Братство обреченных

Наконец-то она вычерпала свое горе до дна! Об этом радостно кричала душа. Теперь впереди только хорошее! Муж вернется! А дом будет полной чашей!

Главное — верить в это! И еще, конечно, летать!

* * *

Правда, сейчас ее полет еще был робок: без той скорости, без той высоты. Но он словно говорил: погоди, то ли еще будет!

Андрей Ветров увидел, как в глазах женщины зажегся огонек, и насторожился.

«Неужели она влюбилась меня? — с опаской подумал он. — А что, вполне возможно. Иначе с чего бы так загорелась? Сколько она уже без мужа? М-да, против природы не попрешь. Вот я попал! Надо смываться отсюда».

— Спасибо, все было очень вкусно, — произнес он, вставая.

— Попробуйте добавки, — из вежливости предложила она. Но поспешность Ветрова застала ее врасплох. «Что-то быстро он наелся, может, суп недосолен? — пронеслось у нее в голове. — Или недоварила?»

— Нет, благодарю. — Андрей постарался тепло и искренне улыбнуться, но вышло несколько натужно. — Вы действительно очень вкусно готовите. Но мне пора бежать. Надо еще билеты на самолет купить. Завтра хочу улететь. Я уже все узнал, что хотел. Теперь надо готовить статью.

«Ей самой было бы потом неудобно за эту минутную слабость, — подумал Андрей, выходя из квартиры. — Не та ситуация, где можно флиртовать. Тем, что я пришел в гости, — уже переступил определенную грань. Нехорошо! В следующий раз надо быть осмотрительней с женщинами…»

А Татьяна осталась в легком недоумении…

Глава 5

Самолет вылетал в Москву рано утром. Очень рано! Еще до первых петухов. Поэтому Ветров заказал такси на полчетвертого ночи. (Или уже утра?)

«Как же я буду вставать? — подумал он. — Может, вообще не ложиться?»

Андрей изучил программу телепередач. «М-да, не вдохновляет». Собрал раскиданные по номеру вещи, сложил в сумку. Потом улегся на кровать и взял трубку телефона.

— Добрый вечер, Ольга, — сказал он, дозвонившись до Азаровой.

— Привет, Андрюша, — ответила она.

— Я отработал здесь по полной программе. Завтра возвращаюсь в Москву.

— Молодец. Как результаты?

— Думаю, что результаты есть. И весьма неплохие. Например, я встретился со следователем, который вел то дело. Он оставил очень хорошее впечатление.

— То есть как? — По голосу было слышно, что Ольга заволновалась. — Ты хочешь сказать, что он убедил тебя? У него есть железные доказательства вины Куравлева?

— Нет-нет, — поспешил успокоить ее Ветров. — Никаких особых доказательств нет. Просто следователь оказался приятным человеком.

— Но ты же понимаешь, что приятный человек — не профессия!

— Я понимаю. Все нормально! Я прилечу завтра. На работу приду послезавтра. Все документы на руках. Так что есть с чем работать.

— Хорошо. Я жду.

Андрей положил трубку.

«Может, отыскать какой-нибудь ночной клуб и там зависнуть? — подумал он. — Надо же как-то убить время. Спать — себе дороже… Какие у нее были глаза!» Перед его мысленным взором вновь предстали глаза девочки. От этого защемило сердце. «Что-то ты, брат, совсем расклеился, — сказал сам себе Андрей. — Нельзя быть таким сентиментальным, а то скоро плакать над сериалами начнешь. Жаль, конечно, людей. Но в мире вообще столько горя, что, если постоянно думать об этом, тронуться можно… Эх, а не взять ли пивка?»

Во рту стало пресно. Ему очень захотелось «Жигулевского» пива. В меру терпкого, в меру разбавленного — как в советские времена. При коммунистах в городке, где жил Ветров, в магазинах было только «Жигулевское». Зато моряки, ходившие в Японию, порой привозили пиво в банках. Это считалось диковинкой.

Андрей Ветров с другом любил так подкалывать одноклассников. Заваливались в гости и говорили: там на углу пиво в банках продается. Будешь? У того загорались глаза: неужели у нас стали баночное пиво продавать?

— Конечно, — отвечал Андрей.

— А какое? — спрашивал одноклассник, пытаясь выудить из родительского тайника заначку.

— «Жигулевское».

— Как? Не японское? — еще больше удивлялся одноклассник. — Неужели наши научились делать?

— А что там делать? — говорил Андрей, пожимая плечами. — Берешь трехлитровую банку, идешь на угол, там бочка стоит. И покупаешь на розлив баночное пиво…

— Тьфу ты, — одноклассник долго матерился. Но потом они все равно шли на угол и пили пиво.

Потом Советский Союз развалился. На прилавках появилось всякое пиво. Но чем больше был выбор, тем острее ему хотелось того единственного, что сейчас оказалось в дефиците. Хотя товарищи помоложе не понимали этого…

При воспоминаниях у Ветрова потеплело на душе.

«Ведь были же годы! — подумал он… — Сейчас бы «Жигулевского» с балычком. А еще лучше с тешей, такой жирноватой, чтобы пальцы скользили, и со вкусом дымка…»

Неожиданно зазвонил телефон.

— Опять вы, товарищ майор, — улыбнулся Андрей. — Вам тоже пива захотелось?

Он поднял трубку.

— Привет, это Аня, — услышал Андрей.