БРАТЬЯ. ПОГИБЕЛЬ МАГОВ

– Я не обиделся. – мягко произнес юноша.

– Я обиделся! Когда оскорбляют тебя, они оскорбляют и меня тоже.

– Тео. – позвал его по имени собеседник. – Не надо. Ведь это же всего лишь фамильяры.

Великий маг досадливо поморщился, он не собирался прощать их так быстро. Но все-таки уступил просьбе брата. Почти.

Посох мага засветился, Тео сделал им вращательное движение, и окаменевшие фамильяры развернулись от окна к противоположной стене. Затем великий маг стукнул посохом, и заклятие спало.

Расколдованные звери по инерции бросились вперед, спасая свои жизни. Только вот, если раньше они бросались к окну, то теперь оказались развернутыми к стене. В которую, собственно, фамильяры дружно врезались и попадали на пол оглушенные.

– Расколдовал. – сообщил Тео.

Брат посмотрел на него с мягкой укоризной. Великий маг спросил его:

– Ты забрал книги?

– Да, все как ты просил.

– Отлично. А архимаг Маркус ничего не присылал?

Юноша посмотрел на лежащего на полу черного дога:

– Его фамильяр мне ничего не передавал.

– Что так долго! – возмутился великий маг. – Я просил назначение еще вчера!

– Тео, но конклав магов никогда не раздает назначения с такой скоростью. – осторожно заметил его брат.

– У нас особый случай! Было совершено нападение, да еще и неслучайное! Они были подосланы.

– Эти люди… Если они и были наемниками, то не очень умными…

– Однако им хватило ума подкараулить меня ночью возле трактира, а ведь никто не знал, что я пойду туда!

– И все равно. Им были выданы такие точные сведения, а они умудрились перепутать нас.

– Действительно странно, Нико. – хмыкнул великий маг. – Перепутать близнецов, это надо уметь…

– Они ждали мага, Тео. Неужели не догадались, что ты носишь с собой посох и одежду, соответствующую твоему статусу?

– Ты прав, Нико – эти наемники не очень умные люди. Но от этого их преступление не становится менее…

– Тео. – перебил его брат. – Окружив меня, они начали со мной разговаривать. А ведь эти люди считали, что я маг! Какой нормальный наемник, напав на мага, станет давать ему время, чтобы произнести заклятие?

– Ну ладно, это были очень тупые наемники, и тем не менее…

В дверь комнаты постучали.

– Войдите.

Дверь отворилась, и в комнату медленно прошел пожилой мужчина, тяжело опирающийся на свой посох.

– Архимаг. – кивнул ему Тео.

– Архимаг Маркус. – поклонился Нико.

– Да-да. – мужчина с трудом дошел до кровати и осторожно опустился на краешек. – Ох! С трудом до вас добрался.

– Вы насчет назначения? – живо спросил Тео.

– Да… Хотел послать за тобой своего фамильяра, да никак дозваться его не могу…

Нико покосился на лежащего у стены черного дога и закусил губу. Тео же нахально произнес:

– Наверное, прохлаждается где-то.

– Наверное. И это весьма печально. – архимаг виновато улыбнулся. – Старость – не радость. Добрался я к тебе, Тео, чтобы поговорить о назначении, а вот свиток-то у себя оставил. Нико, могу я попросить тебя…?

– Да, архимаг.

– У меня на столе, перевязан синей лентой.

Юноша покинул комнату. Тео тут же спросил:

– Скажите, а конклав магов уже разобрался с вчерашним происшествием?

Архимаг тяжело вздохнул и произнес:

– Конклав магов не будет разбираться с этими людьми. Они переданы местному начальнику стражи.

– Что?! – вскинулся юноша. – С какой стати?! Нападение на великого мага – преступление против гильдии!

– Ну, строго говоря, от этого нападения пострадали исключительно нападавшие. – заметил архимаг.

– Это была самооборона.

– Ты наложил на каждого по три заклятия. Включая чары, вызывающие стойкую непереносимость вина и другого алкоголя.

– И поэтому вы отказываетесь рассматривать это дело? – возмутился Тео.

– Нет, конечно. Конклав магов не будет участвовать в процессе, ибо этими людьми не было совершено преступления против магов.

– Но они напали на меня!!!

– Нет, Тео. – мягко перебил его архимаг. – Они напали на твоего брата. А Нико – не маг.

Юноша стиснул зубы, по его лицу заходили желваки. Маркус не обратил внимания на его реакцию (она была вполне предсказуемой) и спокойно продолжал:

– Тео, за те десять лет, что ты провел в Оплоте магов, ты должен был усвоить – у нас действует строгая иерархия.

– Неужели? – издевательски процедил сквозь зубы великий маг.

– Да. В Оплоте проживают: ученики магов, маги, великие маги и архимаги. Все остальные – находятся здесь на положении слуг. И твой брат тоже.

Тео молчал, глядя на собеседника исподлобья. Тот продолжил:

– Для слуг есть отдельный этаж. Когда десять лет назад ты потребовал поселить Нико вместе с тобой, мы согласились. Но только по той причине, что он – единственный человек, который может тебя образумить…

Со стороны стены послушался глухой стон.

– …и то не всегда. – закончил архимаг.

– Надо же. Когда меня принимали в гильдию, какой-то маг написал в моей характеристике, что я неуправляем.

– Да. – согласился Маркус. – Это был я. А ты, значит, залез в хранилище.

– Да. – согласился Тео. – Хотел все там сжечь. Нико уговорил меня ограничиться только вашим шкафом.

– Что ж, значит, мы не ошиблись, когда поселили вас вместе. – вздохнул архимаг. – Но, Тео, не пытайся сделать брата равным себе. Он – не маг.

– У Нико есть дар…