Братья. Погибель магов

— Жемчуг мечете перед нами, господин Нико, а?

— Жемчуг? — удивленно переспросил Нико.

— Ну да, а вы не знали? Это же розовая жемчужина! Форма неидеальная, но экземпляр довольно крупный. — Лутос внимательно осмотрел камешек, а потом подмигнул юноше. — Для какой-нибудь красавицы прикупили, да?

— Нет. — честно ответил лекарь. — Я его в лесу нашел.

Краска мигом отхлынула от лица купца. Белый как полотно он испуганно пролепетал:

— Как? В лесу?

— Да, на самой кромке.

— Но… жемчуг…

— Ой, да никакой это не жемчуг! — вмешался Тео. — Откуда ему там взяться? Просто красивый камешек. Да у вашей дочери таких целая нитка…

Лутос перевел взгляд на мага, осмыслил его слова и рухнул в обморок.

* * *

Ребекка стояла, обиженно надувшись, и молчала.

— Ребекка, отвечай! — строго сказал Фило. — Откуда у тебя эти камешки?

Девочка продолжала молчать.

— Ребекка! — возопил Лутос.

— Пожалуйста, вам нельзя так нервничать! — попытался утихомирить его Нико.

Он только-только привел купца в чувство, а тот, кажется, был готов довести себя до нового удара.

— Отвечай! — взвизгнул Фэрадей.

Молодой лекарь оценил красное лицо и вздувшиеся жилы второго купца и с тоской отметил, что количество клиентуры растет.

— Ребекка, скажи, кто дал их тебе? — снова спросил Фило.

— Никто! Я их нашла!

— Не ври! — строго велел старичок. — Никто не разбрасывает просто так целую нитку жемчуга!

— А я свой в лесу нашел. — робко заметил Нико.

— Наверное, тебе дал их какой-то человек? — предположил Фило. — Незнакомый?

— Я нашла их! Это — сокровища фей!

За спиной Нико послышался испуганный вскрик. Юноша быстро обернулся, чтобы снова оказать Лутосу помощь, но ошибся.

В этот раз в обморок упал Фэрадей.

* * *

— Я попрошу у хозяев бульона для вас. — сказал Нико.

Оба купца, бессильно обмякшие в своих покоях, вяло кивнули.

Юноша вышел и направился на кухню, благо она была совсем рядом. Однако он успел подумать:

«Интересно, а у них куры-то есть? Курятник давно пуст, это ясно. Но если им привозят яйца, то кур, наверное, тоже…».

На подходе к кухне до Нико донесся тихий плач. Юноша тут же опознал хозяина трактира, тот плаксиво вопрошал:

— Матушка, прошу вас! Перестаньте…Я не выдержу этого…

— Хватит ныть! — строго прикрикнула трактирщица.

— Я так больше не могу! Это неправильно…

— Ты глупец! Наконец-то к нам пришла удача! Столько гостей, и мы обслужим их по высшему уровню. Тогда дела наладятся…

— Но он приходит, матушка, он все время просит меня…

Нико пришлось ускорить шаг, чтобы побыстрее постучать в дверь, обозначив свое присутствие и соответственно, поменьше услышать из разговора для него не предназначенного. Со своим усиленным слухом юноша ничего сделать не мог.

— Господин! — воскликнула хозяйка. — Чем могу служить?

— Господа Лутос и Фэрадей приболели, не будет ли у вас куриного бульона?

— Конечно! Только что сварен! Наваристый, ароматный… сейчас принесу! — женщина быстро скрылась в кладовке.

Нико посмотрел на хозяина, тот вытирал слезы. Он пояснил:

— Лук резал.

Юноша понимающе кивнул, мимоходом отметив, что возле трактирщика не только лука не было, но и вообще никаких продуктов. Кухня выглядела на редкость заброшенной.

— Несу-несу!

Хозяйка вернулась с большим подносом, на котором стояла супница, две тарелки, столовые приборы и вазочка с гренками.

Нико хотел взять поднос, но женщина помотала головой:

— Я сама-сама, у нас хорошо ухаживают за гостями!

— Но что вы, поднос же тяжелый!

Трактирщика выразительно посмотрела на сына, а когда тот, отрешенно глядящий перед собой, не отреагировал, пнула его ногой:

— А ну возьми поднос и отнеси гостям!

— Да-да. — очнулся трактирщик.

— А вы, господин, подумайте, что бы вы хотели к ужину? — сладким голосом спросила у Нико женщина.

— Хорошо, я спрошу у остальных. — ответил лекарь, открывая перед мужчиной дверь, у того были заняты руки.

— И помните, мы исполним любое ваше желание! — крикнула ему вслед радушная хозяйка.

* * *

Нико и трактирщик зашли к больным, которые с благодарностью приняли бульон и отдали распоряжение насчет ужина: хозяевам не стоит утруждать себя подачей разнообразных яств, все гости с удовольствием отведают обычный для этих мест ужин. Мужчина пообещал приготовить жаркое и откланялся. Вслед за ним вышел и юноша.

Он навестил госпожу Лауру (девушка спала) и госпожу Клариссу. Последняя рассыпалась в благодарностях за снадобье, после его приема вдовушка чувствовала себя прекрасно.

— Я рад. — ответил Нико.

Он заглянул еще и к Ребекке, так как знал, что та рассердилась на его брата за то, что маг случайно выдал ее секрет.

Юноша постучал в дверь.

— Меня здесь нет. — ответила девочка.

Нико улыбнулся и вошел в комнату.

Комната была пуста.

Лекарь изумленно огляделся по сторонам. «Но я же…»

— Кого вы ищете?

Юноша подскочил на месте: девочка сидела на своей кровати. А на ее коленях сидел большой бурый заяц.

Пару мгновений Нико попытался собраться с мыслями, но мыслей наскреблось только на следующий вопрос:

— Это тот самый заяц?

Конечно, это совсем не то, что волновало молодого человека, но…Для начала беседы сойдет.

Ребекка пожала плечами:

— Не знаю. Наверное.

— Я думал, Шехмед его отпустил на улице.