Братья Каори

Сердце бешено колотилось уже под кадыком. Леви подошел к стенду стрельбы, вскинул оружие, размял кулак и тихонько положил палец на курок. Нужно всего-то постараться забыть, что прямо сейчас на него смотрит несколько сотен глаз, в том числе и суровый взгляд главы где-то сверху.

– Готов? – спросил экзаменатор и мальчик кивнул.

Мишени со звоном резко поднялись из укрытий. Леви сильно выдохнул и тут же вдохнул, задержав дыхание.

Первый выстрел – три секунды – второй – две секунды – третий – четыре секунды. Выдох.

Все три мишени поражены. В зале не зааплодировали, но лишь только потому, что все сейчас с замиранием сердца смотрели на поразительно суровый и твердый настрой Леви. Каждый видел, как ему не просто, как он боится.

Следующие три мишени будут двигаться с разной скоростью, причем одна из них должна резко и постоянно менять свою траекторию. Мальчик вдохнул и выдохнул. Мишени поднялись.

Два выстрела мимо, далее трехсекундная пауза, сквозь которую слышан разочарованный гул зрителей. Но следующие три выстрела точно в цель. Ко всему прочему между последними двумя выстрелами разница чуть более секунды. Леви сам себе поразился, его рука словно сотворила чудо только что, он никогда раньше не поворачивал так быстро скользящий затвор.

Последние четыре мишени должны с разной скоростью взлетать в воздух.

Стрельба по тарелкам никогда не давалась Леви легко. Он прекрасно помнил это, однако в его душе все еще осталась радость от окончания теоретической части экзамена, в которой он был полностью уверен.

Встряхнув затекшую руку, Леви снова вскинул винтовку.

Мишени стали вылетать одна за другой. Прогремело четыре выстрела, однако лишь только в одну угодила пуля. Остальные три упали на пол целыми.

Леви словно обдало холодной водой. Очень плохой результат. Попади он хотя бы еще в одну мишень, то все было бы глаже, но теперь…

Экзаменатор посмотрел на тарелки, потом на мальчика и зачитал результат.

– Леви Каори. Пять промахов, средняя скорость очереди три с половиной секунды.

Леви отошел от стойки, он не знал, имеет ли право радоваться. С одной стороны, пять промахов, это лишь чуточку хуже, чем его средний результат, что-то вроде нормы. Хотя это все еще много. С другой, два метких быстрых выстрела подряд с разницей в секунду прибавила ему шансов.

Но волнение никуда не ушло, в отличие от того, что было после первого этапа экзамена. Нет, сейчас Леви стал беспокоиться только еще больше. К нему на встречу шел сдавать экзамен Тефтон. Настала его очередь. Леви передал ему винтовку, Тефтон так же решил стрелять с Геверстона.

Когда на стрельбище вышел четвертый ребенок, зал зашумел почти в голос, все же дети, сдающие экзамен, были большой редкостью.

Тефтон выглядел спокойней остальных охотников. Леви вернулся на свою скамью, к нему тут же неожиданно подсел Алан, схватив его за плечо.

– А я говорил – съехидничал он – нечего вам тут делать. Ты уже проиграл, сейчас настанет очередь твоего братца.

Леви сжал кулак и резко посмотрел на него тяжелым взглядом.

– Заткнись и смотри.

Алан лишь ухмыльнулся.

Тефтон тем временем перезарядил винтовку и вскинул ее, дав понять, что готов.

Три мишени поднялись и тут же упали сраженные.

Не прошло и трех секунд.

Все стихли, обомлев. Даже Брайд отслонился от спинки кресла, перестав подпирать голову рукой.

Тефтону понравилась эта тишина. Понемногу она стала разбавляться шепотом.

– Кто этот мальчик? Кто это золото? – доносилось сверху множество голосов – я найму его!

– Кто? Кто его учитель?!

Да-а. В голове Тефтона протянулась сладкая мысль. Я велик, я стану великим, самым великим охотником. Лучше чем Каори, лучше, чем квинты Черной Пятерки. Смотрите же на меня, восхваляйте меня! Восхищайтесь мной!

Все эти слова разом пронеслись перед горящими глазами Тефтона. Он как-то странно улыбнулся, маниакально, словно дикий зверь почувствовал вкус крови. Только для него эта кровь была чужим мнением.

Следующие три мишени так же упали, даже не успев встать ровно до конца.

Зал взорвался. Люди потирали глаза, не веря в происходящее. На месте уже никто не сидел, все вскочили. Большинство охотников выпучили глаза, перешептываясь – да у него талант, большое будущее.

Марк Лайз, который так же наблюдал за стрельбой из зала, обратился к Эллантагону.

– С такой точной и быстрой стрельбой его возьмут, даже не взглянув на результаты теоретического экзамена.

Эллантагон молча приглядывался к мальчику, перебирая четки в правой руке.

Тайрон Брайд резко взмахнул ладонью. Все тут же закрыли рты.

– Отведите мишени на сто метров дальше от стойки – громко сказал он, чтобы все слышали. В его грубом голосе чувствовался вызов.

Тефтон поставил винтовку прикладом на пол и поднял взгляд на главу Первой гильдии. Он долго не отрывал глаз. Они молча смотрели друг на друга с минуту.

Затем мальчик улыбнулся, поднял оружие и показал свою готовность. Мишени и в самом деле отодвинули, более того, они будут резко взлетать вверх. Решимость и драйв кипели в крови, тело в мурашках от удовольствия, и даже волосы приподнялись, сделав Тефтона еще больше похожим на зверя.