Брат императоров

– Разве такие бывают?

– А как же? Вспомни про долину Свияти и Бублград. Там постоянно существующая грозовая туча дает столько энергии, что устройство телепортирует путешественников к ним на родину, не заморачиваясь при этом расстояниями. А есть еще и природного происхождения источники, образующиеся в определенных точках планеты. Например, на выходе такого источника расположено всевидящее «Око» Изнанки.

Про «Око», или «Глаз», как его иначе называли, Семен тоже живописал детям вполне подробно. Как и о приключениях во время поиска этого артефакта. В его время «Око» использовалось для просмотра неприятельских лагерей, разведки и сбора прочих данных. А сидящие там на постоянном дежурстве ученые передавали всю информацию на «Лунный», личный корабль Загребного.

Наверняка и сейчас квартет императоров использует эту находку для укрепления своей власти и придания ей стабильности.

– Помню, – кивнул Дим. – Но тогда можно сделать вывод, что Даритель в своем мире не просто какой-то отшельник или скромный чиновник в штате главного правителя. А скорей всего и есть сам правитель.

Дальнейшие обсуждения временно прекратили, потому что существование черной дыры неожиданно и несколько преждевременно приблизилось к кульминации. В обычном режиме работы в мрачную воронку начинало засасывать все подряд, когда она из глубины в три метра выходила, допустим, на поверхность болота. В дальнейшем воронка углублялась и расширялась, процесс поглощения вещества, предметов и животных резко возрастал.

Наверняка при этом и предмет с меткой падал вниз, возвращаясь к своему хозяину. А может, и не падал? Может, продолжал левитировать в пространстве? Может, продолжал оставаться точкой привязки и ориентировки?

Но в данном случае ничего вокруг не было, воронка работала впустую. Будто бы впустую… Потому что и твердь скалы поддалась переносу, каким-то образом отделившись как от фундамента, так и от неприкосновенной верхней части. Выражаясь конкретней, из стержня пятнадцатиметровой высоты вдруг резко вырубили срединную часть, длиной метров в восемь. Эта часть и перенеслась в мир Дарителя.

После этого, вполне естественно, оставшаяся верхушка длиной в три метра рухнула вниз. Может, не будь пергамент придавлен камнем, такого бы и не произошло. Но проверить идею о левитации метки пока не получилось. Глыба упала вниз и грохнулась на оставшийся внизу пень. При этом черная дыра резко схлопнулась, словно ее и не было.

– У-у-у! – недовольно завыл мохнатик, выражая свое возмущение.

– Ну да, весь нам пейзаж испортили! – согласился с ним Дим. – И наш спортивно-развлекательный центр накрылся… Где теперь в скалолазании тренироваться будем?

– Гы-ы! – при этом звуке Отелло решительно крутанул двумя кулаками перед собой. Оказалось, что и сестра его прекрасно понимает:

– Малолетка! Ты вначале доберись до этого Дарителя, а уже потом пытайся ему голову открутить.

Как всегда, здоровенный пес безропотно простил сестренке ее грубость и неуважительное отношение к себе. Только ощерился и запыхтел громко, изображая смех.

Сдерживая улыбку, Люссия попыталась напомнить о другой проблеме:

– Так мы будем разбирать помост или нет? – и все скрестили свои взгляды на Семене. Тот отреагировал на такое напоминание позитивно:

– Судя по тому, что нам повезло увидеть, черная дыра начинает всасывать в себя предметы не сразу. И мы успеем покинуть нашу импровизированную трибуну. Так что давайте смело… за работу!

И уже в который раз семейство бросилось карабкаться на сооружение из прочного бамбука. Разве что Аллу все-таки оставили с арбалетом на удобной позиции, посматривать на всякий случай по сторонам. Но если парни и Люссия сразу принялись резать лианы и разбирать помост с самого края верхнего яруса, то Семен с Булатом сосредоточились на рассмотрении сапфира.

– Нет на нем никакой метки! – уверенно заявил юный «видящий», после тщательного просмотра камня, остающегося в углублении тайника.

– Точно? Даже никакой технической метки не просматриваешь?

– Тем более чисто.

– Но ведь в письме написано, – продолжал сомневаться отец, – что сапфир предназначен для ментальной связи.

– Па, ну что ты этому типу веришь? Он уже в который раз подличает и все делает вопреки своим же словам, – проявил малыш похвальное умение отделять агнцев от козлищ. – Или тебе так нужен этот камень?

– Да пригодился бы. Тот же накопитель получился бы из него шикарный. Но… это не так критично, можно и без накопителя пока прожить. Так что пусть остается на месте, вынуть его мы всегда успеем. А чтобы мы могли его достать дистанционно, сделаем так…

Длинными суровыми нитями увязали небольшой рычажок, который при натяжке вытолкнет камень. Вторая нить могла оттянуть горловину кожаного мешочка, а потом и сам мешочек, но уже вместе с камнем выдернуть за пределы воронки. Хитро получилось, зато надежно. Отец с сыном остались довольны своими поделками.

После чего оба присоединились к процессу разборки помоста.