Брат для волчонка

– Так и консервы – тоже ведь жалко? – подал голос Дин и махнул исподтишка Рэму – садись, мол, не мельтеши. – Может, тушить сначала?

– При вашей квалификации, – отрезал Астахов, – только катапультироваться. Долетаете до первого пилота – научитесь оценивать обстановку. А до этой поры у вас есть ТБ. Загорелось – в скафандр и…

– А если не найдут потом?

– А если там бой идёт, и в плен попадёшь?

– А если алайцы?

Астахов вздохнул.

– Ташипы, – сказал он проникновенно. – Если случилось ЧП, ваше дело – следовать заученным правилам техники безопасности. Тогда вам башку не оторвут, если сумеют спасти. И это – важнее консервов.

Он посмотрел на браслет.

- Поскольку вы сегодня зачётно тупили – лекцию я вам дочитать не успел. Значит, после ужина – снова ко мне.

Курсанты недовольно зашумели, а Рай, протискиваясь к выходу, с силой толкнул Рэма плечом:

– Я тебе сказал – в барак больше не приходи! Убью гада!

Глава 29

– И что ты мне сделаешь? Что? – Рэм поморщился и потёр плечо. – Недоумок.

Он впервые получил поддержку – старшие курсанты засмеялись. У Рая и в самом деле не очень-то получалось учиться летать.

Кудрявый уже дошёл до дверей общего зала, но развернулся и уставился на Рэма с ненавистью.

Ну вот что ему было надо? Ведь цеплялся за ерунду!

– А ну, прекратить! – рявкнул над ухом Астахов. – В карцер захотели? Завтра Эрг начнёт вывешивать сводку личных достижений каждого. Вот там и посмотрим, кто круче. А сейчас – марш в столовую!

Раю пришлось валить, а Рэм наоборот сбавил шаг, чтобы отстать от группы и оказаться рядом с идущим сзади Астаховым.

– Господин мастер-сержант, – спросил он, улучив момент. – А это правда, что станция потом продаст контракты курсантов?

Астахов посмотрел удивлённо, и Рэм понял, что непроходимо ступил.

Этот вопрос был нормальным для школоты, не для взрослого.

Наверное, будь Рэму на год-два побольше, он бы первым делом почитал в сети, как трудоустроиться после обучения, что такое контракт, и почему его будет продавать станция, а не сам Рэм.

Вот на таких вопросах он бы и засыпался в плане возраста, начни задавать их на пункте призыва…

К счастью, Астахов по-своему истолковал панику курсанта.

– А ты так хочешь остаться на станции?

– Мне здесь нравится, – ухватился Рэм за предложенную ниточку.

Вряд ли стоило говорить о том, что нравилась ему прежде всего перспектива мести.

Если он будет работать на станции, возить грузы и людей, то это поможет ему побыстрее найти доносчика. А когда под руками у тебя огневой пульт, и светочастотный удар – всего лишь лёгкое движение руки… То пусть потом судят.

Что с ним сделают, если он вот также сравняет дом юриста с землёй? Под трибунал отдадут? А потом?

Нет, «потом» – это не проблема. Пусть даже и расстреляют.

Проблема, если юрист – только пешка в этой игре. Если донёс кто-то другой, а этому жадному типу просто предложили немного эрго за «сопровождение» операции.

Юрист хорошо знал семью Рэма, был вхож в дом старого клиента. Это больше подходило для исполнителя.

Но тогда – кто? Что за сволочь донесла на отца и зачем?

– Пилоты такого класса станции не очень-то и нужны, – сказал Астахов подумав. – Да и тебе будет скучно мотаться со станции на грунт и обратно.

– Сначала, наверное, нет, – отозвался Рэм уверенно. Врать он умел, а в этом вранье была и какая-то доля правды. – Меня же не асом каким-нибудь выпустят. Чтобы освоиться – можно сначала локальщиком полетать.

– Ну, ты совсем без амбиций, – рассмеялся Астахов. – То-то тебя к техникам тянет.

– Там интересно, – кивнул Рэм. – И мне кажется, что пилот должен при необходимости суметь починить шлюпку. Что если вдруг авария?

– Шлюпка – машина надёжная. Тебе важнее научиться летать при отказе части двигателей…

– Вы же сказали – надёжная? – перебил Рэм.

Для катера отказ двигателей был серьёзной поломкой.

– Ну, так они же не сами по себе откажут! – Астахов окончательно развеселился. – Ты словно не понимаешь, что кругом – война. Отражатели перегрузят – стартовые сгорят. Обычное дело.

– Я вырос – и всё время была война, – пожал плечами Рэм. – Значит, у шлюпки самое уязвимое – двигатели?..

Они вошли в столовую.

Здесь, к сожалению, пахло рыбой. Рыба была и на тарелках курсантов. Салат, рыба и зелёная алайская лапша. Вкусная, но с рыбой. Бр-р…

Рэм ощутил, как руки покрываются мурашками. Рыбу он ненавидел с детства.

– А можно не рыбу? – спросил он у повара.

Вышло это так жалобно, что стоявший рядом Астахов фыркнул.

Повар посмотрел на Рэма сердито. На его лице, как и на мамином когда-то, было написано: рыба такая полезная…

Рэм обречённо вздохнул, и повар бухнул ему на тарелку порцию лапши и… котлету.

– Ого, – сказал Астахов. – Да у тебя и здесь блат. Ну, тогда мне – две рыбы!

Рэм с облегчением поблагодарил повара. А весёлый мастер-сержант, он рыбу почему-то любил, хоть она вся была в пупырышках недоразвившейся чешуи, вонючая и невкусная, сам сел с ним рядом.

Это было к месту. Райские опять косились и перешёптывались. И ведь не надоест же дебилам. Хорошо, что в бараке камеры…

– Чего это ты рыбу не ешь? – спросил Астахов.