Судя по данным последнего контакта, маячок скрывшегося в развалинах сержанта пропал из зоны дозвона почти сразу. Видимо, 20 метров — это была максимальная зона устойчивого сигнала в подземных туннелях города.
Однако опыт у Доброго в плане лазания по развалинам был богатый, и отсутствие связи ему не помешало.
Минут через десять, когда дежурные по кухне оделили всех желающих добавкой и уже разливали компот, из туннеля выбрались сержант Добрый и двое бойцов. И не одни.
Они вытащили на белый свет двух грязных помятых малолеток в курсантских комбинезонах. Таких мелких, что даже не верилось, что мальки могли быть соучастниками диверсии.
Однако один из бойцов нёс ещё и короткий армейский гэт давно устаревшей модели — семёрка или вроде того, с укороченным прикладом.
Женщины расступились, опасаясь, что будет ещё какой-нибудь форс-мажор, подростки постарше, наоборот, стали пробираться поближе, чтобы посмотреть на пленников.
Рэм тоже пошёл сержанту навстречу. И Трайн вместе с ним.
Малолетним диверсантам было лет по одиннадцать— двенадцать. Бойцы усадили их на землю. Надели наручники: тонкие браслеты, блокирующие при необходимости нервные импульсы.
— Неужели такая мелочь могла стрелять? — удивился Рэм, подходя поближе.
Трайн хмыкнул и пожал плечами:
— А что? — удивился он, — у них руки, что ли, не из того места торчат? Гэт не такой уж тяжёлый. Чего им?
— Ну, во-первых — всё-таки мелкие сильно, — не поверил Рэм. — А во-вторых, по своим стреляли. Зачем?
Трайн нахмурился и дёрнул плечом, но ничего не ответил.
— Точно эти? — уточнил Рэм у Доброго.
— Точно, — кивнул сержант. — Выдохлись убегать. Забились в щель, думали, что мы мимо проскочим. Потому и оружие не бросили. А третий удрал. Он постарше был, пошустрее.
Помятые диверсанты шмыгали носами и косились в сторону котлов с кашей. Магнитные наручники были почти незаметны на их грязных запястьях.
— Вы зачем по своим стреляли? — спросил Рэм. — Кто вас научил?
Сержант одобрительно кивнул: вопрос был правильный. Сами бы пацаны не догадались. Их явно подучил то— то постарше.
— Вы что, не хотите, чтобы вас с Прата эвакуировали?
— В Империю? — пискнул пацан помладше.
Второй на него шикнул.
— Нет больше Империи, — сказал Рэм. — Война кончилась объединением Юга. Мы — настолько же имперский спецон, насколько спецон Содружества.
— Врёшь! — прошептал младший, и старший толкнул его плечом.
— Зачем мне врать? — недоумение Рэма было неподдельным, и потому Добрый молчал, позволяя малолетнему командиру самому общаться с пленниками. — Но агитировать я не буду. Сидеть в колонии объединённого Юга вы будете долго, сами разберётесь. Этих— то будем кормить? — оглянулся он на сержанта.
— А это как они сами решат. — Добрый наклонился к пленникам и рявкнул: — Где гэт взяли?!
Это он зря сделал. И без того неразговорчивые мальчишки ещё и испугались.
— Ты его лучше по башке тресни, — предложил Трайн.
Сочувствия к пленникам в нём не было ни капли.
— Надо их запереть куда-нибудь, — предложил Рэм, опасаясь, что Добрый послушается «доброго» совета. — Я вечером сам с ними поговорю.
Он имел в виду, что поговорит по— доброму, без угроз, но прозвучала фраза устрашающе.
— Слушаюсь! — Сержант Добрый поднял обоих пленников за комбинезоны на спине, как котят, и вручил десантникам, чтобы отвели в расположение бригады. — Пусть посидят, подумают. Вечером решим, что с ними делать.
— Да в суп! — рассмеялся один из десантников. — У нас бригада голодная.
Младший диверсант сдавленно пискнул в его руках.
Похоже, подростки и в самом деле верили, что имперский спецон — убийцы и людоеды. Рэм знал — пропаганда у повстанцев работала именно так.
— Бред же, — буркнул он и отошёл, разыскивая глазами Трайна.
Основная группа беженцев или… как их ещё назвать? Выползанцев? Толпилась у котлов. Там было теплее, и компот, опять же.
Вход в туннель они не загораживали, Рэм увидел, как из щели между плитами вылез чернявый парень, тот, у которого вчера десантники засекли станнер.
Трайн тоже заметил чернявого, и придержал Рэма за плечо.
Сам он сегодня был без оружия, и десантура успокоилась, позволяя вожаку пацанов свободно бродить вокруг котлов.
Чернявый сделал пару шагов, и у Рэма на браслете тут же сработало предупреждение: «вооружён».
Трое десантников быстро выдвинулись вперёд. Станнер не гэт, но всё-таки…
— Ну чего там, Накир? — навстречу чернявому вышел и Трайн.
— Из восьмого секторального парень, — пояснил тот. — Джейсон его звали, или вроде того.
— Нашли третьего? — спросил Рэм, тоже делая пару шагов навстречу чернявому. — Который стрелял? Где?
Накир махнул рукой в сторону щели между плитами.
Двое десантников, повинуясь кивку Доброго, исчезли в туннеле, но тут же вернулись обратно. Стали топтаться у входа, загораживая обзор.
Потом расступились, и Рэм увидел тело подростка. Уже по позе, по неестественно вывернутой руке было понятно, что он мёртв.
Рэм посмотрел на Трайна, и тот нервно дёрнул плечом, догадываясь, что в спецоне самосуд — совсем не доблесть.