Братья. Погибель магов

Брат собрал свои пузырьки в сумку, потом собрался уходить.

— Куда ты?

Тот не ответил, молча подошел к выходу.

— Я задал тебе вопрос!!!

Лекарь выскользнул за дверь.

Тео вскочил и бросился за ним. Нико уже оказался на другом конце коридора и заглядывал в чью-то комнату.

— Я пришел.

— Я ждала вас…

«Лаура?!» — узнал маг голос.

Брат помедлил на пороге.

— Что же вы? — напевно спросила красавица. — Проходите! Господин великий маг…

«Что?!»

Лекарь улыбнулся и шагнул в комнату. Затем потянулся, чтобы закрыть дверь, и Тео увидел у него на пальце свою печать.

Маг бросился к ним. Тут из какого-то закоулка выбежал разгневанный Фэрадей и набросился на него:

— Это вы во всем виноваты! Мы разорены! Вы должны были…

— Прочь!

Тео сделал выпад рукой, как дикий зверь царапает когтями, и на коже купца появились три кровавых шрама:

— Аааааааа!

Маг не обратил на корчащегося человека никакого внимания, он распахнул дверь и ворвался в покои красавицы.

Она лежала на полу. В луже крови. И на прекрасном лице застыло выражение ужаса.

Тео перевел взгляд на своего двойника, стоящего рядом с растерзанной жертвой.

Тот, прищурившись, смотрел на него холодными как лед глазами. Потом улыбнулся ему знакомой насмешливой ухмылкой.

И маг узнал его.

Это был не Нико.

Это был он сам.

Раздался леденящий душу вопль.

* * *

Тео встрепенулся. Он сидел в кресле перед камином, где его и застал тревожный послеполуденный сон.

А ужасный вопль продолжал звучать в реальности.

Маг вскочил с кресла и бросился на звук.

Кричала госпожа Кларисса. Она стояла в холле и готова была броситься с кулаками на его брата. Лао и Ранглар предусмотрительно встали между ними.

— Где она?! Что ты с ней сделал?!

— Да я понятия не имею, о чем вы говорите!!! — пытался перекричать ее лекарь.

— Лаура! Девочка моя! Куда вы ее спрятали?!

— Она что — пропала? — попытался внести ясность глава совета.

— Нет! Он увел ее!

— Да я ее со вчерашнего дня не видел! Вы же меня на порог не пускали!

— Ты лжешь! Ты каждый день приходил к ней! А сегодня совсем увел!

— Да никого я не уводил!

— Господин Нико был в малой гостиной. — вмешался подоспевший Маттео. — Он принимал пациентов!

— Это ложь! — и ему не поверила вдовушка. — Он пришел к нам и позвал мою бедняжечку на прогулку! Сказал, что ей нужен воздух! Что…что…

Тут женщина похлопала ресницами, оглядела юношу с головы до ног и изумленно проговорила:

— Это был не он!

Господин Ранглар закатил глаза:

— Госпожа, вам не помешает какое-нибудь лекарство… От нервов.

Кларисса не отреагировала на его реплику. Она медленно развернулась, нашла в толпе зрителей мага и указала на него рукой:

— Это он!

— Ну началось… — устало проговорил глава совета.

— И как же вы их различаете? — полюбопытствовал Лао.

— Кольцо! — воскликнула женщина. — У него ведь был перстень на пальце! Как же я сразу…

— У господина Тео нет никакого перстня. — удивленно заметил Маттео.

— А раньше был. — вдруг влез Шехмед. — Он его снял! И одежду стал носить такую же, как брат! Чтобы мы их путали!

— Закрой рот, пес. Давно не сидел на цепи? — зло проговорил Тео.

— Где Лаура?! — снова воскликнула Кларисса.

— Тео был у себя, он спал, когда я уходил. — сказал Нико.

— А что это маг все время дрыхнет? — тут же засомневался конюх.

— Он вообще-то по ночам вас защищает! — возмутился лекарь.

— Ага, он так меня защитил, что я целую ночь в сознание не приходил!

— Но он приходил! — не сдавалась вдова. — Он приходил к нам и увел ее!

— А где же вы в этот момент были? — вмешался Маттео. — Как отпустили девушку?

— Моя милая Лаура так переживала из-за постигшего ее несчастья! Она ходила, закрыв лицо платком! Она сама склонялась к тому, чтобы согласится на условия мага… или лекаря… Я не знаю, кто из них говорил с ней!

— Я не говорил. — ответил Нико.

— Господин Тео, а по вашему куполу можно определить…

— Здесь ее нет… — устало ответил маг.

— Хорошо, я организую поиски. — решил Ранглар. — Надо успеть до темноты… Осталась всего пара часов.

— Я вам помогу. — вызвался Лао, — У меня… цепкий взгляд.

— Нет!!! — раздался за спиной мага визгливый голос. — Пусть он сам ищет! Ему заплатили деньги, чтобы он охранял нас!

Тео, не оборачиваясь, насмешливо произнес:

— Я вам ничего больше не должен. А вот вам, господин Фэрадей, я велел не попадаться мне на глаза. Так что советую вам исчезнуть до того, как я обернусь…

— Ах ты, мальчишка!!! Думаешь, если ты маг, то можешь грубить старшим?!

Тео резко обернулся, но тут же в ужасе попятился.

На защитной броне, которой он окружил подопечных, невидимой взгляду обычных людей, было три глубоких борозды. Словно кто-то пытался добраться до купца…

Фэрадей продолжал распинаться:

— Думаешь, можно вот так запросто шпынять людей как щенков?! Нет уж! И на тебя найдется управа! Я напишу твоим хозяевам!

— Ах ты… — маг сжал кулаки.

К нему бросился брат и встал между ними:

— Не надо, Тео, он ведь не то хотел сказать!

Тео, не обращая на него внимания, угрожающе проговорил:

— Запомни, человек, у меня нет хозяев! А тот, кто попытается управлять мной — жестоко поплатится.

Затем он обернулся к Ранглару: