Братство безрассудных

Больше часа Алис, Тео и Шарли очень внимательно изучали каждое граффити в каждой комнате, но не обнаружили даже намёка на ключевые предметы. В зданиях был заложен динамит, а детонаторы должны были сработать уже на следующий день. Узнав об этом, Шарли с ужасом посмотрела на Алис, но ничего не сказала. И хотя Тео подпрыгивал от каждого звука, все трое продолжали исследовать здания.

Наконец поиски привели их в огромную комнату, где на стене был изображён самый последний, седьмой предмет.

Стараясь не приближаться к взрывчатым веществам, сложенным в центре комнаты, дети обыскали каждый угол. Они снова и снова осматривали комнату, шаг за шагом, квадрат за квадратом, но ничего не находили. Тревога всё нарастала.

– Здесь ничего нет! – потеряв терпение, закричала Алис. – Мы осмотрели тут каждый сантиметр! – Она вновь осветила комнату фонариком. – Ни мебели, ни фальш-панелей, ни малейшей зацепки… ничего!

– Алис, а если всё это было просто шуткой Квентина?

Безмолвная оцепеневшая Алис уставилась на брата. Шарли прислонилась спиной к стене и в изнеможении съехала на пол:

– Не говорите мне, что ваш брат способен придумать такое…

– Может, это он прятался под капюшоном? Притворился, что хромает, и шептал, чтобы мы не узнали его голос…

Алис пришла в ярость и со всей силы топнула ногой. Раз. Другой. Громко топая, пытаясь выплеснуть гнев, она прошлась по комнате, позабыв даже про взрывчатку.

– Квентин!

Дощатый пол скрипел и трещал под её ногами.

– Какой! Тупой! У нас! Брат! – негодовала девочка, сопровождая каждое слово ударом каблука по полу.

Внезапно она замерла.

– Погодите…

Алис сделала несколько шагов назад и снова стала топать ногами, но уже не так сильно. Внезапно, она наклонилась и приложила ухо к полу. Пальцами она постукивала по половицам.

– Здесь! Здесь глухой звук, – она резко вскочила.

Тео и Шарли округлили глаза и подбежали к ней. Они тоже стали простукивать половицы.

– Да! Ты права!

– Пол выглядит довольно крепким, – сказал Тео, пытаясь подцепить половицу рукой. – Как нам её поднять?

Алис покопалась в рюкзаке и достала свой швейцарский нож.

– Вот как!

Вся троица принялась за дело: они тянули, подцепляли, толкали половицу, но та не поддавалась. Спустя десять минут им удалось слегка сдвинуть её с места. Близнецы уже почувствовали вкус победы и удвоили усилия. Но Шарли была настроена скептически. Бросив попытки, она сказала:

– Половица не очень широкая. Вы правда думаете, что под ней может быть спрятано сокровище?

Алис смерила её взглядом, а потом пожала плечами.

– Вот и узнаем.

В угрожающей тишине дети возобновили попытки поднять половицу. Им это практически удалось, когда Тео резко обернулся к двери и испуганно прошептал: «Там кто-то есть».

Шарли тут же осветила фонариком дверь. Никого.

– Я правда слышал какой-то шум, честное слово, – пробормотал Тео.

– Получилось! – крикнула Алис, отрывая дощечку. Под ней обнаружилась довольно глубокая полость.

Дети склонились над отверстием и посветили внутрь.

– Мне кажется, там что-то есть… – прошептал Тео.

Не раздумывая, Алис запустила руку в проём и вытащила небольшую сумку из потёртой кожи.

– Ох…

– Вы думаете, сокровище…

– Отдайте мне сумку!

Дети резко вскочили и увидели высокого бородатого мужчину. Он обошёл взрывчатку и протянул к ним руку.

– Отдайте мне эту сумку, – медленно повторил он.

Все трое замерли от ужаса. Увидев, что дети не двигаются, мужчина начал расстёгивать куртку.

– У него пистолет! – закричал Тео.

Алис в отчаянии огляделась, надеясь найти выход, но единственная дверь была за спиной мужчины.

– Не глупите, – сказал мужчина, засовывая одну руку под куртку, а вторую протягивая к детям.

– Готовьтесь бежать, – прошептала Алис.

В тот момент, когда мужчина отвлёкся, вытаскивая из внутреннего кармана фонарик, Алис изо всех сил толкнула его. Потеряв равновесие, незнакомец споткнулся о провода и упал прямо на кучу взрывчатки. Время застыло, всех охватил ужас. Но к счастью, ничего не произошло.

Троица ринулась прочь со всех ног.

Они выбежали из здания, пересекли двор и, не останавливаясь ни на секунду, перемахнули через стену. Они мчались дальше и дальше и только на знакомом пустыре недалеко от дома остановились и отдышались.

– Хорошо, что он был один, – проговорила Алис, тяжело дыша.

Шарли сорвала с головы капюшон и в ярости уставилась на неё.

– По-твоему, нормально было толкнуть его прямо на взрывчатку?

– Что?

– А что, если бы от его падения сработал детонатор? Что, если бы всё вокруг взорвалось?

Голос Шарли был холоден как лёд, лицо казалось мертвенно бледным, а из глаз летели молнии.

– Но…

– Ты хотя бы иногда думаешь о последствиях своих действий?

Челюсти Алис сжались.

– Нужно было сделать хоть что-то! Иначе он бы нас застрелил!

– Да он просто достал из кармана фонарик!

– Это не значит, что он не был опасен! Он хотел забрать сумку!

– Лучше бы ты её отдала! – заорала Шарли. – К чёрту сумку! Главное – остаться в живых!

– Ты просто…

– Трусишка, да? – спросила она голосом, дрожащим от ярости. – Ты всё ещё так считаешь? – Шарли смотрела на Алис с явным презрением. – Тебе стоит пересмотреть свои приоритеты!