Братство

Едва он смолк, как все три печати, одновременно, с сухим треском, лопнули, распадаясь на мелкие осколки и конверт сам собой раскрылся, открывая для меня текст, написанный на его внутренней стороне.

Осторожно смахнув сургучную крошку на поверхность стола — мусорить в своей каюте мне не хотелось, я взял получившийся лист в руки.

Большая часть текста была напечатана принтером, от руки было всего несколько слов — обычным почерком, безо всяких красивых излишеств.

«Капитан-лейтенанту Светозарову, эсминец Астролябия»

— было написано обычной ручкой в самом верху, на специально выделенном месте. Ниже шёл сам текст.

«Получением сего вам предписывается, спустя восемнадцать часов быть готовым к началу движения в…»

Количество часов, по истечении которых мне следовало быть готовым, было подчёркнуто и напечатано синими чернилами — точь-в-точь как гиперссылка на сайте в сети. Не удержавшись я ткнул в неё пальцем и тотчас, над поверхностью листа, появился голографический циферблат, чей значительный участок был закрашен темно синим цветом, наглядно показывая мне оставшееся до начала похода, время.

Ого!

Я поднял письмо вверх, к светильнику и внимательно изучил его, надеясь увидеть встроенную в лист микросхему. Ничего — на просвет это была самая обычная, при чём — из разряда дешёвых, бумага.

Ладно, потом разберёмся. Вернув письмо на стол, я продолжил чтение.

«…к началу движения в составе сводного отряда. Вы, и ваш корабль, приписаны к отряду „В“.

Для получения детальных инструкций вам следует, перед началом движения, подключиться к боевому тактическому каналу. Если вы потеряли, переданный вам ранее, логин и пароль, то, в этом случае воспользуйтесь данной памяткой.»

Слово «памятка» была выделена из текста таким же образом, что и выше, поэтому я, уже без колебаний, прижал его пальцем.

И, как и в предыдущем случае, над бумагой появилось небольшое окошко-подсказка с двумя строчками — моим логином и паролем. Всё тоже самое — Аркан, Весельчак.

Вздохнув — это напоминание, о нашем прежнем капитане, неприятно сдавило мне грудь, я продолжил чтение.

«Помните — от вашей исполнительности и дисциплины зависит ваше будущее.»

Подписи не было.

Пробежав глазами по тексту ещё раз, я отложил его в сторону и, активировав свой комм, вызвал старпома.

— Сэм? — он отозвался моментально, будто ждал моего вызова.

— Готовь корабль, Шнек. Через восемнадцать часов — начнётся.

Молчание, с той стороны, продолжалось довольно долго — я уже собрался подуть, или постучать по дырочке микрофона, как мой собеседник вернулся в эфир.

— Через восемнадцать?

— Да. Идти будем, я думаю, часа два. Так что — ещё сутки и всё.

— Это тебе тот фельдъегерь… В его конверте было?

— Уже настучали? — хмыкнул я в ответ.

— Не настучали, а доложили.

— Ладно. Доложили, так доложили. Дай народу отдохнуть и…

— Всё сделаю, Сэм, — он не дал мне закончить фразу. — Скажи… Ты что ни будь, ну… Придумал? Что делать-то будем?

— Пока следовать приказам. Дойдём до места боя, осмотримся.

— Уверен? Может рванём, а? Прорвёмся!

— Завалят. Да и снаряды с блокираторами, нас просто расстреляют. — Меня посетила внезапная мысль и я, торопливо, завершил разговор. — В общем — ты понял. Готовимся к выходу. Действуй.

— Принято, капитан. Всё будет в ажуре.

— Не сомневаюсь. — я отключил канал связи с ним и тут же активировал новый, с нашим артиллеристом.

А вот его ответа мне пришлось ждать около минуты. Наверное, на самом деле, о ожидании я провёл гораздо меньше времени, но неприятная догадка занозой зудела в моей голове, отчего каждая секунда казалось вечностью.

— Лейте… Простите. Марков, артиллерийская секция. Слушаю, — наконец послышался его голос.

— Спим, Марков?

— Ни как нет, сэр! — вины или растерянности в его голосе, действительно, не было. Зато, к моей досаде, в его интонациях ощущались какие-то растерянные нотки. — Капитан, сэр. Я как раз собирался вас вызвать. Тут такое дело… — он замялся, и я воспользовался этим:

— Торпеды?

— Да, сэр. Вы догадались? Вы — знали?

— Докладывай, — я не стал развивать мысль о своём огромном, с его, конечно, точки зрения, капитанском опыте.

— Сэр! Я только что закончил проверку боеголовок, согласно регламенту, сэр. И…

— Ну?!

— Там, то есть в них… Сэр! Там нет боевых частей! Электроника есть, но взрывчатки нет! Это просто болванки, капитан! Капитан! — он заговорил быстро, будто боясь не успеть высказаться. — Сэр! Надо немедленно связаться со службой снабжения, сэр! Мы не можем идти в бой, сэр!

— Успокойся.