Братство. Крест и клинок

Чернокнижник валялся в луже, погрузившись в нее ровно наполовину, левой частью своего тела. Эта часть исходила сизым то ли дымом, то ли паром, при этом расползаясь на глазах омерзительной слизью. Кое-что, впрочем, рассмотреть было еще можно, но исключительно побарывая отвращение и мощнейшие рвотные позывы. Вместо человеческой ноги у мага теперь имелась козлиная, увенчанная огромным копытом. Рука сменилась на какую-то то ли клешню, то ли лапу насекомого, судорожно скребущую по полу. Лицо, которому тоже досталось изрядно, исходило тягучими нитями слизи, расползаясь и оплывая. Но тем не менее он был еще жив!

– Ответствуй, исчадие тьмы, на мои вопросы! – отец Александр сделал решительный шаг вперед и вытянул наперсный крест в направлении корчащегося у его ног существа. – Где сообщники твои гнусные по злу! Где ведьма Лили? Где логово ваше поганое?

– У-у-уйди! Уйди, жрец распятого! Нет сил – с тобой рядом! – омерзительное нечто, еще недавно бывшее гордым слугой тьмы, сотрясалось такими судорогами, что могло, того и гляди, развалиться. К угробившей его благодати святой воды добавилась сила Креста и присутствие священника, вызывая совершенно нестерпимые уже муки.

– То ли еще будет! – в голосе Георгия плескался прямо-таки океан злорадства, за которое он тут же удостоился укоризненного взгляда священника. – На вопросы отвечай, уродище! А то мы сейчас еще молитвы читать начнем, так тебе совсем хорошо станет!

– Сме-е-ерть…

– Чи-и-иво? Это ты грозишь нам, что ли!?

– Дай мне смерть! Быструю. Тогда узнаешь, что хочешь.

– Дам! – Георгий вынул из ножен клинок и демонстративно выставил перед собой. – Говори!

Расплывающееся в слизь существо на мгновение замерло, словно взывая к кому-то, а потом раздался голос. И все собравшиеся сразу поняли – чей…

– Мы закончим там, где все началось! Идите туда, где ждет вас огонь, боль и смерть! – высокий женский голос, вне всякого сомнения, принадлежащий Лили Кейн, был холодным и бесстрастным, даже обещая кары и беды. – Можете искать меня, можете бежать… Я сама найду вас, и бог ваш вас не спасет!

На этом «передача сообщения», как видно, закончилась. Морт снова превратился в скрюченный болью комок непонятно чего. Связных звуков его трансформирующееся горло издавать уже не могло – существо только хрипело и булькало. А спустя секунду сверкающий взмах серебряного кинжала оборвал агонию, отправив черную душу в заждавшийся ее ад. Тело же растеклось слизью за считанные минуты…

– Найдет она нас… Как же, испугались! «Найду, убью, и Бог не спасет» – где-то я это уже слышал. Раз сто, наверное. И ничего, пережил как-то… – Георгий, оттирая клинок от гнуси, ворчал неудовлетворенно. Он явно ожидал узнать побольше. – «Там, где все началось…» – это-то что значит?

– Есть у меня догадка… На базе поделюсь, – Алексей действительно думал, что знает, что именно имела в виду ведьма и где им предстоит встретиться.

– Ну, раз такое дело, то по коням! – удовлетворившись, наконец, чистотой кинжала, Георгий вбросил его в ножны. – Вон, сирены слышны уже, сейчас тут такое начнется! Не знаю, как у кого, а у меня что-то сегодня никакого желания на дурные вопросы отвечать не имеется!

* * *

– С-к-к-о-оты! Суки брехливые! Твари продажные! Пра-а-аститутки журнашлюшные! Да что б им… Да я б… – бранное красноречие било из Алексея фонтаном, не перерастая в отборные матерные тирады исключительно в силу того, где именно происходил разговор и кто был собеседником.

Все, что он мог сейчас себе позволить – это издавать такие вот бессвязные (по причине проглатывания половины просившихся на язык слов) выкрики, да еще швырнуть от всей души в угол пачку газет, просмотр которых, собственно, и стал причиной всплеска практически неконтролируемых эмоций. Разлетевшиеся веером по комнате отца Михаила издания – от откровенно «желтых» листков до вполне даже уважаемых «рупоров», пестрели броскими заголовками вроде «Ночной кошмар в Одессе», «Бойня в ТРЦ», «Праздник, превратившийся в трагедию» и тому подобными. Гораздо интереснее были подзаголовки, в которых, собственно, озвучивалось уже личное отношение борзописцев к случившемуся: «Гнусная выходка зарвавшихся мракобесов», «Расправа в стиле средневековья», а также крайне интригующее – «На чьих руках кровь детей?!». Алексей, в общем, взбесился бы уже и от этого. Но стоило ему попытаться вчитаться в смысл опубликованного…