Брат Теней

Она провела рукой по своим губам. Её глаза ничего не выражали, словно она подняла непроницаемый барьер. Он прекрасно сознавал, что не добьётся от неё правды, если признание не предусматривалось игрой, которую она вела. Он сразу же заподозрил, что его находка, сделанная в заброшенной Ложе, означала власть, но не думал, что она стоила того, чтобы охотиться за ним в офф-велде.

– Что это? – в голосе закатана ясно слышалось пришепётывание. Закатан вытянул руку и прижал девушку к себе. – Здесь есть и другие глаза и уши!

Жофре сглотнул, собрав свою волю, подавляя душащий его гнев и боль предательства. Да, предательства! За всю свою жизнь он доверял очень немногим, и последним, кто пользовался его полным доверием, был покойный Магистр. Ян снова захныкал. Жофре отпустил его, но камень всё ещё не убрал. Зачем? Его все видели. Тайнад должно быть, прекрасно знала, что он носит при себе, и получила на этот счёт подробные инструкции. Но почему она так долго медлила? На Вейрайте у неё была тысяча возможностей подослать к камню жата, она также могла украсть камень, передать кому-нибудь свою добычу и остаться вне подозрений.

«Власть… тепло…» – эта мысль возникла в голове Жофре и, по-видимому, была передана и Тайнад. Но он послал ответ жату.

«Почему… брал?» – ему хотелось прокричать этот вопрос, но пришлось оформить его в мысль и умерить свой гнев, чтобы установить контакт с Яном. Он явно не хотел вернуть малыша к состоянию, в которое тот пришёл после катастрофы на Цсеке.

«Власть и сила», – казалось, существо не могло выйти за пределы этой мысли.

Цуржал взял Жофре за руку.

– Что это такое?

Жофре напрягся, но его патрон имел право на этот вопрос. Поскольку их связывала присяга исша, он не должен был что-либо скрывать. Но, действительно, что это? Он не мог ответить на этот вопрос. Теперь Жофре попытался как-то упорядочить свои мысли. Вполне возможно, что Тайнад знает о камне больше, чем он, что бы произошло, если бы она завладела талисманом, не зная, как им пользоваться? Камень увеличивал силы исша, он помог Жофре сохранить жизнь на цсекийском корабле. Ему было тепло, приятно с этим камнем, он чувствовал себя увереннее, но что такое его находка?

– Я не знаю, – ответил он совершенно искренне. – Как я уже однажды тебе говорил, он попал в мои руки случайно, я его просто нашёл. Я знаю лишь, что он укрепляет силы исша и, возможно, как-то защищает.

– Откуда он взялся?

– Из Куа-эн-иттер, мёртвой Ложи, как я и говорил. – И Жофре вновь сказал правду. – Я там ночевал в бурю и нашёл его.

Он услышал, как Тайнад громко набрала в лёгкие воздух. Названия мёртвых Лож были известны всем, и он навлёк на себя второе проклятье, признав, что ночевал в таком ужасном месте.

Теперь закатан перевёл взгляд на девушку.

– Что это?

Жофре с нетерпением ожидал её ответа. Он полагал, что сможет отличить правду от лжи, если она попытается солгать.

– Это… это, наверное, камень Ложи, или его часть, – ответила она странным голосом, словно сама сомневалась в том, что говорила. – Это… Асша…

Рука Жофре так дрогнула, что чуть не выпустила камень. Если девушка говорила правду, а так наверняка и было, то кто же он? Все знали, что сила Асша – дар судьбы, который обретают в результате длительных поисков. Если Магистр Ложи умирал, а камень оставался жив, то сам камень выбирал хозяина – тот, кто вызывал в камне тепло, становился новым Магистром. Но, становясь Магистром, исша проходил испытания, его жёг огонь, пронизывал жар.

Должно быть, у него был только обломок камня Ложи. Может быть, его сила уменьшилась от недостатка размера, поэтому он и лежал не на месте. Однако Жофре теперь признался сам себе, что от камня исходило доброжелательство, когда он его держал, камень не сопротивлялся, не обрушивал на него гнев за то, что он захватил его в порыве непомерного честолюбия.

– А можно? – закатан протянул руку.

Жофре мгновение колебался. Эта вещь, как будто бы льнула к нему. Но он всё-таки разомкнул пальцы, передавая её Цуржалу. Свечение прекратилось, как у огня, засыпанного землёй.

Цуржал поднёс камень к глазам и даже высунул язык, словно желая попробовать камень на вкус.

– Ну конечно, радиация. Но какая, кто скажет? Часть камня Ложи…

– Часть камня Ложи, – повторил Жофре и снова перевёл взгляд на Тайнад. – Они что, взяли с тебя присягу, что ты отберёшь его у меня и вернёшь им? Шагга ревниво относятся к камням… они не могут их использовать… это доступно только Магистрам… а ни один Шагга не может стать асша. У них другой путь. Я не хочу быть Магистром или асша. Но смотри! – Жофре взял камень у Цуржала, и он снова засветился. – Ты видишь? Попробуй.

Он медленно протянул камень Тайнад.

Она покачала головой.

– Эта вещь приносит несчастье, так как она происходит из проклятого места. Я не знаю, почему она отзывается, оказавшись в руках настоящего исша.

– Если ты слышала мою историю, Сестра, и слушала, что говорят Шагга, ты должна знать, что я не считаюсь настоящим исша, у меня отобрали все мои права.