Брат (СИ)

— Я тогда тоже сильно испугалась. — потупив взор, созналась Эльза. — Ты действительно выглядел очень страшно. Но ты вернулся, чтобы спасти нас. Один. Я этого никогда не забуду Виктор. А остальные — они просто… — так и не найдя, что сказать, Эльза замолкла. Рассказывать Виктору всю правду о случившемся на острове, после того как он потерял сознание, Эльза не решилась. Она не сомневалась, что он непременно предпринял бы очередную попытку освободить их друзей и стал бы невольным виновником их гибели. А позволить что-либо подобное, она никак не могла. Потому для Виктора и остальных была придумана легенда о желании бывших узников остаться на острове, но уже в качестве его хозяев.

— Они просто не были готовы вновь увидеть меня, да еще после столь значительных изменений. — пришел ей на помощь Виктор.

— Да! — тут же просияла она в ответ.

— О! Вода закипела! — обрадовано потерев руки, Виктор достал из рюкзака мешочек с рисом и принялся засыпать его в котелок — Сейчас еще тушенки туда жахнем и будет такая прелесть, что пальчики оближешь!

После пятерки относительно легких заданий по сбору трав и кореньев, Виктор утащил Эльзу на шахтерские работы, как он называл добычу кристаллов лакримы в пещерах, где ранее жили измененные волшебством животные и магические твари. Зачастую бывшие обитатели этих пещер становились жертвами их более старших и опытных согильдийцев, так что точное место расположение очередного логова он знал хорошо. Кристаллы же образовывавшиеся в скальной толще под воздействием магического фона живых существ хоть и стоили немалых денег, требовали затратить столько средств и усилий для добычи, что почти все маги просто махали на них рукой. Только такие же редкие индивидуумы, каким являлся он или Альзак с Биской, не обходились одной лишь наградой и всегда старались забрать с собой все, что могло принести деньги. Правда, его друзья стрелки больше специализировались на тушах тварей, оставив нишу ростков, кореньев и добычи лакримы ему.

— Какая сказочная красота! — пробравшись через узкий лаз вслед за Виктором, Эльза ахнула, оказавшись в играющей всеми цветами радуги пещере.

— Ага. И все это в наглую прихватизировал себе один недостойный вулкан! Представляешь!? Макао так уговаривал его съехать. Так уговаривал. Еле уговорил!

— А вот мне помнится как кто-то не давал Макао и шагу ступить, тыча ему под нос заказом на этого самого вулкана. — ехидно ухмыльнувшись, Эльза перевела взгляд с играющих разными цветами камней на Виктора.

— Мужчина должен зарабатывать деньги для семьи, а не сидеть безвылазно с друзьями в баре! — мгновенно отверг все возможные обвинения Виктор. — Я ему просто помог исполнить его долг.

— Поня-я-ятно. — протянула Эльза, не переставая улыбаться.

— Понятно ей. — еле слышно пробурчал себе под нос Виктор, за что тут же легонько получил кончиком меча по затылку. Молча стерпев наказание и вообще сделав вид, что ничего не почувствовал, он продолжил сосредоточенно рыться в рюкзаке. Возможности его пространственного кармана все еще были слишком невелики, чтобы обходиться только им, потому нечто вроде туристического рюкзака всегда составляло часть его экипировки.

Выудив покрытое алмазной пылью сверло дюймового диаметра, он призвал из кармана перфоратор и запитав артефактный инструмент от себя, принялся вгрызаться в горную породу. Выкалывать кристаллы лакримы по одной штучке, работая исключительно киркой, было не в его стиле. Ни один уважающий себя житель, пусть и бывший, технологического мира не стал бы заниматься подобной ерундой. Поковырявшись первое время вместе с мастером Вельдом в подобных пещерах, он выступил с целой горой рационализаторских предложений, которые и вылились в изготовление применяемого им сейчас бура. Взрывчатка же была исключительно его ноу-хау. Причем артефактная взрывчатка для горных работ не имела ничего общего с боевой. Большая часть разрушений достигалась созданием колебаний и звуковой волной, обеспечивавших растрескивание камня и лишь шедший следом подрыв небольшого количества взрывчатого вещества выбивал отколовшиеся от основной части куски скальной породы.

— Мы рождены, чтоб сказку сделать былью. Преодолеть пространство и простор. Нам разум дал в стальные руки дрели. А вместо сердца — пламенный мотор. — намурлыкивая себе под нос песенку, он принялся проделывать шпуры, предварительно выгнав Эльзу наружу.

Полтора часа пришлось Эльзе в одиночку просидеть перед пещерой, слушая лишь визг странного инструмента Виктора, да хруст сдающегося под его напором камня. Потом минут десять стояла полнейшая тишина и лишь продолжавшая лететь из пещеры пыль давала понять, что еще недавно внутри что-то происходило. Внезапно пыль разлетелась в стороны от выскочившей из пещеры фигуры.

— Беги! — только и успел прокричать Виктор.