Братство перекрестка

— Прежде чем ты меня покинешь, друг мой. — сказал Гай, останавливая Магна, — Я уверен, ты, как фанат "зеленых", не забыл про завтрашние скачки. Мне нужно, чтобы ты и твои парни были здесь вскоре после рассвета, чтобы сопроводить меня в Большой Цирк.

— Тогда до завтра, сенатор, — сказал Магн, выходя в атриум и прикрывая за собой дверь.

— То, что наш собственный ручной сенатор так близок к Антонии, хорошо для нас, верно? — сказал Сервий, энергично встряхивая кости.

— Я бы не назвал его ручным, — ответил Магн, отрывая взгляд от улицы и наблюдая за тем, как кубики катятся по столу. — А, две тройки и двойка. Восемь. Удваиваю, брат. — Он бросил на стол четыре сестерция и схватил кости. — Как и все богатые люди, он просто хочет больше власти и богатства.

— А бедные люди этого не хотят?

Магн хмыкнул, признавая его правоту, и сделал свой бросок.

— Яйца Плутона, четыре, три, один. Опять восемь. В любом случае, быть в фаворе у Антонии — дело прибыльное, но вместе с этим приходят и большие заботы. Ему придется много работать, чтобы сохранить ее расположение. А это означает, что и нам придется нелегко.

Громкие крики радости от соседнего столика свидетельствовали о том, что кто-то сорвал крупный куш. Лучо щелкнул пальцами под носом у хмурого Кассандра, а Секст захихикал, шлепая ладонью по скамье, когда Иовита вышла из таверны, неся две тарелки с жареной свининой и хлебом.

— Мы можем позволить себе взять несколько новых людей, учитывая то, что нам досталось прошлой ночью. Плюс дополнительный доход, который наверняка принесет Теренций, — заметил Сервий, принимаясь за кубики. — Двенадцать! Тоже удваиваю.

Иовита поставила еду на стол, когда Магн сделал ставку.

— Фест снова без сознания, — сказала она, вытирая жирные руки об тунику, — и рана начала гноиться. Я больше ничего не могу сделать.

— Тогда позовите настоящего врача, — сказал Магн, встряхивая стакан с костями. — Мы в долгу перед ним, и мы можем себе это позволить.

Иовита кивнула и ушла.

Магн поставил чашку на стол вверх дном, не открывая кости.

— Что насчет Тиграна и его братца? Они хорошо поработали прошлой ночью, и им нечего терять. Так что они будут нам верны, если мы дадим им этот шанс.

— Они не граждане.

— Тогда мы дадим им меньший процент, как помощникам, как тебе такое?

Магн слегка приподнял чашку, заглянул под нее и с треском опустил обратно.

— Дерьмо! Фортуна потратила последние остатки моей удачи прошлой ночью.

Сервий пододвинул выигрыш в свою сторону.

— Я не вижу в этом проблемы. Я пошлю позже к ним кого-нибудь из ребят.

— Марк Сальвий Магн.

Магн поднял глаза и увидел Теренция, стоящего в конце стола с кошельком в руках.

— Я пришел поблагодарить вас за заботу о моих интересах, — сказал он, положив перед Магном кошелек, — и заверить вас, что никому не расскажу о событиях прошлой ночи.

— Это было бы мудро для нас обоих, Теренций. — Магн отодвинул от себя кошель. — Не нужно платить. Все было покрыто твоим процентом.

— Это не мои деньги, Магн. Это кошелек Бландия, с которым он пришел ко мне вчера. Было бы неправильно, если бы я оставил его себе. Я слышал, как его нашли, и мне жаль, что я в какой-то степени причастен.

— В том-то и дело, что покровительство — это палка о двух концах. Ты никогда не получаешь ничего просто так, даже если ты император.

Теренций кивнул, грустно улыбаясь.

— И все же смерть Бландия принесла пользу: этот ублюдок Макрон исполнил свое желание, заняв его пост. Хорошо, что он больше не будет патрулировать наши улицы. Оставьте кошель себе.

Магн поднял его и почувствовал вес.

— Возможно, я использую их по назначению и потрачу у тебя в заведении.

— Тебе не нужны деньги, если захочешь навестить меня. Я всегда говорил: вы можете пользоваться моим гостеприимством бесплатно.

— Я знаю, Теренций, друг мой; но нам всем известно — ничего не дается даром.

Теренций кивнул, грациозно повернулся и пошел прочь.

— Ты действительно думаешь попробовать? — спросил Сервий, набивая рот свининой.

— Почему бы и нет? Не суди, пока сам не попробуешь; а кроме того, перемены радуют. Бландий бы с этим согласился.

Магн усмехнулся и высыпал монеты на стол. Его глаза расширились от удивления.

— Тут сорок денариев или около того.

— Бландий, должно быть, планировал веселую ночку.

— Да уж. И Теренций должен очень уж горевать о нем, раз отказался от такой суммы.

— Странные нравы для человека подобной профессии.

Магн поднял голову и увидел, как Теренций уходит по Альта Семита.

— Очень странные, — согласился он, когда его внимание привлекла группа людей на лошадях, за которыми следовала повозка. Он поднял кости и бросил их. — Три шестерки, Венера. Фортуна снова со мной. — Он посмотрел на братьев, все еще играющих в кости на столе неподалеку.

— Я сделаю все сам, парни. У них есть охрана и прислуга; я бы сказал, что они вполне могут позволить себе наши услуги. Будьте начеку.

Он осмотрел приближающуюся группу. За тремя конными охранниками ехал всадник лет пятидесяти с двумя сыновьями. Он оживленно беседовал с юношей по правую сторону, который озирался вокруг с выражением благоговения на круглом, загорелом лице.