Братья до конца (ЛП)

- Не думала, что ты такой сентиментальный. - Сказала Арра, но все же отдала свой хлеб пациентам.

Курда улыбнулся.

- Я рад тебя видеть. - Сказал он. - Я подумал, что после Горы Вампиров ты не захочешь со мной общаться.

- Почему? - Нахмурился Лартен.

- Это я рассказал Ванче о твоих речах, так что я подумал…. - Он замолчал. - Ты ведь об этом знал, верно?

- Нет. - Прорычал Лартен, уставившись на вампира, который резко побледнел.

Но Лартен не мог притворяться вечно.

- Не беспокойся. - Сказал он. - Я заслужил то избиение. - Я был дураком, как говорил Ванча. Если бы ты ничего не сказал, это сделал бы кто-то другой. Ты оказал мне услугу.

- Хорошо. - Ответил Курда. - Так значит, ты уже не поддерживаешь Вестера Флэка и его стремление к войне?

Лартен поджал губы.

- Я все еще считаю, что вампанцы - это угроза, и что нам нужно разобраться с ними прежде, чем они нападут на нас. Но разжигать в вампирах ярость - не для меня. Если война начнется, я с радостью буду сражаться. Если у меня спросят мнение, я буду поддерживать Вестера и его друзей. Но я закончил толкать речи и оставлю это профессионалам.

- Но ты не можешь все еще хотеть войны. - Простонал Курда. - После всего, что ты видел за последние годы…

- Я повидал много войн на своем веку. - Ответил Лартен. - Признаюсь, иногда я наблюдал за битвами забавы ради, хотя это было давно, когда я был моложе и еще глупее, чем сейчас. Эта война хуже многих, но все они ужасны. Таковы все войны.

- Но ты все еще веришь в войну? - Не унимался Курда.

- Иногда это неизбежно. - Ответил Лартен. - Лучше сражаться с врагом, чем отступать. Британцы, французы и их союзники понесли потери, но им все же нужно было принять участие в этой войне.

- Нет. - Хмыкнул Курда. - Они могли бы пойти на переговоры и мирно все обговорить.

- С фашистами? - Усмехнулся Лартен. - Ты ничего не знаешь об этих людях, если думаешь, что они пошли бы на переговоры.

- Фашисты не обрели силу за одну ночь. - Возразил Курда. - Если бы другие страны разобрались с проблемами Германии в двадцатых годах, прежде, чем фашисты получили признание…

- Сейчас легко так говорить. - Заметил Лартен. - Но к тому времени, как люди поняли всю степень угрозы фашистов, было слишком поздно для дипломатии.

- Я не согласен. - Ответил Курда. – Но, даже если бы это было правдой, наших обстоятельств это не меняет. Мы знаем, что вампанцы - угроза, но сейчас они не строят заговоров против нас. У нас с ними мир, и мы должны воспользоваться этим, чтобы обеспечить для обоих кланов безопасное будущее. Сейчас мы можем остановить угрозу войны у самых ее истоков, чтобы нам не пришлось испытывать то, что испытали эти люди.

Лартен покачал головой.

- Звучит как веский довод. - Сказал он. - Но доводы Вестера не хуже. - Если мы отправимся на войну сейчас, когда они слабы, мы сможем перебить их всех. Если же мы позволим им процветать, они всегда будут угрозой. Настоящего мира никогда не будет, так как оба клана ненавидят убеждения друг друга.

- Мы можем поработать над этим. - Возразил Курда. - Если мы поговорим, возможно, мы узнаем, что мы не такие уж и разные.

- А что, если разные? - Ответил Лартен. - Что, если мы поймем, что союза никогда не будет? Что, если именно эти переговоры станут причиной войны между кланами?

Курда нахмурился.

- А ты опасен, Крепсли. - Сказал он. - Теперь я понимаю, почему Вестер хотел, чтобы ты говорил за него. Ты – ловкий оратор. Я думаю, что ты бы смог меня убедить, если бы у тебя было достаточно времени.

- Может быть будет. - Улыбнулся Лартен.

- Ты собираешься задержаться?

- Нет. - Вступила в разговор Арра, после чего посмотрела на Лартена. - Мы ведь не остаемся?

- Вообще-то остаемся. - Ответил тот. - Мы должны помочь этим людям, а заодно переубедить Курду.

- А как же Рэндел Чейн? - Удивленно моргнула Арра.

Лартен подумал об этом и, наконец, с превеликим удовольствием от того, что может сказать это спустя все эти годы, заявил: “Рэндел Чейн подождет”.

Глава 14

Лартен и Арра остались с Курдой до окончания войны в Европе, а потом задержались еще на несколько месяцев. Пока люди праздновали окончание вражды и ждали светлого будущего, вампиры были заняты. Они обходили континент, помогая, как могли. Они ходили в места, куда еще не добрались людские доктора, и где все еще царствовала анархия, и летали пули.

Услышав об ужасных бомбах, которые были сброшены на два японских города, они отправились на восток. Там, на развалинах Хиросимы, Лартен познал новый вид ужаса. Многие десятилетия, прожитые им, не подготовили его к таким разрушениям. Он вместе с остальными работал лихорадочно, будто находился в кошмарном сне. Они не могли ничего сделать, чтобы облегчить страдания тех, кого изуродовала бомба, но они помогали, как могли.

В Японии Лартен почти не спал. Каждый раз, когда он пытался заснуть, он начинал слышать крики страдающих и не мог выкинуть из головы увиденные им ужасы. Даже закрывая глаза, он видел лица, лишенные всего, что делало их людскими. Сгоревшие тела, плавающие в гнилой воде рек и ручьев. Детей, кашляющих от ядовитого воздуха.