Братство

— Да понял уже. Ладно, авось пронесёт.

Конечно — идти на корабль иной расы, тем более — идти не в гости, а с намерениями отправить на тот свет его экипаж и без связи — было по крайней мере самонадеянно, но я-то шёл не один, а под прикрытием сразу трёх ветеранов, так что я просто махнул на это рукой. У них работает? Ну и славно — если что, скажут, передадут нужный кусок информации.

Путь через переходной рукав занял меньше минуты — подхватив меня за руки Белка с Бойком быстро пролетели сквозь него — этот кусок, соединявший оба корабля, был вне зон, где ощущалась работа корабельных гравитаторов. Я напрасно крутил головой весь этот короткий перелёт — в переходнике, выполненном из непрозрачного, светло коричневого пластика, не было ни одного иллюминатора.

— Чего потерял? — Поинтересовался Кот, поджидавший нас в проёме шлюзовой камеры транспортника. Обе её двери были срезаны и сейчас валялись во внутренней части корабля.

— Да вот хотел наружу взглянуть, — начал было я, но Белка перебил меня коротким смешком:

— Так их спецом не делают, что б этой…ну…как её там… А! Вспомнил — что б приступов клаустрофобии не было!

— Это вроде наоборот, — поправил его я, припоминая слышанные когда-то названия. — Это как раз про закрытые помещения.

— Не, ты путаешь!

— Да точно тебе говорю. А вот когда открытое пространство пугает — это агорафобия, высоты — акрофобия.

— А по-моему это, что ты сейчас говоришь, это про пауков.

— Не. Пауки это арахнофобия.

— Ты чё? Самый умный? Здесь?! — Он был явно задет моими словами. — Не нравится — иди умничать на камбуз.

— Да всё-всё, молчу.

— Вот и молчи, — Белка недовольно засопел и ткнул меня в спину — мол давай, шевелись, не век же в шлюзе торчать, умник.

Надо признать, что от корабля, созданного руками чужой расы я ожидал чего-то эдакого. Чего именно — не знаю, но вот эдакого — совсем другого, отличного от родного, человеческого. Но, по факту, особых отличий я так и не увидел — разве что коридоры, по которым мы шли в установленном Котом порядке — он впереди, за ним Боёк, потом я и замыкающим — Белка, так вот — эти коридоры были уже наших, уже — но выше. Поднимавшиеся от покрытого мелкой решёткой пола стены плавно сходились, начиная свой изгиб немного выше моей головы, отчего сам коридор напоминал собой корпус лодки, если её поставить на корму носом вверх. Там, в месте их встречи, чужие разместили свои светильники — длинную и непрерывную светящуюся белым цветом полосу, отчего наши тени, да и мы сами выглядели какими-то плоскими и чрезмерно контрастными. А ещё от непривычного света у меня быстро заболели глаза, отчего я остановился — откинул прозрачный щиток и, сняв одну перчатку, начал их протирать.

— Чего встал? — Ощутимый толчок сзади подсказал, то Белка затормозить не успел и всей тушей налетел на так не кстати остановившегося меня.

— Глаза болят, заслезились.

— Это от света, терпи.

Закончив своё дело, я натянул перчатку и опустил щиток на место. — А скажи, Белка, что у тебя позывной такой странный?

Шедшие впереди заметили нашу остановку и тоже остановились, прижавшись спинами к стенкам коридора.

— Чего странного? Нормальный позывной.

— Ну… Белка… Белочка… — Женский он какой-то.

— Я. Не. Белочка! Понял?

— А кто? — Этот вопрос я задал самым невинным тоном, понимая, что случайно задел какую-то больную тему.

— Я — Белк. Это мужик. Понял? — Для наглядности он постучал пальцем по изображению белки в каске. — Ты вот белок, женщин их, в каске видел?

— Нет.

— Вот! А это — мужик. Каску видишь?

Я закивал.

— Во! Это, — он снова несколько раз стукнул по каске, отчего его кираса отозвалась металлическим гулом, и я посочувствовал зверьку — так и сотрясение мозга получить можно, даром, что в каске.

— Это — Белк!

— Ну вы там как? — Окликнул нас, прерывая беседу Кот. — Сэм? Передохнул?

— Да я и не устал. Глаза вот…

— Ага. Я так и подумал. Пошли. — Он отвернулся, и мы продолжили движение.

Мы шли по казавшимися бесконечными коридорами, в которых изредка нам встречались двери — можно сказать такие же, как и у нас, только и они тоже имели форму всё той же, поставленной на корму лодки. Пару раз мы останавливались около них и тогда Кот рывком их распахивал, предварительно приказав готовиться к бою — но каждый раз за ними обнаруживались только стойки с каким-то непонятным оборудованием — мигали цветные лампочки, по экранам ползли непонятные символы — автоматика продолжала работать и в отсутствии своих владельцев.

На некоторых были видны символы понятные нам — тут уже проходили наши товарищи и в подтверждение того, что данный отсек или комната безопасны, ставили зелёным маркером галочку посреди дверного полотна.

Впереди коридор разделялся на два прохода, и я покосился на остановившегося впереди Кота, ожидая его решения. Шедший сразу за ним Боёк тоже замер, принявшись что-то подгонять в своей портупее и я, продолжавший размерено шагать, обошёл его, оставив за своей спиной.