Братство Коннора

Раздумывать над произошедшим времени не было. Селена буквально бросила мальчишку к невидимой стене, которая вот-вот готова была лопнуть под чудовищным напором сверху кровожадных чёрных зверьков. Но здесь-то всё было по-прежнему! Кружили торнадо! И, стараясь не слушать, как кричат от боли за спиной, девушка отчаянно закричала сама:

— Снимай с него силу!!

Секунда — Коннор замер, осмысливая её приказ.

Один из целых машинных демонов кружил рядом.

Мальчишка прыгнул через изгородь — в пыльный вихрь, сметающий всё на своём пути. Взметнулись волосы Коннора, ужаснулась Селена, только что сообразив, что именно она сделала: выкинула мальчишку на произвол судьбы — в воплощение самой смерти! Как в насмешку, тут же шваркнуло таким порывом, что Коннор мгновенно пропал в свистящей от мощной скорости пыли. И Селена прыгнула за ним!

Она чуть не сбила его с ног — повезло, что новым порывом её отшвырнуло чуть в сторону. Коннор стоял, снова опустив голову, но подняв руки — уже без оружия, словно упираясь ладонями в стену. И вокруг мальчишки снова образовалось пространство, свободное от дикой воронки торнадо, несмотря на близость машинного демона. Только благодаря этому обстоятельству Селена смогла с трудом подняться с коленей и положить левую руку на его плечо, правую — на изгородь. Из уроков Джарри она помнила: правая силу отдаёт, левая забирает! Положила руки так, чтобы снимать с него набранную силу и передавать в изгородь. Хотя изо всех сил хотелось положить ладонь на собственную щёку, кожу с которой здорово ободрало просвистевшей пылью.

Изгородь под пальцами дрожала. Саму Селену наполнило силой так, что, даже ощущая, как мощь начала через её тело втекать в изгородь, она чувствовала себя объевшейся до невозможности вдохнуть. Потом вздрогнула — к ним перескочил Джарри. Встал рядом, положил на другое плечо мальчишки свою ладонь и тоже соединил перетекающую через него силу с изгородью.

Так стояли недолго.

— Селена!! Назад!! — прокричал маг.

Ничего не понимая, девушка, тем не менее, подчинилась. Неохотно убрав руку от плеча Коннора, она отступила, ощутила, что упёрлась в брус изгороди. Осторожно, уже понимая, что свободное от вихрей пространство вокруг двоих магов расширилось, она уже не перепрыгнула, а пробралась-протиснулась назад между брусьями, снова посветлевшими от перелитой в них силы. Буквально сразу за ней, бережно обхватив мальчишку за живот, протиснулся Джарри. Коннор всё тянул руки к демону, и магу пришлось слегка пригнуть ему голову, чтобы втащить за изгородь.

А мальчишка продолжал вытягивать силу из демона. Селене даже показалось — он вошёл в определённый транс и не видит, что творится вокруг.

Вокруг же… Рваная изгородь вдруг схлопнулась, исчезли морозные трещины. Изолированные от поддержки извне, прорвавшиеся на территорию деревни чёрные ласки-истребители, рыча, носились вокруг защитников. А защитники держались из последних сил — лишь благодаря раскинутым крыльям Колра, вздрагивающего от множественных укусов. Крылья не давали ласкам пробиться под магическую защиту дракона, но не могли заставить ласок удержаться от желания попробовать кожистую защиту на вкус.

Обернулся Джарри, сам рыча — сделал движение рукой, словно бросил что-то в Колра. Вспыхнула над крыльями дракона огненная волна — секунды на две-три. Селена за это время успела добраться до дракона, от боли прерывисто дышащего, — нырком бросилась под крылья. Высунулась и принялась палить из ружья во все стороны, где только мелькали чёрные точки. Не было времени обращать внимание на стонущих и плачущих, хоть сердце и разрывалось от невозможности помочь немедленно всем. Время от времени оглядываясь, она видела, как с другой стороны тоже палил направленной магией по «зверской» машинной мелочи Бернар.

Последних ласок-истребителей девушка, выйдя из-под защиты крыльев Колра, просто хватала руками и давила. Те слетались к ней радостно — ещё бы, жертва без прикрытия! Одна успела впиться в руку, другая прокусила ногу под коленом, но девушка знала, что делала: на внешне беспомощную добычу слетелись все.

Снова оглянулся Джарри — резко махнул рукой. Селена чуть не задохнулась: от мага она такого не ожидала! Он будто погрузил её в мгновенно появившийся и мгновенно же исчезнувший столб пламени — и разом очистил от рычащих чёрных зверьков. Ласки боятся огня! Урывками думая об этом, девушка вспомнила, что осколки мелких машин здорово похожи на пластик. Может, всё дело в этом? А если… А если и машинные демоны боятся огня так, как боятся пламени эти юркие порождения магических торнадо?!

На какое-то время, сражаясь с последними кровожадными зверушками, она словно выпала из времени и пространства. Пришла в себя и обнаружила: защита над углом деревни всё-таки обвалилась. Но изгородь, восстановленная, отодвинулась внутрь и снова крепко держалась! Сторожевые драконы метали короткие огненные плевки вокруг девушки, помогая ей избавляться от пикирующих со всех сторон ласок-истребителей, в основном отпугивая их. В бой теперь вступили и мальчишки из братства. Из своих ружей они били прицельно.