Брат короля

Глаза мага абсолютно чёрные. Мне казалось, раньше они были светлей… Он зол, и это читается в каждом жесте. От него даже веет этой самой злостью… если такое, вообще, возможно. Я просто замираю, стараюсь быть незаметнее.

Король холоден и уверен:

— Я хочу, чтобы ты отпустил его, брат.

Глаза мага чернеют сильнее. Он делает шаг в сторону и, кажется, готов напасть на собственного брата… ещё мгновение. Рейли поднимает абсолютно чёрные глаза и в противовес взгляду произносит с ухмылкой:

— Как пожелаете, Ваше Величество, — потом делает пасс в сторону посла, и тот плашмя падает на пол без движения. Рейли кланяется брату, а потом молниеносно оказывается рядом со мной. Железная хватка на запястье, он выдёргивает меня из-за стола, теряя равновесие, я практически падаю на грудь магу, а вокруг нас вспыхивает пламя.

Когда оно постепенно спадает, ни короля, ни гостей в зале нет. Это, вообще, другой зал! Высокие стрельчатые окна, обгоревшие когда-то давно портьеры, пыль и множественные следы рун на полу. Огонь гаснет окончательно, и становится темно. В зале не горит ни одной свечи. Лишь слабый лунный свет проникает в окна…

— Даниэль?

Ладонь мага касается моей щеки.

До меня медленно доходит сразу несколько очевидных вещей: я в каком-то заброшенном месте, в темноте, прижат к груди мага настолько крепко, что в плечо впивается угол его наплечника, а ещё, кажется, мгновение назад он всё-таки убил посла Кагона. Последнего человека, кто хоть как-то оберегал мою неприкосновенность. Это бледное лицо до сих пор стоит у меня перед глазами… может, он этого и боялся? Понимал, как велика вероятность того, что в какой-то момент маг просто сочтёт его помехой?

Я пытаюсь отодвинуться:

— Вы убили его?

— Посла? — в голосе Рейли удивление. — Нет, конечно! Вы же слышали, что король пожелал сохранить эту жизнь. И это при том, что вокруг этого человека просто водоворот смерти! Нет. Конечно, он жив. Моя магия лишь слегка выпила его силы. Он просто сильно устал.

Рейли сам отступает:

— Гетхам, зажги факелы! — и даже разжимает свою железную хватку на моём запястье. — Приветствую вас в замке Агорда, Даниэль. Сюда не доберётся ни один убийца, — сзади вспыхивает огонь факела. Я оборачиваюсь. У дверей стоят два… скелета. Скелета-человека! Один из них возится с зажжённым факелом, вытаскивая его из держателя.

Я стараюсь взять себя в руки. Я в Агорде. В замке, где нет ни одного живого человека. В полной власти Рейли. А каков именно интерес Рейли ко мне, хорошо известно… Вся моя бравада как-то совсем растворяется. Приходят предательские мысли, что, может, я сам спровоцировал такой шаг со стороны герцога. Не надо было соглашаться на катание.

Скелеты зажигают каждый по два факела. Теперь вокруг нас достаточно света. Я могу видеть лицо Рейли. Глаза у него снова обычные: серые с зелёными крапинками. И в них видно волнение, а ещё он пытается улыбаться. Пушистый скорпион! Старуха, наверное, права, мне нельзя бояться Рейли… каким бы он ни был, нельзя! Просто бесполезно. Я пытаюсь принять непринуждённый вид:

— То есть, Ваша Светлость, вы меня украли?!

— Ну… — во взгляде мага смущение. — Мне просто нужно некоторое время, чтобы устранить опасность. Не откажите пока побыть моим гостем.

Как будто мой «отказ» кому-то в чём-то помешает! Рейли жестом приглашает меня проследовать из зала по коридору. Перед нами и после нас следуют скелеты, освещая пространство факелами.

В небольшом зале, куда меня приводят, горит камин. Это пламя освещает некоторую часть пространства. Рейли подводит меня к креслу, жестом предлагая присесть. Скелет спешно принимается зажигать свечи.

Здесь уже не чувствуется такого уж запустения. Тут тепло и вполне уютно. Рейли отступает с вежливым поклоном:

— Мне нужно вернуться, Даниэль. Будьте моим гостем. Если что-то нужно, просто произнесите ваше желание вслух. Мои слуги вас услышат и всё исполнят. И, главное, ничего не бойтесь.

Он резко разворачивается и спешно уходит. Перед ним дорогу никто не освещает, но я слышу быстрые шаги, удаляющиеся по коридору.

Я снова оглядываю зал. Ну и что мы имеем? Я один в замке Агорда. Со скелетами. Выглядят они, конечно, гадко, но особого страха во мне уже не вызывают. Топчутся, услужливо зажигают свечи в больших дорогих канделябрах. Судя по отсутствию наплывшего воска и присутствию пыли, зажигают эти самые свечи здесь не часто.

Становится светлее, я осматриваюсь и на одной детали невольно прыскаю смехом. Оба скелета обуты в мягкие домашние туфли. У них что, ноги мёрзнут? Или это парадная форма для прислуги?

Такое неожиданное веселье как-то разряжает обстановку. Я решаюсь встать и пройтись по залу и окружающим его комнатам. Убранство его, если присмотреться, когда-то блистало роскошью. Сейчас же та часть, что ближе к камину, более-менее прибрана, но ближе к лестнице лежит многолетняя пыль, да и заметная обветшалость портьер портит впечатление. Хотя здесь, в отличие от предыдущего зала, хотя бы ничего не жгли.