Братство Тени

Собравшиеся стояли, молча, не проявляя каких либо явных признаков агрессии, однако как только воин появился в их поле зрения он сразу же ощутил на себе множество пристальных взглядов, от которых веяло скрытой угрозой. Было очевидно, что все эти люди  ждут какого-то сигнала, и что готовящиеся события не заставят себя долго ждать.

До тайной обители Братства оставалось проехать совсем немного, когда со стороны подворотни  раздался женский крик, перебиваемый грязными  ругательствами. Леонард остановил коня и вгляделся во мрак. В нескольких десятках метров от него творилось, что-то явно нехорошее.

Воин был в замешательстве. Долг предписывал ему следовать в обитель, однако пройти мимо творящегося беззакония он тоже не мог.

Женщина закричала вновь. Голос её был наполнен таким отчаянием, что Леонард не выдержал и решительно повернув коня, направил его в глубь темного проулка. Проехав несколько метров по прямой, он следуя изгибу подворотни повернул на право и скорее оказался в образованном стенами домов тупике где его взгляду предстала следующая картина.

Пятеро мужчин, двое из которых держали в руках зажженные факелы,  окружили одинокую молодую женщину, и не просто окружили, а повалили на землю и яростно рвали на ней одежду.

Нападавшие настолько вошли во вкус дела, что появление  воина Братства некоторое время оставалось незамеченным, и Леонард мог бы воспользоваться фактором внезапности, однако попытался решить дело миром.

- Именем Господа! Призываю вас остановиться! – крикнул он, поднимая над головой правую руку.

Несколько перекошенных злобой и похотью рожь разом обернулись в его сторону. В свете факелов тускло блеснули клинки ножей. Все нападавшие, кроме того который удерживал девушку,  рассыпались цепью и взяли Леонарда в полукруг держа оружие наготове, близко впрочем не приближаясь.

Один из них, человек в шляпе, с длинными грязными волосами и повязкой на левом глазу выступил вперед.

- Обычно в таких случаях кричат именем короля! – произнес он с усмешкой, глядя на Леонарда единственным глазом, который в окружающем полумраке казался угольно черным. – Но судя по всему друзья, перед нами служитель господа! И клянусь своим последним глазом, я не припомню когда последний раз встречал подобного наглеца в рясе! Обычно максимум на что они способны, это шептать молитвы когда их грабишь и верещать когда режешь! Верно Гуга? Ты же у нас профилируешься по богомольцам?

Разбойник стоявший справа от главаря, долговязый худощавый  тип, заулыбался обнажив гнилые осколки зубов и мерзко захихикав сказал:

- Ото-ж оно верно Ренэ! Эти святоши только на вид голодранцами могут казаться, а тряхни такого посильней, так из него золото так и посыплется! Давеча резали одного такого, так он так орал поганец,  что у меня до сих пор правое ухо плохо слышит! Все боженьку на помощь призывал, да только тут ори не ори, а до неба не докричишься!

- Ренэ? – Леонард нахмурился. – Барон Ренэ де Муар?

Одноглазый оскалился и сняв шляпу вычурно поклонился.

- Бывший барон! Обвинен церковью в богохульстве, колдовстве и приговорен смерти через сожжение на костре, с лишением титула и конфискацией всех земель и владений! Чистым чудом, бежавший из застенок тюрьмы, где ваши палачи лишили меня глаза и отбредший свой новый дом среди людей вне закона - к вашим услугам!

Леонард смотрел на предводителя разбойников сверху вниз прикидывая в голове варианты действий.

- Я сожалею о том, что вам пришлось испытать  Ренэ…  -  Леонард старался говорить вкрадчиво, при этом бдительно контролируя дистанцию до злодеев, что бы успеть среагировать в случае внезапного нападения. -  Порой господь посылает нам испытания, дабы проверить нашу душу на стойкость…. И иногда кажется, что мы подобного не заслужили, однако внутри каждого из нас, даже в самой черной душе есть частичка Его света! И я верю что, несмотря на все ваши лишения, вы ещё не до конца утратили человеческий облик…  Если вы отпустите эту девушку, я подам прошение о пересмотре вашего дела!

- Прошение? – усмехнулся главарь разбойников. -  Ты подашь прошение? Да кто ты такой, что бы тебя стали слушать!

Медленно, как и в первый раз у ворот, воин Братства извлек из под полы знак Святой Инквизиции и продемонстрировал его бандитам.

- Клянусь господом, если ты дашь этой женщине уйти невредимой, я добьюсь, что бы приговор по вашему делу был пересмотрен. У вас будет шанс вернуть себе все то, чего вас несправедливо лишили! Ваш титул будет восстановлен. Господь дает вам второй шанс Ренэ, не упустите его!

Однако судя по всему, речь Леонарда не произвела на главу разбойников слишком сильного впечатления.

 - Да вы только посмотрите парни! Перед нами не просто монах, а представитель святой Инквизиции! Какая честь для грязных представителей улицы, к коим ныне отношусь и я сам! И такое щедрое предложение! Право сказать я польщен! Но как видишь святоша, я тут не один! Что получат взамен мои люди? Им то какой резон лишать себя такой сладкой забавы? – одноглазый кивнул в сторону девушки, которую удерживал здоровенный лысый детина, зажимая ей рот ладонью.