Братство магов. Мертвый некромант

Сидевшая у костра стража не обратила на гоблина никакого внимания. Горланя застольные песни и подкрепляя боевой дух пивом и мясом, воины не заметили, как высокая широкоплечая фигура лазутчика спустилась по лестнице и, на секунду задержавшись у караулки, скользнула в темный проход между домами.

Глава 52

Встав рано утром, стражник-дознаватель Маран первым делом поспешил на кухню, где, обняв жену и двоих ребятишек, уселся за плотный завтрак. Планов на этот день было много. В первую очередь он собирался надеть свое лучшее платье, вытащить из кубышки пару серебряных и прогуляться по лавкам, накупив безделушек жене и сладостей мальчуганам. И так бы, наверное, и случилось, если бы его супруга, решив в последний момент поменять парадный наряд, не ускользнула в гардеробную, оставив мужа и двух малолетних детей скучать в тоскливом ожидании.

– Намос, не бей Париса, – негодовал Маран, растаскивая сцепившихся мальчуганов. – Хватит и того, что в прошлой вашей драке вы разбили любимый мамин кувшин.

– Он первый начал, – завыл в голос щербатый карапуз в клетчатых штанах и длинной розовой рубахе, падая на спину и начиная сучить ногами.

– Нет, он, – поддержал его завывание братишка.

– Хватит, хватит! Управы на вас нету, – взревел окончательно оглушенный от детского ора папаша, зажимая уши ладонями…

Намос, на три часа старше единоутробного брата, унаследовал от своей мамаши всю крутость нрава и потому частенько обижал тихого Париса, мирно возившегося с деревянными лошадками и солдатиками на заднем дворе. Вот и сейчас, не поделив то ли пуговицу, то ли монету, карапузы принялись возиться на полу, оглашая все пространство дома писком… За этой кутерьмой Маран не заметил, как на пороге появился высокий стражник в шлеме с парадным плюмажем. Сколько он там стоял и сколько успел увидеть, сказать было сложно, но терпения у служивого не хватило. Прислонившись к косяку, он долго и упорно взирал сквозь полуприкрытые веки на поле брани и, вздохнув, призывно закашлял к кулак.

– Господин старший стражник, вам депеша, – произнес он ровным спокойным голосом. – Извольте получить.

Оторвавшись от своих драгоценных чад, Маран, предчувствуя неприятности, нехотя принял из рук посыльного пухлый конверт с королевским гербом.

– Что там? – печально поинтересовался он.

– Личные указания главнокомандующего, – отчеканил служивый, тряхнув парадным плюмажем. – Сегодня за городом произошло вопиющее событие. Четверо заговорщиков подорвали Башню Слоновой Кости. Тридцать боевых магов погибли, остальные временно выведены из строя. Сейчас злоумышленники арестованы и препровождены в городскую тюрьму. По приказу короля в городе объявлено военное положение.

– Значит, на праздник я не попаду…

Вскрыв конверт, Маран убедился в правоте слов посыльного и, кивнув, поставил роспись на протянутом листе получения. Козырнув и щелкнув каблуками, стражник удалился, а хозяин дома нехотя поплелся наверх.

– Ты куда, дорогой? – супруга, остановившись на красном платье в изящных черных кружевах и крохотной шляпке, чудом державшейся на ее голове, выпорхнула из гардеробной и, столкнувшись с мужем на лестнице, всплеснула руками.

– Пойдете без меня, – отмахнулся Маран. – Денег я тебе отсыплю, можешь хоть все потратить.

– А ты куда?

– Служба.

– Какая служба, Маран! У тебя же выходной! Мы ждали этого дня всю зиму, и у нас было столько планов! Нет, говорила моя мама…

И старший смены стражи вновь отступил, зажимая уши руками.

* * *

Добравшись до разыскной управы, Маран сразу почуял, что дело неладно. С десяток тяжелых кавалеристов, не слезая с боевых коней, барражировали вокруг здания, отпугивая любопытных прохожих. Множество недовольных физиономий коллег торчало из окна второго этажа, также виден был блеск лат четверых королевских гвардейцев у курилки, где те, рассевшись на деревянные чурбаны, посасывали длинные пеньковые трубки, что и вовсе ставило все с ног на голову. Такого обилия крупных чинов Маран не видел уже давно.

– Кто такой? – Дорогу военному преградила широкая ладонь, закованная в латную перчатку Стражник с тоской поглядел на ее владельца, хмурого гвардейца в черном плаще с меховой опушкой, и, вытащив из кармана круглую оловянную бляху с номером, потряс ею перед его носом.

– Старший смены городской стражи Маран Илус, – печально поделился он. – Вызван на службу ввиду указа главнокомандующего и по желанию его величества Антуана Второго для усиления охраны государственных преступников.

Гвардеец повел плечами и кивнул в сторону приоткрытой двери. Проходи, мол, не задерживайся. Далее пошло все хуже и хуже. Сначала явился сам глава городской стражи Гарибальди и устроил разнос дежурному.