Братья и сестры. Как помочь вашим детям жить дружно

Странный, непростой путь к гармонии между братьями и сестрами, но все же… он самый верный и прямой!

Глава 3 Опасности сравнения

Итак, мы перешли к обсуждению жестокой конкуренции, которая практически неизбежно возникает между братьями и сестрами. Без помощи родителей разрешить эту проблему почти невозможно. Третье наше занятие я начала с вопроса, какими способами мы, взрослые, стимулируем эту конкуренцию.

— Сравнениями! — выкрикнул кто-то сзади.

Никто не стал спорить. Все согласились с тем, что, сравнивая детей, мы только обостряем соперничество между ними. Однако я считала, что родителям будет полезно почувствовать сравнение с точки зрения ребенка.

— Представьте, что вы — мои дети, — сказала я. — А теперь расскажите о своей реакции на следующие утверждения.

• Лиза прекрасно ведет себя за столом. Она никогда не ест руками.

• Как ты мог оставить домашнее задание на последнюю минуту? Твой брат всегда делает все вовремя.

• Почему ты не можешь вести себя так, как Гэри? Он такой аккуратный — короткая стрижка, рубашка заправлена. Смотреть на него — одно удовольствие!

Реакция была мгновенной:

— Я толкнул бы Гэри в грязь!

— Я ее ненавижу.

— Тебе нравятся все, кроме меня!

— Конечно, я ничего не могу сделать правильно!

— Ты не любишь меня таким, каков я есть!

— Мне никогда не стать такой, какой ты хочешь меня видеть. Так зачем же стараться?

— Если я не могу быть лучшей из лучших, то буду лучшей из худших!

Меня поразила сила гнева и отчаяния, прозвучавшая в этих словах, а особенно потрясло последнее заявление. Ведь некоторые дети, отчаявшись стать хорошими, действительно решают стать самыми плохими!

Несколько участников семинара подтвердили мою мысль примерами из личного опыта, а потом кто-то напомнил о президенте Джимми Картере и его странном брате Билли. Все рассмеялись, вспомнив его выходки. Билли явно удалось стать «лучшим из худших».

Одна женщина покачала головой.

— Так бывает не всегда, — сказала она. — Некоторые дети — не борцы по натуре, они просто сдаются. Так случилось со мной. Мама постоянно напоминала мне об успехах моей сестры Дороти. Она вечно твердила, что мне за ней никогда не угнаться. Я начала даже задумываться, нужна ли я ей. Лучшее, что я могла придумать, — это оказаться за тысячи миль от них обеих, от матери и сестры.

— Я до сих пор боюсь праздников, — продолжала эта женщина. — Ведь в эти дни мать может достать меня. Она начинает в ту же минуту, как только меня видит: «У тебя грязные волосы, дорогая. Может быть, тебе сделать укладку, как Дороти…», «Как успехи Дженнифер и Аллена? Дети Дороти — отличники…», «Дороти только что нашла новую работу с великолепной зарплатой. Твоя сестра — настоящий гений!» После визитов матери я целый месяц прихожу в себя.

По комнате пронесся понимающий гул.

— Мой отец всегда сравнивал меня со старшими братьями, — мрачно сказал один мужчина. — Папа умер, когда они были еще подростками, но братья подхватили эстафету. Одному из них сейчас сорок три года, а второму — сорок семь. Они отлично знают, что ведут себя неправильно, но не могут остановиться и соревнуются друг с другом даже в болезнях. Кто болен более серьезно… Кому приходится тяжелее… Кому нужно проходить больше процедур… Кого лечат более правильно… Оба проходят процедуру диализа, и каждый пытается доказать, что его лечат лучше, чем другого. И это взрослые люди!

— Разве это не хороший пример? — воскликнула женщина за первым столом. — Впрочем, все это преувеличения. Я иногда сравниваю своих мальчиков, но очень сомневаюсь, чтобы мои слова причиняли им какой-то вред.

Все посмотрели на меня.

Я посмотрела на эту женщину.

— В каких ситуациях вы их сравниваете? — спросила я.

— Я делаю это не постоянно, — женщина сразу же перешла к обороне.

— Но все же скажите, когда это происходит? — настаивала я.

Женщина задумалась:

— Ну, я бы даже не назвала это сравнением. Это, скорее мотивация. Например, я могу сказать Закари: «Алекс делает домашнюю работу вовремя. Нам с отцом никогда не приходится ему напоминать». Я никогда не говорю: «Почему ты не можешь вести себя так, как Алекс?»

Сестра Дороти прямо подпрыгнула на месте.

— Вам и не нужно, — враждебно проворчала она. — Вы уверены в том, что Закари это и так уже понял. Ему совершенно ясно, что его брат — хороший, а он сам — ПЛОХОЙ.

— Но я не всегда привожу Алекса в пример, — возразила первая участница нашего семинара. — Иногда я хвалю Закари и говорю, что в некоторых вопросах он намного лучше Алекса. Я говорю ему, что он гораздо более ловкий, чем его брат, а Алекс довольно неуклюж.