Брат императоров

Подошли к одним из ворот, приоткрыли их. Осмотрели солидный, чисто прибранный, но пустующий двор. Над ним – пугающий провал неба, на котором что-то светится в двух местах. Еще и брызгает что-то сверху, смачивая лицо.

Заметив, что теперь уже два спутника стоят с остекленевшими взглядами, Алекса догадалась, что они в подобном мире впервые. Хотя и сама грустно вздохнула, поняв, что она в другом, отличном от Земли мире.

– Сейчас ночь, – приступила она к миссии гида, консультанта и экскурсовода. – На небе – две луны. Это такие спутники планеты и сами тоже как планеты. Они светятся, отражая лучи местного светила. Местами проглядывают звезды. Это такие же светила, только очень, ну очень далеко. Видимо, над нами небольшая тучка, потому что небо-то в основном чистое. Вот из этой тучки и падает дождь.

– Кислотный? – еле выдавил из себя Дмитрий.

– Нет, обыкновенная вода. Наверное… Но в любом случае давайте, ребята, будем отсюда выбираться до возвращения главного колдуна. Мне кажется, ему очень не понравится наше самовольство.

– Ага… идем… – мало что соображая, согласился парень. Но шага сделать так и не успел.

– Стоять! Нас же сразу заметят и поймут, что мы чужаки! – Заметив два вопросительных взгляда, Алекса тяжело вздохнула: – Все с вами ясно. Приключенческих романов вы не читали! Давайте сюда! – она их чуть не под руки подвела к боковой стене у ворот. – Видите эти плащи с капюшонами? Вот под ними люди и прячутся от дождя. Подбираем по своему размеру и трогаем помаленьку. Только не бегите, не пригибайтесь и не делайте странных движений. Делайте вид, что вы здесь работаете, живете… в общем – хозяева вы и находитесь у себя дома.

Выглянув первой во двор, она первой и двинулась в сторону огонька возле наружных ворот из усадьбы. Именно за ними, километрах в трех, виднелась целая россыпь огней, принадлежащих не иначе как городу.

И уже только из центра двора, оглянувшись назад, беглецы увидали гигантский массив древнего замка. Вокруг него не просматривалось почему-то никакого забора. А вот нечто диковинное, накрытое гигантским поблескивающим куполом и громоздящееся в полукилометре от замка, было окружено солидной крепостной стеной. Еще и с зубцами стена оказалась, подсвеченная не то факелами, не то открыто горящим пламенем. И между зубцами мелькали прохаживающиеся часовые.

Все трое, видимо, угадали правильно: это полигон. Тот самый: гипроспективного манипулирования. Только почему он огорожен, а замок – нет? Неужели у Райзека настолько дурная слава, что к нему в дом никто в здравом уме не сунется?

Глава 28 Марш победителей, или титан Хайкари

Немного постояли на месте, пошептались и все-таки решили убраться с просматриваемого отовсюду двора. Но не обратно в замок и тем более не к полигону, а поспешили к будке привратника, в окне которого горел свет.

Будка выглядела несуразно: круглая, в два этажа, но довольно узкая. Как карандаш. На сужающейся башенке виден колокол. Одним краем к будке примыкали внушительные арочные ворота, вроде как крепко запертые. А что они закрывают, коль ни стены, ни частокола рядом нет?

Не иначе как любящая командовать и постоянно кого-то обучать Алекса и тут озвучила свою единственно правильную версию:

– Зачем колдунам заборы? Если они и есть, то прозрачные, из силового поля. Или у них злобные привидения вместо забора, любого нарушителя до смерти защекочут. Думаю, что сторож нас задерживать не станет, мы же не внутрь заходим.

Она порывалась первой войти, но вошел Дмитрий. А следом уже и красавица протиснулась. Чернявый остался на улице, мало ли что? Вдруг погоня?

Внутри тесновато. Маленький столик у окна, стул, вешалка для плащей, вот и вся меблировка. Ну и наверх уходит крутая деревянная лестница. Из стены возле окошка торчит десяток разных по цвету и по форме рычажков. Все в положении «верх». Последняя деталь: прислоненный к лестнице стоял некий гибрид бердыша и топора на длиннющей ручке. Что это оружие боевое, никто бы не поверил, скорей уж чисто парадное, для форсу.

Привратник, среднего роста мужичок с интеллигентной такой лысиной на полголовы, казалось, поздним гостям не удивился. Вполне возможно, что издалека видел приближающиеся фигуры через окно, принимая их за местных. Почти не отрываясь от своей чашки с чаем и не оборачиваясь, бросил вошедшим несколько вопросов на тарабарском языке. И как было на них отвечать? Пока Дмитрий над этим раздумывал, у него из-под локтя заговорила девушка:

– Дяденька, откройте нам, пожалуйста, ворота! – вежливо попросила она, откидывая мешающий ей капюшон. – Нам очень надо пройти в библиотеку. Ну вот очень, очень надо!

– Угу! – ничего больше не оставалось добавить и ее спутнику в лицо развернувшегося к ним существа.