Братство. Крест и клинок

Загрохотали дробовики, покатились под ноги стреляные гильзы и трупики нетопырей. Последних, надо сказать, было куда больше – каждый выстрел проделывал во вражеских порядках серьезные бреши. «А эти гады поактивнее змей будут!» – Алексей подумал это, посылая в нетопырей очередную порцию свинца и передергивая цевье «помповика». Сейчас перезаряжаться придется…

Новые патроны в расположенный под стволом магазин он загонял не глядя. «Память пальцев» исправно работала, выполняя заученные до автоматизма операции. Взглянув в эти моменты на небо, Алексей обратил внимание на то, что в самоубийственных атаках на братьев принимают участие не все нетопыри. Двое из них кружили над полем боя, словно корректируя и направляя нападение. Да полно – нетопыри ли это!? Нет, выглядели твари вполне естественно – с острыми ушами, перепончатыми крыльями и всем остальным. Вот только с одной поправочкой – размер у них был, как у хорошо откормленных индюков! Кстати, судя по раздавшемуся из-за спины: «Фигасе, мышки!», ненормально больших тварей заметил не только Алексей.

Точно, не он один. Снова прозвучал командный голос Георгия:

– А ну-ка, у кого там коллиматоры стоят? Глеб, Сергей! Дайте-ка по этим бэтменюгам! Да серебром!

Расчет оказался правильным – никакие это, конечно, были не летучие мыши. То ли искусственно выведенные кем-то из колдунов, изначально «магические» твари, то ли и вовсе потусторонние сущности, подселенные в тела настоящих мышек. Да какая в общем-то разница?! В любом случае, используя именно эти создания, колдуны «дистанционно» возглавляли атаку, руководя при этом всей стаей. А вы думали – откуда американские вояки принцип беспилотника почерпнули?! То-то…

Как раз это объясняло повышенную злобность и прекрасную боевую слаженность одурманенных заклинаниями мышек. Командовать стаей, не ввязываясь в бой лично, получалось хорошо – пока их не раскусили. Расплата за наглость последовала незамедлительно. Первого из «переростков», словившего в брюхо заряд серебра, буквально унесло куда-то вдаль. Второй, увидев горькую участь сотоварища, попытался было вильнуть, заложить вираж, но в результате, попав под перекрестный огонь, резко начал терять высоту и драпанул с поля боя «на бреющем», рывками и зигзагами, как подбитый фашистский «мессершмитт». Разве что не дымился соответственно. Протянув, сколько смог, колдун рухнул вниз без всякой мягкой посадки.

– Ага! Не нравится!

– А нефиг тут!

– Не будут крылья черные над Родиной летать!

Восторг, который выражали явно самые молодые из братьев, был вполне понятен – три-четыре метких выстрела, и стая, не просто лишившаяся «командования», а моментально «соскочившая» с колдовского управления, черными брызгами разлетелась в разные стороны с испуганным и обиженным писком.

– Эх, догнать бы сейчас этого летуна! – голос подал кто-то из самых воодушевленных, причем явно собираясь подкрепить слова делом. Вон, уже и клинок из ножен потащил…

– Отставить погоню! – остужать горячие головы Георгию явно было не впервой, и он, где-то даже устало, снизошел до объяснений: – Ты, брат, отсюда видишь, что там или кто, в тех самых зарослях, куда это плюхнулось? И никто не видит. А раз так, то нечего под засаду подставляться. Мало ли что у них там еще в ведьмовском зоопарке припасено? Кого оцарапали или покусали – обработать раны! Остальным перекреститься, перезарядиться, боекомплект проверить, и – вперед!

«Зоопарк» тем не менее закончился. Никто больше не выскакивал на братьев из кустов, не падал с неба, не шипел, не выл, не визжал. По-видимому, это были первые, самые слабые линии колдовского «охранного периметра», призванные скорее отпугнуть, задержать, выгадать время, чем реально уничтожить кого-то. Все прекрасно понимали, что более серьезные угрозы ждут впереди, и чем дальше они будут продвигаться, тем более мощные силы будут против них брошены. Так оно и оказалось…

Яркий, рыже-багровый, увенчанный шапкой дыма огненный вал возник на их пути внезапно. Вот сию минуту все было спокойно – ни запаха гари, ни треска полыхающей травы, а вот перед ними уже бушует огненная стихия во всей своей неудержимой, всесокрушающей силе. О природе пожара гадать точно не стоило – при полном безветрии пламя резво двигалось в сторону братьев, при этом еще и набирая скорость в движении.

– Зараза! И не постреляешь же. Ни свинцом, ни серебром его не остановить, – возникший за спиной отца Михаила Георгий внешне был спокоен, но священник знал, что за этим спокойствием кроется. Колдовской пожар в голом поле – это тебе не мышки-гадючки…

– Все бы тебе стрелять…

– Не, а что делать-то?

– А то ты не знаешь, как я, всегда практически, именно на этот вопрос отвечаю!? Молиться!

– А-а-а…

– Ага! Ох, как же я это не люблю…

– Что именно?

– Что, что… В грязище воевать! Ну, ладно, отец Александр, отец Николай! Пожалуйте помолиться!