Братство

Я ожидал чего угодно, вплоть до обнаружения ударного флота копий, но оператор молчал. Он работал — крутил свои рукояти, перещёлкивал какие-то тумблеры, но, при всём при этом — молчал, упорно не желая раскрывать открывшуюся ему перспективу системы.

— Оператор?! Ну?! — эту тишину я смог вытерпеть секунд двадцать. — Доклад!

— Так… Нечего докладывать, сэр, — он повернулся ко мне и облизав губы, продолжил. — Нет никого.

— Как это нет? — Шнек подошёл к терминалу и с минуту, показавшуюся мне вечностью, лично крутил и перекидывал органы управления радаром.

— Капитан, — наконец отлип он от экрана. — Тут и вправду никого нет. Сэр!

— Нет, — я хмыкнул, изо всех сил сохраняя на лице скучающее выражение. — Ну, я так и думал. Жбан? Что у тебя? Планета, надеюсь есть? И, кстати, мы вообще — туда прыгнули? А, штурр-рман?!

— Планета на месте, сэр, — не обращая внимания на мою подколку, произнёс он. — У нас, сэр, — Жбан не упустил возможности подколоть старпома. — Всегда всё на месте, сэр.

— Угу, только слепой, такую дуру как планета, не найдёт, — не замедлил парировать его выпад старпом.

— Брэк! — прекращая их перепалку, я хлопнул ладонью по подлокотнику. — Шнек — продолжать наблюдение. Жбан — я хочу ноги размять на поверхности.

Следующие минут десять в рубке царила тишина, нарушаемая только равномерным гудением вентиляции, посылавшей к нам волны прохладного воздуха. Я даже попытался изобразить дрёму — прикрыв глаза и расслабившись, но какая тут дрёма!

— Сэр?

— Чего, Шнек? Не видишь — дремать пытаюсь. — лениво ответил я, не открывая глаз.

— Сэм, — он наклонился ко мне и продолжил шепотом. — Система. Она… Молчит.

— Ну и ты помолчи, дай отдохнуть.

— Ты не понял, Сэм. Я не шучу, — судя по тону он был не на шутку взволнован. — Все молчат.

— Спят они. Может праздник какой был, ну? Отдыхают, чего такого?

— Млять! Сэм! ВСЁ молчит?! Сеть местная — мертва, видео каналы — пусты, радиочастоты — тоже.

— И что? Отды…

— Тут даже новостные каналы молчат. Даже заставок нет по всем кнопкам. Только автоматические маяки пищат.

— Такого не бывает, — открыв глаза я сел в кресле и посмотрел на него, надеясь, что он шутил. Но нет — лицо старпома было серьёзно.

— Вызывать пробовали?

— Мы же в активном режиме идём, Сэм?! Светимся как ёлка на всех частотах!

— Штурман? Когда посадка?

— Минут десять, сэр, — Жбан улыбался как кот, только что умявший огромный кусок честно стыренного мяса. — По маяку идём. Сядем как на родной Кило, сэр! Эти идиоты даже приводные маяки порта не заглушили. Нелюди тупые, чего с них взять?!

Штурман был прав — посадка прошла на редкость штатно и даже как-то скучно, что ли. Снизились, подошли к посадочному полю, выбрали место около главного здания космопорта и, позёвывая, мягко сели прямо напротив входа, нарушив тем самым сразу несколько правил.

А что было делать? Молчат же.

В Системе, действительно, царила тишина, к которой лучше всего подходило определение — гробовая.

За те десять минут, что Астролябия шла к планете, мы со Шнеком испробовали всё.

Видео каналы — по ним либо был белый шум, либо, в паре раз, настроечные таблицы-сетки.

Радио — слышны были только помехи.

Местная сеть — сайты работали, но все чаты, в которые мы смогли зайти, благо старпом понимал Копийский, были пусты, а на форумах последние сообщения были сделаны около двух — трёх суток назад, по крайней мере именно так определил он, пересчитав их шкалу времени на нашу.

Молчали диспетчера — мы, изображая законопослушных граждан Империи (уже смешно, да?), орали на всех частотах выпрашивая помощь — решение прикинуться терпящими бедствие исследователями, было моё. Да, не спорю, не красиво. А что делать? Шкурка то она не казённая, да и жить хочется…

В общем — диспетчера молчали.

Пограничная Стража — тоже.

Даже орбитальные крепости, мимо которых мы прошли не обратили на нас никакого внимания, полностью проигнорировав все наши вопли. Мрак, впрочем, предлагал, как он выразился — постучать, из одной башни, но я запретил. Одно дело — мы просто летим и орём, и, совсем другое, если начнём палить — как ни крути, а это уже агрессия. А что молчат… Дык нелюди же, чурки инопланетные, кто ж их поймёт-то.

— Капитан. Посадка произведена успешно. Повреждений нет. Экипаж в норме, сэр. — Шнек доложил всё так, будто я был слепоглухим паралитиком и сам не мог понять, что происходит. — Ваши приказания, сэр?

— А пойдёмте, прогуляемся, старпом. Не знаю как тебе, а вот я что-то соскучился по бетону под ногами. Жбан?

— Да, сэр?

— Спасибо, что доставили нас сюда. Отдыхайте, но особо попрошу не расслабляться. И, кстати, — я хлопнул себя по лбу, будто только что вспомнил об одной важной вещи. — Декларации, если у кого есть, что таможне заявить — заполняйте. Я не собираюсь на пропускном контроле из-за вас торчать.

— Декларации, сэр? — Шнек озадаченно потеребил мочку правого уха — он часто так делал, когда был чем-то серьёзно озадачен. — Но… Зачем?!

— Для таможни, чего не понятного-то?

— Какой таможни?

— Местной, старпом. Вон, — я махнул рукой в сторону здания космопорта. — Бегут уже, с флажками и цветами.