Братья Львиное Сердце

– Но ведь эти бандиты жрут поросят из Долины Терновника и хлещут пиво, сваренное в Долине! – говорил Маттиас.

Самого Тенгиля на пиру не было. Выбрав достаточное, по его мнению, количество смертников, он переправился обратно через реку.

– А теперь он, верно, сидит довольный в своём замке и думает, что нагнал страху на Долину Терновника, – сказал Юнатан, когда мы возвращались домой. – Он думает, что, кроме запуганных рабов, здесь больше никого не осталось.

– Однако он ошибается, – уверенно произнёс Маттиас. – Тенгиль не понимает одного: ему никогда не сломить людей, которые борются за свою свободу и держатся вместе так, как мы.

Мы проходили мимо маленького домика, окружённого яблоневыми деревьями, и Маттиас сказал:

– Здесь жил тот, кого только что убили.

На каменных ступеньках сидела женщина. Я узнал её, вспомнил, как она закричала, когда Тенгиль указал пальцем на её мужа. А теперь она сидела с ножницами в руках и отстригала свои длинные светлые волосы.

– Что ты делаешь, Антония? – спросил Маттиас. – Что ты собираешься делать со своими волосами?

– Что делать? Тетиву для луков! – ответила Антония.

Больше она ничего не сказала. Но я вовек не забуду её глаз, когда она это говорила.

За многие провинности в Долине Терновника приговаривали к смерти. Но опасней всего было иметь оружие, это запрещалось строже, чем что-либо другое. Солдаты Тенгиля рыскали по округе, заглядывая в дома и усадьбы в поисках спрятанных луков, мечей и копий. Но они никогда ничего не находили.

И всё-таки во всей Долине не нашлось бы ни единого дома, ни единой усадьбы, где бы не хранилось оружие, где бы не выковывали мечи для той битвы, которая разыграется в конце концов, рассказывал Юнатан.

Белых лошадей Тенгиль обещал также в награду тем, кто выдаст тайные склады оружия.

– Какая чепуха! – усмехнулся Маттиас. – Неужто он в самом деле считает, что в Долине Терновника найдётся хоть один предатель!

– Нет, достаточно, что такой нашёлся в Долине Вишен, – горестно сказал Юнатан.

Да, я точно знал, что рядом со мной идёт Юнатан. Но трудно было помнить об этом при виде его бороды и лохмотьев.

– Юсси не довелось испытать такую жестокость, такой гнёт и насилие, какие знали мы, – объяснил Маттиас. – Иначе бы он никогда не стал делать то, что делает.

– Интересно, что задумала София, – сказал Юнатан. – И мне так хотелось бы знать, вернётся ли Бьянка целой и невредимой.

– От всей души будем на это надеяться! – произнёс Маттиас.

Вернувшись домой в Маттиасгорден, мы увидели, что Толстый Дудик, развалясь на зелёной траве, играет в кости с тремя другими стражниками Тенгиля. Видно, нынче они были свободны от службы, потому что пролежали там, среди кустов терновника, всё послеобеденное время. Мы могли наблюдать их из кухонного окошка. Они играли в кости, ели сало и пили пиво, которое целыми вёдрами таскали с площади. Так что мало-помалу они уже не в силах были играть в кости, а могли только есть сало и пить пиво, а потом только пить пиво. Но вскоре они уже вовсе ничего не делали, только ползали, словно жуки, в зарослях терновника. Под конец же они все четверо заснули.

Их шлемы и плащи лежали в траве, куда они их побросали. Вряд ли бы кто смог пить пиво, парясь в толстом шерстяном плаще в такой тёплый день.

– Однако, знай об этом Тенгиль, он велел бы их избить, – сказал Юнатан.

Затем он исчез в дверях, и не успел я даже испугаться, как он вернулся назад с плащом и шлемом в руках.

– Зачем тебе эта дрянь? – спросил Маттиас.

– Ещё не знаю, – ответил Юнатан. – Думается, придёт час, когда и плащ и шлем мне пригодятся.

– А я думаю, придёт час, когда ты попадёшься с ними, – предупредил его Маттиас.

Но Юнатан, сорвав с себя лохмотья и бороду, надел шлем и плащ. И вот он стоял перед нами, похожий как две капли воды на стражника Тенгиля, это было просто отвратительно. С дрожью в голосе Маттиас попросил его ради Бога спрятать этот гадкий наряд в какой-нибудь тайник.

Юнатан так и сделал.

Потом мы легли и проспали остаток дня, поэтому я не знаю, как всё было, когда Толстый Дудик и его приятели, проснувшись, стали выяснять, чей шлем и чей плащ исчезли.

Маттиас тоже спал, но – как он рассказывал позднее – внезапно проснулся, услыхав крики и проклятия, доносившиеся из зарослей терновника.

Ночью мы продолжали нашу работу, копая подземный ход.

– Осталось три ночи, не больше, – заверил нас Юнатан.

– А что будет потом? – спросил я.

– Потом должно произойти то, ради чего я сюда явился, – ответил Юнатан. – Может, это и не удастся, но я должен, во всяком случае, попробовать освободить Урвара.

– Только вместе со мной! – решительно произнёс я. – На этот раз ты не покинешь меня. Куда бы ты ни пошёл, я последую за тобой.

Он долго смотрел на меня, а потом улыбнулся.

– Ладно, если ты в самом деле этого хочешь, я тоже хочу этого, – сказал он.

11