Брат вождя, или Увидеть Кима и умереть

– Я должен сказать, что не вижу военного решения. Поэтому я категорически против превентивного удара.

– Ты не имеешь права вето, – отрезал министр обороны. – Это наша сфера ответственности.

Сам он мог сдерживать своих генералов, но не собирался позволять кому-то со стороны вмешиваться в дела его епархии.

Государственный секретарь возразил:

– По закону президент поручает проведение внешней политики Государственному департаменту. Следовательно, ничто не может делаться без учета нашего мнения.

– Я на тебя не работаю, – ответил министр обороны.

– Но и я на тебя не работаю, – так же резко отозвался госсекретарь.

Хозяин кабинета, советник президента, вступил в спор на стороне государственного секретаря. Он обратился к министру обороны:

– Ты не прав.

На министра его вмешательство не произвело впечатления.

– Это ты не прав, – заявил он.

Советник президента пожал плечами:

– Хорошо, перенесем наш спор в высшие инстанции.

Вечером он перезвонил уже улетевшему из Вашингтона государственному секретарю по аппарату междугородней правительственной спецсвязи STU-111 (американский вариант нашей ВЧ-связи) и передал мнение президента:

– В данном случае у тебя нет права вето. Мне жаль. – Но попытался утешить: – Будет выработан механизм, который позволит тебе высказать свои возражения, и они будут учтены. Но решение примет сам президент.

Это была победа Пентагона.

Министр обороны был принципиальным противником уступок. Уступил раз – и будешь уступать постоянно. Нельзя допускать никаких компромиссов. Из-за этого он в конце концов рассорился со многими сильными фигурами – кроме президента.

После дискуссии в Белом доме министр обороны удовлетворенно говорил помощникам:

– В Овальном кабинете за меня был один голос, но только он и имеет значение.

В администрации министра называли «чистильщиком» – по аналогии с героем популярного фильма: хладнокровный парень с эффективностью робота, который после перестрелки убирает трупы и при этом преспокойно отхлебывает кофе.

Он умел придерживать карты и знал, когда их выбрасывать на стол. Ему нравилось торговаться, покупая машину. Уступив до предела, сделав все мыслимые и немыслимые скидки, обозленный продавец интересовался:

– Где вы, черт побери, научились так торговаться?

– На переговорах с русскими.

Мастер бюрократических игр, министр обороны хорошо понимал, как действует механизм власти. Он так долго проработал в Вашингтоне, что умел вовремя отойти на задний план, когда искали виноватых. Отлично понимал, когда нужно высказать свое мнение, а когда промолчать. А в случае необходимости был способен создавать коалиции, чтобы заставить других поддержать его точку зрения.

Через два дня министр обороны приехал в Государственный департамент. Они с госсекретарем поужинали. Когда официант принес фрукты и кофе без кофеина, оба весело вспоминали, как вместе ездили в Ватикан.

Перед самой аудиенцией у папы римского госсекретарь посоветовал министру обороны избавиться от сигары: нельзя курить в присутствии папы. Через несколько минут он почувствовал запах паленого, оглянулся и увидел, что из кармана министра идет дым.

Министр не придумал ничего лучшего, как сунуть сигару в карман, и костюм загорелся! Министр принялся хлопать по карману, чтобы потушить сигару. Остальная часть американской делегации решила, что настало время аплодировать, и тоже захлопала. Что подумал при этом папа римский?..

– Относительно вчерашнего спора, – вдруг сменил тему министр обороны, – я тебе вот что скажу. Такое не повторится.

Государственный секретарь решил, что министр ему угрожает. Но не угадал.

– Я никогда не поставлю тебя в ситуацию, когда тебе потребуется право вето, – обещал министр. – Если появятся конкретные пожелания, если ты сочтешь время или место неудачными для удара, которого желает президент, я хочу заранее это знать. Мы будем тесно сотрудничать.

Глава 12 Огонь и ярость

БЕЛЫЙ ДОМ, ВАШИНГТОН

Белый дом выглядит несоразмерно маленьким и даже незначительным применительно к той роли, которую хозяин этого здания играет в мировой политике.

Когда Шувалов впервые оказался в Вашингтоне и отправился на Пенсильвания-авеню, то просто не поверил, что это небольшое и совершенно не впечатляющее здание и есть резиденция американских президентов. Виталий заподозрил, что ошибся адресом и где-то есть другой, настоящий Белый дом.

Рядом в будочке торговал сосисками в тесте молодой афроамериканец. Непрезентабельный киоск не смущал ни федеральные, ни городские власти. Нагулявшийся по городу Шувалов съел хот-дог и запил кока-колой. За все удовольствие – доллар с мелочью.

Затем Виталий нажал белую кнопку на переговорном устройстве, установленном на воротах Белом доме:

– Мне назначена встреча.

– Имя?

Шувалову пришлось назвать не только свое имя, но и дату рождения, и номер паспорта, а потом подождать, пока сотрудник секретной службы проверит, не числится ли посетитель в одном из черных списков.