Братство

— Я сейчас уточню, капитан. Но — если только это не на другой стороне галактики — то хватит.

— Приступайте, — кивком головы я отпустил его и повернулся к Шнеку. — Вы ещё не забыли о нашей беседе, Шнек?

— Ни как нет, капитан!

— Вольно, расслабьтесь, старпом. Жду вас в своей каюте через пол часа.

— Принято, капитан.

Кивнув и ему, я направился к выходу из рубки, но, когда уже готовился переступить через комингс — вздрогнул. Мне в спину ударила громкая команда старпома:

— Смирно! Капитан покидает рубку!

О как! Что ж… Вильсон, даже с того света, продолжал помогать мне — команда приняла его распоряжение беспрекословно, оставив в стороне колебания и теперь я волей-неволей тоже был обязан соответствовать капитанскому стандарту.

— Вольно, — бросил я через плечо и покинул рубку, задраил за собой герметичную дверь.

Покинув рубку я первым делом направился на камбуз — разговор со Шнеком предстоял долгий и вести его, не имея приличной закуски, значило обречь всю мою затею на неудачу. На мою удачу он, камбуз, то есть, оказался не заперт, но спустя минут пять, за которые я успел проверить холодильник и шкафы, я понял тому причину.

Еды не было.

Практически.

Всю мою добычу составил небольшой кусок сыра, пакетик с солёными сушками да круг колбасы, вместе с сыром завалившийся на дальнюю верхнюю полку кладовки. Единственно, чего было много — так это коробок с сухпаем, которыми были заставлены почти все полки в хранилище.

М-да… И парни всё время жрали один сухпай?! Однако…

Сделав себе пометку — обсудить и этот вопрос со Шнеком, я быстро нарезал и разложил на паре тарелок нехитрую закусь. Конечно — мне было бы привычнее провести нашу встречу здесь, в ставшей практически родной обстановке, но увы — долг капитана обязывал.

Пошарив рукой в нише над вытяжкой, я выудил оттуда свою старую заначку — поллитровку отличной водки. Её я берёг для особого случая — бутылка была приобретена больше года назад и всё это время провела в своём убежище, медленно покрываясь слоем пыли.

Может прямо так и поставить? С пылью? Будет символично — подчеркнуть этим что и я не первый день на борту. А, с другой стороны — было бы это вином, тогда да — именно так и без вопросов. Но это же водка… Протерев ёмкость влажной тряпкой я засунул её в карман и, не забыв прихватить тарелки двинулся в сторону своей каюты очень надеясь, что меня — в таком виде, никто не увидит. Ещё чего не хватало — капитан с тарелками полными жратвы и горлышком пузыря из кармана… И это когда экипаж на сухпае вторую неделю. Так весь авторитет в миг растерять можно.

Мне повезло — обошлось.

Я едва успел расставить еду на столике и разложить приборы, как в дверь осторожно постучали.

— Да? Открыто!

— Вы позволите, капитан? — на пороге моей каюты нерешительно переминался Шнек, держа в обоих руках по бутылке с темно коричневой жидкостью. — Я так и не понял, извините, капитан, что вы предпочитаете и вот, — он протянул оба пузыря мне. — И виски, и коньяк.

— Заходите, — я махнул рукой на стол.

— Ого! — Обведя поляну взглядом он непроизвольно сглотнул. — Сыр, колбаса… Как вы умудрились протащить это всё на борт, капитан? Умник мне сказал, что вы прибыли совсем без ничего, сэр!

— Старпом, присаживайтесь! — я показал на стул. — А что до этого, так я тоже на этом корабле служил. Хе-хе… Поваром. Кстати — кого вы за себя в рубке оставили?

— Жбана. Так мы же выскребли всю кладовку!

— Значит плохо выскребали. Что? За знакомство? — я наполнил наши рюмки и поднял свою.

— За знакомство!

Края рюмок соприкоснулись, издав мелодичный звук, более подходящий бокалам — не зря я, в своё время выбрал именно их, и мы пропустили по первой.

— Ох, хороша! — Крякнул он, подцепляя вилкой кусочек колбасы.

— Капитан, сэр. Я бы хотел объясниться, — начал было он, но я наполнил по новой и перебил его:

— Помянем. И ребят со Жнеца и, — тут мой голос дрогнул. — И капитана Вильсона.

— Что? Откуда вы знаете? Люциус! Врёшь! Не верю! — он не прикоснулся к своей рюмке, и я грустно покачал головой. — Я, пока мы к бую шли, новости смотрел.

— Да, я видел заставку Первого.

— Они вели прямой репортаж оттуда.

— И что… Наш Жнец, он?

— Капитан Весельчак ушёл красиво — забрал с собой крейсер.

— Ого! Но ты уверен, что это был именно наш Жнец?! Может ты силуэт спутал, а, Сэм? Ошибся? Ты это — не подумай, что я против твоего капитанства — приказ Вильсона ясен, но не верю я, что он мог погибнуть! Не-ве-рю!

— Я тоже, Шнек. Я тоже…. Память! — я приподнял свою рюмку и молча отсалютовал ей в воздухе. Шнек повторил моё движение с задержкой — ему, несмотря ни на что было трудно поверить, что Весельчака, вот только что весело ухмылявшегося с экрана больше нет.

— Надеюсь — ты не соврал мне, Поп. — он резко стукнул рюмкой об столешницу, и та отозвалась мелодичным звоном. — Для твоего же блага лучше будет!

— Сожалею, старпом, но это правда. — взяв с тарелки кусочек сыра я принялся медленно его пережёвывать, выжидательно поглядывая на насупившегося собеседника.