Братик

— Да вы, Дмитрий — бунтовщик, — начал заводиться помещик. — В моём доме я подобных разговоров не потерплю. Крестьянин прикреплён к земле и у служивых людей есть право распоряжаться ими. Дворяне служат, а крестьяне пашут. И никто не даст вам гарантий, что получив волю, мужик не разорится и с голоду помрёт.

— Даже в мыслях не держал затевать что-то против власти. Но раз вы такой прогрессивный хозяин, то хотел предложить несколько идей, которые будут вам интересны.

— С удовольствием послушаю, если это не какая-нибудь крамола.

— Во-первых, предлагаю вам помочь изысканиям Афанасия Филимоновича в открытии и испытании вакцины против оспы. Далее, нам потребуется запускать её в массы. Дворяне сами побегут прививаться, так как сама императрица подала пример. Но как быть с народом? У крестьян на это денег нет, значит, помещики должны взять эти расходы на себя. Здесь ещё будет проблема, что мужик тёмен и может встретить доброхотов вилами. Нужно серьёзно заручиться поддержкой церкви. И начинать это надо уже сегодня, ибо слабо я верю в прогрессивных попов. Значит, необходим какой-то неоспоримый авторитет, который уже есть или станет им.

— Я со всем старанием помогу вам с созданием вакцины. Более того — обеспечу деньгами, — произнёс Радищев. — Но я сильно сомневаюсь в том, что помещики будут тратить деньги и силы на прививку крепостных. А насчёт священнослужителя вы заблуждаетесь. Наш епископ Сильвестр муж не только грамотный, но и прогрессивный.[32] Кроме дел религиозных, он уделяет большое внимание мирским проблемам. В первую очередь заботится о простом люде и пытается найти способы облегчения его жизни. Суров он только к раскольникам, но кто из нас не без недостатков.

Уже неплохо. Такая поддержка со стороны уважаемого помещика и высокопоставленного попа дорогого стоит. Сразу обсудили хозяйственные вопросы. Шафонский решил оставить в поместье Андрея, дабы тот подобрал материал из больных коров и занялся медосмотром крестьян. В первую очередь проверить теорию, что доярки и пастухи легче переносят оспу, заодно простому народу поможет.

— Что касается нежелания дворян прививать крестьян, так вопрос решается очень просто. Через пару месяцев после начала вакцинации устроим шумиху в какой-нибудь московской, а лучше столичной газете. Напечатаем статистику по смертям, например, за последние пять лет. А далее упомянем одного мудрого помещика, который рискнул и привил своих крестьян. И тем самым не только сохранил нынешнее население своих деревень. Он ещё и обеспечил своё хозяйство постоянным приростом людей в будущем. Заодно опубликуем данные по стоимости прививки и крепостного мужика, кои мрут каждый год от оспы. Дворяне люди грамотные, сопоставят расходы и сделают выводы. Ещё и со сторон церкви поднажмём, мол дело это богоугодное, не жмитесь, православные.

Сначала Радищев смотрел на меня непонимающее. Но потом начал так задорно смеяться, что в комнату заглянула Фёкла Степановна. Убедившись, что с любимым супругом порядок, хозяйка нас покинула.

— А ведь вы правы, Дмитрий. Здесь надо ещё брать в расчёт элементарную жадность и зависть. Думаю, её величество не оставит такое начинание без награды. Это, знаете ли, наилучший стимул. Если увидят подобное начинание и благосклонность властей, то будут прививать людей как миленькие.

— Второе моё предложение также связано с людской завистью. Если вы обратите на себя внимание всей империи, то далее к вам будут приглядываться более внимательно. Поэтому хочу задать вам вопрос. Я понимаю, что вы богаты и владеете тысячами душ. Но почему вы сидите на деньгах и не удваиваете или утраиваете ваши капиталы?

— Проясните ваши слова.

Думаю, никто и никогда, даже будучи богатым, не откажется ещё больше увеличить своё благосостояние. Тут я выдал Радищеву целый бизнес-план, который обдумывал последние дни.

— Лён и конопля. Армии и державе требуется огромное количество ткани. У вас есть свободные капиталы. Создайте отдельные мануфактуры, которые будут заниматься исключительно этими культурами. Ну, пусть бабы огороды ещё разобьют, чтобы не было недовольства. По последнему указу Сената помещиков всё равно обязали иметь большие хлебные запасы на случай голода. Излишки хлеба у вас есть. Так наймите батраков или купите крестьян именно для этого.