Братья до конца (ЛП)

Когда Лартен, наконец, затронул тему Рэндела Чейна, Холли-Джейн удивила его, сказав: “Рэндел? Конечно, я его знаю. Он - один из моих лучших друзей. Почему вас интересует этот старый ворчун?”

Лартен не сразу нашел, что сказать. Они с Аррой обменялись скептическими взглядами. Увидев, что они ей не верят, Холли-Джейн рассмеялась и подробно описала Рэндела. Когда она закончила, у Лартена не было сомнений.

- Я хочу вызвать его на бой. - Сказал Лартен. - Он убил близкого мне человека, и я желаю отомстить. Я предстану перед ним открыто, и бой будет честным. Если ты хочешь защитить его от меня, я пойму и не буду…

- Нет-нет. - Перебила его Холли-Джейн. - Рэндел обожает сражения. Уверена, что он хотел бы, чтобы я рассказала вам все, что знаю. Но, боюсь, вы опоздали. Я должна была встретиться с ним несколько лет назад в Венеции. Вы там были? Это мой любимый город. Так вот. Рэндел установил дату и место. Я пришла туда раньше, чем надо, так как он всегда приходил вовремя, и я не хотела его сердить. И хоть я и прождала его целый месяц, он так и не появился. И с тех пор его никто не видел. Мне грустно сообщать об этом, но боюсь, что вам его не достать.

Лартен уставился на калеку. Он представлял много вариантов развития событий с тех пор, как Алисию отняли у него, но только не этот. Он должен был сам догадаться. У вампанцев была сложная, полная испытаний, жизнь, и многие погибали в молодости. Но он никогда не задумывался о том, что Рэндел Чейн, возможно, уже мертв, и что судьба украла у него шанс отомстить.

- Ты уверена, что он мертв? – Хрипло спросил он.

- Нет. - Ответила Холли-Джейн. - Но до своей травмы я встретила других его знакомых, и они тоже его не видели. Я очень удивлюсь, если окажется, что он жив.

Лартен начал дрожать. Арра попыталась что-то сказать, но не смогла найти подходящих слов. Лартен прокашлялся и спросил у Холли-Джейн, куда пошел бы вампанец, если бы был жив, но ранен как она.

Холли-Джейн перечислила несколько мест, одним из которых был Париж, и улыбнулась.

- Ну что, ты готов к великому финалу? - Спросила она. - Я хотела бы сразиться на поверхности под светом луны, но я устану ползти и считаю, что нам стоит хотя бы притвориться, что у меня есть шанс победить.

Лартен не хотел сражаться с одноногой вампаншей, но если бы он отказался, это опозорило бы Холли-Джейн. Поэтому, он сражался жестоко и беспощадно, относясь к раненой вампанше, как к любому другому противнику. Она погибла с улыбкой на лице, и Лартен на полном серьезе сказал: “Ты приносила честь своему клану”. После чего, сделал знак прикосновения смерти.

После того, как они закопали Холли-Джейн, Арра посмотрела на подавленного Лартена и спросила: “Что теперь?”

Лартен долго думал прежде, чем ответить.

- Будем делать все, как раньше. - Сказал он. – Возможно, Рэндел еще жив. Пока мы не получим доказательства того, что он мертв, будем продолжать.

- А что, если нет никаких доказательств?

- Я буду искать Рэндела Чейна, пока не найду его или пока не умру. - Пожал плечами Лартен.

- Мне это кажется пустой тратой времени. - Хмыкнула Арра.

Лартен натянуто улыбнулся.

- Многие сказали бы, что Холли-Джейн тратит время, цепляясь за жизнь и страдая. Но, в конце концов, она погибла благородно. Даже если бы это было не так, она не сходила с пути, а я не сойду со своего.

С этими словами он повел Арру из темного склепа и вернулся в мир людей и войны, чтобы идти по пятам за Рэнделом Чейном или его призраком.

Глава 12

Лартен упорно искал вампанца следующие несколько лет. Он пытался вести себя так, будто ничего не изменилось, но Арра знала, что он встревожен. Она не стала с ним так близка, как ей хотелось бы, и была уверена, что они расстанутся, когда истечет срок их договора. Но она понимала его и знала, что он не может принять решение. Он поклялся себе, что не свернет со своего пути и в то же время он чувствовал, что это бессмысленно. Любому было бы неуютно, если бы ему пришлось жить, осознавая необходимость преследовать тень в течение нескольких столетий.

Арра несколько раз пыталась поговорить с Лартеном и убедить его бросить свою миссию.

- Ты не обязан сдаваться окончательно. - Говорила она. - Все еще можно держать ухо востро. Если он снова объявится, продолжи его преследовать. Маловероятно, что он бы убил Алисию, только для того, чтобы причинить тебе боль, а потом бы исчез из твоей жизни навсегда. Если он жив, он вернется, чтобы еще поиздеваться над тобой, как он поступал с Тэнишем Юлом. Тогда и нужно за ним охотиться.