Братство Коннора

Они сидели так, словно собирались сыграть в карты. Близко друг к другу. Взгляд за Коннора — и Селена видела мотающуюся возле изгороди громадную тушу машинного демона. Туша завораживала, как всегда, своим бесконечным движением. Взгляд искоса — дома, заросшие травой… Откуда-то — лёгкое ощущение, словно Селена только-только появилась в этом мире. Из-за того что дома, лишённые живых существ, словно засыпали и постепенно тонули в безнаказанно растущей везде зелени? Вполне возможно… Только как-то жутко стало.

— Смотри на меня, — напомнил ровный, даже бесстрастный голос Коннора.

И она заглянула в тёмные глаза мальчишки.

Сначала — ничего. Потом мир перед глазами, который она прекрасно видела боковым зрением, начал очищаться от странного зеленоватого тумана, а кристаллические решётки медленно растаяли. Глаза мальчишки постепенно светлели. Девушка ещё помнила, что это просветление — не очень хорошо, но в той сосредоточенности, которую испытывала, не помнила, почему это плохо. И когда мир вокруг засиял всеми красками, Селена поняла, что Коннор «взял» нужный ему образ.

— Есть, — низким, будто из-за простуды, голосом подтвердил Коннор. — Я забрал его.

— Что дальше?

— Начнём уничтожение, — обыденно откликнулся мальчишка и быстро встал с места, а к Селене почти подбежал Джарри и помог подняться.

Он оставил её с Хельми, а сам направился к Коннору, который уже встал перед изгородью. Мальчишка оглянулся и кивнул Селене. А потом — перепрыгнул изгородь. Джарри и Колр — за ним. Всех троих покачнуло первым же пыльным порывом от близкого торнадо. Тёмные волосы мальчишки взметнуло вихрем от машинного демона и затрепало. Но почти сразу волосы опустились и замерли. Всё. Коннор начал работу.

Двое взрослых — тоже. Они одновременно опустили руки на плечи Коннора.

— Что они делают? — спросила девушка, не оглядываясь на Хельми.

— Отдают ему с-силы. — Мальчишка-дракон тоже не смотрел на Селену. Его раскосые глаза тревожно сощурились на троицу за изгородью. — А Коннор убивает маш-шинного демона изнутри.

Сначала машинный демон вздымался привычно несокрушимой громадой. Казалось, ничто в мире не заставит его успокоиться. Огромные, постоянно вздыбленные и раскручивающиеся облака из пыли и мелких предметов взрывались и летали с поразительной скоростью. Снова, как и всегда, Селена заворожённо уставилась на это бесконечное движение. Вскоре она уже не чувствовала ног и забылась настолько, что перестала осознавать, что с нею и где она находится. И вдруг обычно спокойный Хельми нервно схватился за её руку.

— Коннор… — вздохнул он.

Трое за изгородью не шелохнулись.

Зато Селена затаила дыхание.

Внезапная тишина. Перестала дрожать земля под ногами.

Машинный демон остановился.

Вибрирующее гудение и низкое рычание, обычно плохо слышимые на деревенской территории, затихли окончательно. В воздухе застыли тонны земляных комьев, пыли, мусора. Почудилось — прошло несколько секунд, после которых провисшее в воздухе странное материальное облако начало рушиться на землю. И — Селена выдохнула. Здесь, за изгородью, она не чувствовала под ногами подрагивания почвы, оттого что на неё валилась огромнейшая куча всего того, что собрал когда-то в своё тело машинный демон. Но девушка знала, что земля вздрагивает там, за пределами деревенской территории, где сплошным потоком шлёпалась высохшая глина. И казалось, что и под её ногами всё неустойчиво.

Вскоре перед изгородью образовался тёмно-серый холм внушительных размеров. Холм загородил привычный вид на истерзанную машинными демонами луговину, выводящую к речке. И долго-долго оседала над ним бело-серая пыль. Так долго, что неудивительно, что трое живых немедленно перепрыгнули изгородь, чтобы откашляться и отдышаться в чистом воздухе деревни.

Коннор, подпрыгивая — мальчишка! — добежал до Селены:

— Вы видели, да? Видели? Здорово! Мне нравится! Селена, тебе понравилось?

Селена поймала его за руку и заглянула в глаза. И расслабилась:

— Фу-у… Коннор, это было грандиозно!

— Ты волновалась за нас, да? — радостно спрашивал её Коннор, и она не стала признаваться ему, что волновалась персонально за одного мальчишку-мага, как бы не посветлели его глаза, не превратились в машинные.

— Конечно, волновалась, — подтвердила она, прижимая его к себе. — Ещё как! Прыгнули за изгородь — это же страшно!

— А мы ничего не боялись! — хвастался мальчишка и — сиял.

Она даже успела заметить, как радостно и с ожидаемой завистью смотрит на него Хельми. А Колр смотрел, как обычно — бесстрастно. Выдавали дракона глаза — блестящие тем же победным сиянием. И тут подошёл Джарри. Именно его и спросила Селена, изо всех сил обнимая Коннора:

— И что дальше?