляли ногу за ногу и откровенно не торопились. От ограды отслоилась тёмная фигура, глаза демона тут же вспыхнули, приноравливаясь к особому ночному зрению. Правда, разглядев, кто перед ним стоит, Трашт поперхнулся и попытался демонстративно отстать от девушки. Манёвр не прошёл, Лена обошла Тень, не желая его замечать, и скрылась в воротах Школы. С тех пор как она его выпроводила после Осеннего бала, Гримьер старался не попадаться ей на глаза, просто следуя невидимкой. Уже подходил последний, выпускной светский вечер, а он не смел нарушить её приказание, а она не горела желанием видеть своего охранника. Тёмный остановился, с сожалением разглядывая лорда. Наконец он не выдержал:

— Что у вас произошло? Лена с осени сама не своя, единственными удовольствиями для неё стали свалки мусорные разбирать, да ножами в мишени кидаться.

— Просто она задала вопросы, а я дал ответы, и они ей не понравились, — пожал плечами Гримьер.

— Что теперь будет? — Ригион присел на корточки, всем своим видом показывая, что готов поговорить и что-то прояснить, если в этом есть необходимость.

— То, что и должно быть, её заберут сразу после окончания бала. Как только воспитанницы начнут получать настоящие браслеты из рук своих женихов, придут и за ней, — Тень присел рядом.

— А если она сбежит? — демон откровенно жалел девчонку и с удовольствием помог бы ей, если бы она надумала удрать.

— Можешь даже не пытаться, — скупо усмехнулся лорд, — Я найду её где угодно, причём практически моментально, даже, если ей удастся отправиться в другой мир. Она с двумя очень мощными маяками, которые видны всегда. Их не сможет заглушить ни одна магия. Да и не только я, завтра за ней придут те, кто старше и сильнее меня, почётный экскорт, так сказать.

— Жаль, — протянул Трашт, — очень жаль. Девочка заслуживает лучшего. У неё чудесное сердце, вот только мне кажется, что вашего повелителя этот момент совсем не интересует.

Тень пожал плечами и растворился во тьме. Всё то, что сказал старый наёмник, он понимал и без него.

Наступил день выпускного бала. По традиции он проводился только в стенах «Школы невест». С утра суматоха захватила все помещения. Нужно было украсить танцевальный зал цветочными гирляндами и букетами, ещё раз осмотреть все наряды девушек, обговорить причёски и украшения. В заботах прошёл весь день. Лена забилась в свою комнату и не подавала никаких звуков, боясь, что о ней вспомнят.

Кларисса не выдержала и зашла. Увидев замученную фигурку, женщина чуть не разрыдалась от жалости. Пожалуй, только она хорошо понимала, что ожидает воспитанницу после прощального вечера. Инициация на Чёрном озере навсегда врезалась ей в память. Взяв себя в руки, она присела на кровать, рядом с девушкой.

— Лена, не бойся, в этом ритуале нет ничего страшного, — голос её предательски чуть дрогнул, — просто нужно будет пройти по дорожке, огороженной кристаллами, а потом по воде. Это не совсем вода, скорее какое-то неизвестное вещество. Ты просто доходишь до круга, который будет светиться на чёрном озере и встать в него и всё. А дальше оно само решит, какой уровень ты сможешь посмотреть. И всё. А внизу красиво, действительно красиво.

— Я боюсь вовсе не его, — нехотя призналась ученица, — а того, что будет после.

Директриса ободряюще похлопала её по руке и выскочила в коридор. Память услужливо подсунула ей один из самых неприятных моментов. Тот, когда этот круг преобразуется в воронку и начинает просто засасывать внутрь, и ты начинаешь погружаться в ужасе, не зная, сможешь ли там хотя бы дышать. Переведя дух и вытерев выступившие от воспоминаний слёзы, она устремилась дальше проверять, всё ли готово.