Братство Грааля

Глава 1. Две добродетели

Я долго в путешествиях страдал,

Упорно шёл вперёд, друзей теряя,

Но наш обет и наша цель святая

Незыблемы, и я их не предал,

Ведь, позабыв предсказанный провал,

Мы к Башне шли, борясь и умирая.

Роберт Браунинг

«Чайльд Роланд дошел до Темной Башни»

Дурно было так, что даже сравнить не с чем. Хуже, чем после самой тяжёлой тренировки. А потом такая слабость накатила, что даже боль отступила. Я лишь старался не потерять сознание. Просто страшно было. Вдруг одержимость вернётся? Вокруг меня суетились люди, что-то спрашивали, растирали тело, поливали водой и обтирали, убирая выступивший пот, вроде бы даже осторожно переложили на что-то мягкое… В какой-то момент мне сунули под нос какую-то дымящуюся гадость, от которой я закашлялся так, что слёзы выступили. Но дрянь действительно оказалась стоящей, так как прочистила мне голову и отогнала слабость. Может быть лишь на время, но я хотя бы смог прийти в себя и рассмотреть тревожно мигающую алым надпись системного сообщения.

Внимание! Миссия выполнена.

Желаете переместиться в Личную комнату?

Да / Нет

Ты смерти моей хочешь? Ещё и клепсидра, отмеряющая время на принятие решения, уже почти опустела. Конечно же «Нет». В таком состоянии я могу просто не доползти до портала к Богу. И что тогда?

Отказ принят. Выдана увеличенная бонусная награда.

Болело всё. Голова, мышцы, связки, даже кости ныли. Мана, и та просела с пятисот единиц до двухсот с небольшим. Когда только потратить ухитрился? И как? Неведомый дух или бес, будто бы взвесил на весах то, сколько может вынести моё тело, и отвесил ровно столько, ни больше, ни меньше. Хотя нет, я всё-таки ещё в сознании и даже шевелиться могу. Ох! Чтоб ему черти в аду под котёл свежих березовых поленьев подкинули. У-у-у… И вот в таком состоянии Система предлагает мне вернуться в Личную комнату? Чтобы я там и околел, не иначе. Отрыжка Падшего!

Впрочем, первые, самые неприятные мгновения, похоже, уже минули, и боль сейчас хотя бы не казалась нестерпимой. По крайней мере, не настолько, чтобы я не мог продолжить читать системные сообщения или забыл о трофеях. Но трофеи подождут.

Подведение итогов миссии

Основная цель (D): выполнена.

Личная цель (Е): отменена.

Участвовало союзных рыцарей: 2/500

Выполнили: 2/500

Погибли: 0

Провалились: 0.

Дополнительные сведения: недостаточно прав доступа.

Для получения награды необходимо прибыть в ближайший Храм Саваофа или в его божественный домен.

Ваша группа совершила подвиг! Известность +1

Хм, приятно, конечно, но причём тут группа? Нет, я не принижаю доблести павших, да и всех остальных у меня нет причин обвинить хоть в чем-либо. Но разве не я сыграл в произошедшем главную роль? Так почему подвиг зачтён как совершенный группой? Хотя Богу виднее, конечно. При этой мысли я вспомнил о смирении, а в памяти встала усталая фигура брата матери из прошлого. Я как наяву услышал его чуть надтреснутый голос, объясняющий неразумному мне легендарную гордыню тамплиеров на примере их печати: «Гордость и смирение всегда должны идти рука об руку, племянник. Два гордеца не усидят на одной лошади»*. Мысль об этом подняла мне настроение. Рассуждения о том, кто более достоин, есть суета и искушение Лукавого. Даже если заявления Системы пусты, то подвиг, совершенный при выполнении божественного задания, точно зачтется. И разве плохо, если он зачтется всем, а не мне одному? Неужели я и впрямь только что пытался мысленно оспорить у соратников шанс обрести небесное блаженство? Как стыдно. Особенно за павших.

* Одной из знаменитых эмблем ордена Храма является изображение двух рыцарей, сидящих на одной лошади. Это изображение часто встречается на их печатях. Традиционно оно трактуется как подчеркивание нищеты создателей ордена, настолько бедных, что даже лошадь у них была всего одна на двоих. Однако самими тамплиеры в это изображение вкладывался гораздо более глубокий смысл. Впрочем, подобные секреты редко уходили за пределы Дома. Откуда дядя главного героя знает, что два рыцаря на одной лошади олицетворяют собой гордость и смирение — загадка.

(примечание автора)