Брат на брата. Окаянный XIII век

Роману и ведомым им людям повезло: одновременно в нескольких местах обрушились участки стен, и татары с криками и воем устремились в образовавшиеся проемы. Незамеченными защитники Ошела проскользнули к ложбине и по ней опустились к самой воде. Роман повел свой потрепанный изрядно полк к лесу, где укрылись от татар женщины и дети. До самого утра они искали их, но безуспешно.

2Переправив свое войско через Волгу и приказав ему следовать в Городец-Радилов, Роман с двумя десятками верных и отчаянных молодцов пошел в верховье великой реки, туда, где впадает Кама, и, переправившись, вновь оказался на земле булгар. Верный слову, он не мог и не хотел оставлять своего тестя в трудную годину. Алтынбека он нашел в Тухчине. С горечью поведал Роман о сожжении Ошела татарами и о том, что только полторы сотни его защитников укрылось на русском берегу. Не менее скорбными вестями поделился и царь Булгарии: татаро-монголы шли по земле булгар, разоряя город за городом.

–Их очень много. Татары будто муравьи. Давишь, а они все лезут и лезут, и не видно им ни конца, ни края. Только такое же огромное войско в силах их остановить. Может, стоит всем народом переправиться через Волгу и тогда вместе с Русью выступить супротив хана Бату? – предложил Роман царю, но тот только покачал головой:

–Еще сильна Булгария воинами и народ верит мне, что защищу его от врага. Здесь, под Тухчином, дам я сражение, и пусть решит Аллах: жить моему народу или умереть. А ты, благородный князь русов и муж моей Зоры, уходи. Ты не булгарин. Твоя родина там, – показал царь перстом на запад. – Не дал Аллах счастья тебе и моим внукам в Булгарии, может, твой Бог даст им счастья на Руси. Прощай!

Роман не стал перечить царю, понимая, что повелитель должен разделить судьбу своего народа. Он лишь предложил:

–Коли будет на то твоя воля и ты решишь перейти Волгу, знай: великий князь Юрий Всеволодович всегда рад тебе, твоей семье и твоему народу. Он даст тебе землю и волю. Я же последую твоему приказу, и не потому, что боюсь потерять жизнь, а потому, что она принадлежит моим детям и моему князю.

Через две недели Роман Федорович был уже в Городце, где с великой радостью его встречали Мария с детьми, а также Дубрава и Андрейка. Он рассказал о встрече с Алтынбеком и о последних событиях в Булгарии. Безрадостным был его рассказ, тревога и озабоченность сквозили в каждом слове.

Только недельку и пожил Роман в Городце. Вскоре потянулись беженцы из Булгарии. Шли они по одному, по двое, а то и целыми селениями… Битва под Тухчином закончилась полным разгромом булгарского войска. Остатки его ушли вверх по Каме или, переправившись через Волгу, нашли себе приют в мордовской земле и земле владимирской. О судьбе царя Булгарии и его семьи никто ничего не знал. Эти новости заставили Романа в спешном порядке отправиться водным путем в стольный град, чтобы поведать великому князю Юрию Всеволодовичу о нависшей угрозе над Русью. Как не хотел он брать с собой Марию с сыновьями в дальний путь, но жена настояла на своем: слишком велико было желание увидеть город, о котором столь много и столь восторженно рассказывал Роман.

Проплывая мимо Нижнего Новгорода, Роман Федорович не преминул заглянуть к воеводе Арефию Никитичу, чтобы поделиться с ним своими тревогами. Нижегородский строительный воевода уже знал о нашествии татар на Булгарию и отнесся к рассказу Романа спокойно.

–Мне многое ведомо из того, что ты рассказал. Ведь земля слухами полнится. Скажу то, чего ты не знаешь. Ведет татар по Булгарии, язви его в душу, воевода наш бывший – Гази Барадж.

–Так он же загинул два года тому в походе на мордву!

–И мы так думали. Ан нет! Ушел к татарам. Но не татары нас ноне волнуют, а от мордвы покоя нет: то скотину угонят, то хлеба потопчут, то когось стрелой ужалят. Великому князю я о том грамотку отписал, да ответа все нет. Ты с Юрием Всеволодовичем-то говорить будешь, так о нашей беде тож поведай.

Роман обещал, хотя в душе осудил воеводу: «Не о том тревоги твои должны быть, Арефий Никитич! Ой не о том! Мордва только жалит, а татары погибель несут!»

Как ни спешил Роман во Владимир, а весть о нашествии татар на Булгарию прилетела в стольный град раньше.

Юрий Всеволодович встретил своего посольского боярина на крыльце, выказав ему этим честь, не без интереса оглядел дочь царя Булгарии, потрепал по кудрявым головкам сыновей Романа и Марии, пригласил в терем. Поручив Марию и детей заботам Агафьи, великий князь увел Романа в горницу. Слишком нетерпелив стал Юрий Всеволодович в последнее время.

Разговор был долгим. Не единожды заглядывала княгиня в горницу, приглашая за стол, но Юрий лишь отмахивался:

–Не мешай!

В самом конце разговора великий князь, нависнув над сидящим за столом Романом, сердито произнес: