Братство обмана

Дальше идет его напарник, вернее, судя по тому, что тенью явно манипулировали, это будет сам кукловод. Хозяин, он же нынешний высший бог – похоже, вся эта многоходовка является именно его планом по устранению Милоша. Но и это еще не все. По крайней мере, для меня.

Мир огня был уничтожен в рамках плана Хозяина – а кто нам с Медеей показал его конец? Опять же Крысу нужно было со мной встретиться – и кто привел меня к Небесному городу? А если дополнить эту парочку фактов тем, что именно Хозяин помог мне освободить Бо, то становится очевидным: бог обмана работает на него. Случайностей не бывает, как бы порой нам этого ни хотелось.

– Шу, как ученик ты должен правдиво ответить на один мой вопрос, – я вспомнил правило, подсказанное Медеей. – Кто и как должен будет убить Карика?

Вопрос у меня только один, так что тратить его на подтверждение очевидных фактов не вижу смысла. А вот проверить, являются ли целью Хозяина все выходцы из Колыбели, будет не лишним.

– Номенос, – Крыс снова показал зубы. – Король духов снял с него предел развития, и теперь его всеуничтожающая суть голема сможет победить вложенный императив подчиняться Карику. Согласись, будет иронично, что в итоге нового высшего уничтожит не кто-нибудь, а его самый верный слуга.

Ну вот, в итоге те, кого представляли бесконечным злом, оказались не более чем жертвами. Жестокими, точно не невинными, но и точно ничем не отличающимися от тех, кто против них вышел.

И теперь мне нужно решить, что же со всем этим делать.

Глава 57. Ставка

Мы стояли с высшей тенью Шу друг напротив друга. Он смотрел на меня, оценивая что-то свое, я же ждал, когда мне выставят цену за то светлое будущее, что было только что нарисовано.

– Закончил с вопросами? – Крыс ехидно посмотрел на меня, а я пожалел, что воскресил его и избавил от мучений.

– Да, и готов выслушать то, что ты скажешь.

– Разумный поступок, и это то, что Хозяину очень в тебе нравится. Ты рационален, ты умеешь выходить за границы эмоций и привычек, оценивая происходящее с точки зрения своей личной выгоды.

– Можно без комплиментов, – как же тяжело удержать рвущееся изнутри раздражение. Да, я предпочитаю рациональный подход, вот только, следуя ему, я не выбираю путь сиюминутной выгоды, а стараюсь придерживаться хотя бы более-менее долгосрочной перспективы.

– Что ж, тогда сразу к сути, – а ведь Крыс наслаждается своим положением посланника сильнейшего на данный момент бога, и это чувство собственного превосходства мешает ему заметить мое неприятие происходящего. – Ты пришел сюда, чтобы открыть себе мертвую стихию. Дальше для активации статуса Короля тебе нужно попасть в мир огня, добраться до вершины Азарота, и вариантов для этого у тебя не много. Вернее, один-единственный – помощь нынешнего Короля духов, верного союзника Хозяина.

– А точно способ только один? – я сейчас ничем не рискую, все же здоровые сомнения – это нормально. А то у меня в голове, если что, уже парочка других вариантов появилась.

– Способ только один, – повторил Крыс, не поддержав мой ироничный настрой. – Для начала возьмем порталы выживших высших духов – увы, сейчас они не сработают. Дальше, ты знал предка Короля духов, но Барцио-Толли, который мог бы отправить тебя куда угодно, мертв, а его наследник, как я уже сказал, союзник Хозяина. На кого ты еще можешь положиться?

Шу замолчал, а у меня в этот момент невольно появился комок в горле. Я вспомнил духа из пирамиды Бо, как он стремился сбежать оттуда, вернуться в место, где, как ему казалось, его ждут. А на самом деле его наследник тут же избавился от конкурента. Грустно. Если в мире Карика я не ждал ни от кого верности и благородства, то постоянное столкновение с ними и в обычном мире сильно угнетает.

– Еще остается Бьярни, – я начал говорить, и в речи почему-то само собой проскочило именно полное имя бога обмана. Назвать его Бо, как во времена, когда я думал, что мы можем хоть немного друг на друга положиться, язык просто не повернулся. – Но он тоже работает на Хозяина, так что ты прав.

– Именно, – Крыс довольно сощурился.

Я же старательно делал вид, что растерян, про себя прикидывая, может ли партия Хозяина быть в курсе того, что я знаю, как создавать новых Королей духа. Конечно, в прошлый раз шанс на это с духом обмана, вернее, как он сейчас себя называет, Улиссом не сработал, но если повторить ту операцию нужное количество раз… В общем, варианты у меня еще точно есть, но Крыс пусть думает, что загнал меня в тупик, так будет лучше всего.

– И что мы будем делать дальше? – я посмотрел на своего псевдо-ученика.

– А сейчас ты принесешь клятву верности и ученичества Хозяину, это поможет тебе избежать риска неправильных решений. Но для начала, как твой формальный ученик, я хочу задать вопрос, в ответ на который ты не сможешь соврать.