Братья Каори

В глазах огонь. Дистанция в триста пятьдесят метров не предел.

Последние мишени начали выскакивать вверх. Четыре скорых выстрела и ни одной из тарелок не суждено было остаться целой.

Тефтон поднял руку с Геверстоном вверх, капли пота окропили землю. Он заорал.

Вместе с ним кричал и весь зал. Такого точно никто не ждал. Сегодня Тефтон превзошел самого себя. К брату сзади на спину приземлился Леви, затем к ним подбежали и другие охотники, желая пожать руку. Тефтон посмотрел на Алана, тот сидел с широченными глазами на скамье в полном одиночестве, если не считать Розу. Тефтон закрыл глаза, упиваясь этим моментом. Он действительно чувствовал себя величайшим сейчас. Выше всех остальных. Леви не переставал радоваться, словно забыв о своих пяти промахах. Тефтон обнял его. Он посмотрел в сторону ложи Брайда, но красно-золотое кресло уже опустело.

В этот миг голос главы Первой гильдии послышался за спиной мальчика. Все вдруг стихло. Тефтон обернулся.

Тайрон стоял прямо перед ним, свысока оценивая ребенка. Никто из людей не смел подходить к нему ближе, чем на вытянутую руку.

– Ну а если мишень будет на мне? Выстрелишь?

Стальной голос уколол страхом. Яркий взгляд золотых глаз с недостижимой высоты смотрел на мальчика.

Вызов или ловушка?

– Господин Брайд. Ни в коем случае – засуетились слуги и советники вокруг. Но стоило Тайрону взмахнуть рукой, как они тут же умолкли.

Тефтон заикнулся. Он и не заметил, как его собственная рука сама по себе вставила один единственный патрон в винтовку. Это было символично – патрон породил абсолютную тишину на стрельбище. Брайд оскалил кроткой улыбкой зубы, довольный ответом. Он достал из кармана яблоко красного цвета.

– Сбей его с моей головы. Охотник всегда чем-то рискует. Вот тебе урок. Откажешься, тебя не возьмут в гильдию, я позабочусь. А промахнешься или убьешь меня, тебя расстреляют прямо здесь, будь уверен. Пуля только одна, охотник.

Тайрон развернулся и пошел в одиночестве вдоль стенда. Люди молча смотрели на его шаги. Охотники стали отходить от Тефтона подальше. Брайд отдалился примерно на двести метров и остановился. Медленно повернувшись к мальчику лицом, он положил яблоко себе на голову.

В зале все онемело, никто не сидел, уставившись кто на Тефтона, кто на Брайда. Даже фотографы забыли о своей работе.

– Господин Брайд! Пожалуйста, одумайтесь! – крикнул кто-то из толпы, его начали подхватывать другие, но Тайрон все уладил одним жестом. Снова тишина.

Тефтон не знал, что делать. Он чувствовал, как трясется рука. Как стрелять с такой дрожью? Это работа охотника?

– Брат, не надо… – сипло прохрипел Леви.

Но Тефтон не мог ничего ответить, горло высохло напрочь. Патрон то он вставил, но сможет ли он спустить курок?

Деваться, похоже, некуда. Мальчик медленно подошел к стойке и так же медленно поднял винтовку. Все видели, как ствол загулял из стороны в сторону. Кто-то вдалеке уже был готов кинуться к Тайрону, чтобы загородить его от пули собой.

Тефтон вжимался в Геверстон как можно крепче двумя руками. Он прислонился к прикладу и начал целиться.

– Пожалуйста, промахнись… выбей ему мозги, промахнись – тихо нашептывал себе в руку с четками Эллантагон – ты бы решил столько проблем разом, парень, ну же…

Марк толкнул его локтем, заставив замолчать, пока кто-нибудь лишний не услышал это.

Прицел вилял, Тефтон ни как не мог поймать его. Рука, держащая ствол, начинала неметь.

Брайд же выглядел абсолютно спокойным, словно пошел на это, уже заранее зная исход.

Тефтон закрыл глаза. Он увидел Леви, все его истории, все, что с ним связанно. Увидел Каори и Акину. Тысячи кадров воспоминаний быстро пронеслись перед его глазами, было трудно выцепить что-то отдельное. И в самый последний миг перед ним возник горящий город. Они смотрят с братом в окно, как огненные тучи идут на Грохм, как в самый центр падает огненный шар и из него появляется черный человек. Лавина пламени обрушилась на их дом, выбив стекла в окнах. Прямо на его глазах отца убила упавшая крыша, истошный крик, сломанные кости и брызги крови на их лицах. Он увидел сгоревшее тело матери, ее уже было не узнать. Он вспомнил ту чертовски тяжелую балку, падающую на трехлетнего брата, которую он успел остановить своей спиной. Шрамы на ней сейчас заиграли множеством неприятных покалываний.

Тефтон осознал, зачем он здесь. И что должен для этого сделать.

Он открыл глаза и сразу же выстрелил. Пол секунды и пуля сбивает красное яблоко, превратив его в тысячи мелких частей, упавших позади Брайда. Глава улыбнулся. Все остальные, кто смотрел на происходящее, так и остались безмолвно стоять. Тайрон подошел к Тефтону, тот опустил винтовку, тяжело дыша.

– Действительно не дурно. Ты сослужишь нам службу. – Он подошел совсем близко и ткнул указательным пальцем в область сердца Тефтона – в твоей груди скрыто кое-что важное, так что береги себя и своего брата.

Двое солдат, что стояли позади братьев, руками заставили их поклониться. Тайрон посчитал свое присутствие здесь излишним, щелкнул пальцами и вышел прочь с бесчисленной свитой.

Глава 5 Руины Грохма