Браслеты Скорби

— Пугающая сила в руках человека вроде моего дяди. — Ваксиллиум снова откинулся на спинку сиденья. — Поспи немного. Скорее всего, проникнуть на эту стройку в Далсинге нам придется ночью.

Он опять надвинул на глаза шляпу. Понимая, что он прав, Мараси попыталась задремать. К несчастью, в голове вертелось слишком много всяких мыслей, поэтому заснуть никак не получалось.

Через некоторое время она сдалась и вернулась к своему письму, где разъясняла, что они сделали и что обнаружили. Надо было побыстрее его отослать, а иначе вся эта информация окажется бессмысленной. Возможно, удастся разыскать телеграфную станцию, когда они будут менять лошадей.

Закончив письмо, Мараси перешла к своим заметкам о пропавшем штыре кандра. Келесина, действуя по поручению Круга, попыталась убить Ре-Луура и решила, что попытка увенчалась успехом. Когда же Костюм потребовал доказательств, Келесина приказала выкопать штырь и отослать в Далсинг. Но где его там будут хранить? Предположительно, в каком-нибудь безопасном месте. И как, скажите на милость, это место найти?

Мараси поднесла к лицу кубик. Он был нужен Костюму. А не сможет ли она его каким-то образом использовать?

Хмурясь, Мараси поворачивала куб. Между гранями располагались маленькие желобки. Она пригляделась и в солнечном свете обнаружила то, чего раньше не замечала. В одном из желобков была спрятана миниатюрная ручка, напоминавшая… переключатель. Приютившийся там, где его нельзя задействовать случайно.

Мараси засунула в желобок спичку и нажала. Переключатель сдвинулся именно так, как она и ожидала.

Это показалось таким… прозаичным. К мистическим реликвиям не приделывают переключатели — их выставляют на звездный свет, или произносят особые фразы, или танцуют вокруг них в последний день месяца, поедая кумкват.

Образец какой-то секретной технологии?

Переключатель как будто ничего не изменил. Сглотнув, Мараси зажгла щепотку кадмия.

Кубик в руке завибрировал.

Потом вся карета дернулась и закачалась, словно в нее ударило что-то очень тяжелое. Мараси стукнулась головой о потолок и рухнула обратно на свое место.

Лошади пронзительно заржали, но Ме-Лаан каким-то образом сумела их удержать. Спустя несколько секунд дилижанс остановился.

— Что это было? — спросил Ваксиллиум, поднимаясь с пола, куда его сбросило вместе со Стерис.

Мараси застонала и выпрямилась, держась за голову:

— Я сделала глупость.

— А поточнее?

— Применила к устройству алломантию.

Миг спустя у верхнего края двери появилась голова Уэйна, который свесился с крыши:

— Это был скоростной пузырь?

— Да.

— Будь я проклят, рывок едва не убил лошадей!

— Прости, прости меня.

Ваксиллиум помог Стерис подняться. Взгляд у нее был ошарашенный.

— Что… случилось?

— Мараси воспользовалась скоростным пузырем, пока мы были в движении, — объяснил Ваксиллиум. — Мы пересекли границы пузыря и вытащили ее, уничтожив пузырь и рывком переместившись из одних временны`х рамок в другие.

— Но она же использовала его в поезде, — возразила Стерис.

— Скоростной пузырь движется вместе с алломантом, если тот перемещается в чем-то достаточно массивном. А иначе вращение планеты вытаскивало бы его из любого временнóго пузыря. Поезд был тяжелым и быстрым. Дилижанс — маленький и достаточно медленный. Вот поэтому и…

— Вот поэтому мне следовало быть умнее. — Мараси покраснела. — Я такого не делала с детских лет. Но, Ваксиллиум, он жужжал.

— Кто?

— Этот кубик, он… — начала Мараси, но сообразила, что выронила устройство. В панике закрутила головой, но вскоре обнаружила его возле собственной ноги и договорила с торжеством в голосе: — На нем есть переключатель.

— Переключатель?

Мараси повернула кубик и продемонстрировала свое открытие.

— Чтобы его сдвинуть, нужно просунуть туда что-то маленькое, — объяснила она. — Он сейчас работает.

Вакс растерянно глянул на кубик, показал его Стерис.

— Разве бывают сверхъестественные устройства с переключателями? — сощурив глаза, спросила та.

— Логично, — согласился Ваксиллиум. — Нельзя, чтобы сверхъестественные устройства срабатывали случайно.

— А то можно почти убить возниц дилижанса, — проворчал Уэйн.

— Он не остановил твою алломантию? — потирая подбородок, спросил Ваксиллиум.

Мараси покачала головой. Она по-прежнему ощущала свои запасы металла:

— Вроде бы ничего и не произошло.

— Хм. — Ваксиллиум поднес куб к глазам. — Это может быть опасно.

— Так мы его испытаем, да? — с энтузиазмом поинтересовался Уэйн.

— Ну разумеется. Только подальше от дилижанса.

Вакс держал в руке вибрирующий куб. Тот и впрямь отвечал на горение металла, но ничего другого как будто не происходило.

Они остановились около рощицы высоких ореховых деревьев. Пока Мараси с безопасного расстояния наблюдала за экспериментами Вакса, Уэйн набивал карманы орехами. Ме-Лаан поила лошадей у ручья дальше по дороге. Неподалеку раскинулось невозделанное морковное поле — ботва буквально утопала в сорняках. В воздухе пахло свежестью, первозданной жизнью.