Братство волчьей стаи

Олег еще не был физически готов к противоборству с лесными бойцами, иначе бы он учуял опасность раньше. Но в рукопашном бою он был силен. И к счастью, смог доказать это в деле. Нож упал на землю, захваченную руку он выкрутил назад, и тело противника выгнулось коромыслом через спину. И тут же последовал удар в грудь — кулаком, сверху вниз. Как будто молот на наковальню опустился. Таким ударом Олег запросто мог остановить сердце. И неудивительно, что носатый парень в камуфляже без чувств рухнул на землю. Нужно было торопиться, но Олегу требовалось оружие. Винтовки у носатого не было, но в кобуре действительно сидел «стечкин». Олег снял оружие вместе с кобурой, подобрал с земли нож, и в это время в темноте щелкнул затвор. Это могло означать только одно…

Олег отпрыгнул в сторону, и тут же загрохотали выстрелы. Пуля пронзила пустоту, из которой он только что выскочил. Но стрелок наверняка уже взял поправку, а значит, медлить нельзя.

Олег бросился за куст, слился с темнотой и кинулся к лесу. Пули с удивительной назойливостью свистели где-то рядом с ним. Стрелок если и не видел его в темноте, то уж точно чувствовал. С таким в перестрелку лучше не вступать. «Стечкин» — отличный пистолет, но пока его расчехлишь, приготовишь к бою, а счет шел на мгновения.

Пахомов залег за дерево, только тогда выстрелил в ответ. «АПС» дернулся в руке, как живой, и грохот выстрела показался таким родным. Он выстрелил всего пару раз, и карабин замолк. Возможно, Олег уложил стрелка. Но не исключено, что его заманивали в ловушку. А против него как минимум два бойца, а возможно, и все три. А еще широкоскулый мог вызвать подкрепление. Волкобойский комбинат — гигантское предприятие, на похищенное с него золото можно нанять целую армию головорезов, и если с цепи спустят их всех, Олегу не поздоровится. И он должен был это понимать.

Пахомов шел быстро, но осторожно, чтобы не угодить в трясину. Он шел, его окружала темнота, но при этом нога уверенно ступала на землю. Он не сказал бы, что хорошо видит в темноте, но все нужное само бросалось в глаза. Он легко обходил препятствия. И даже чуял след своих врагов. Не видел он сломанных веточек, сорванных листиков и всего такого прочего, но чувствовал след. По запаху? Может быть.

Он шел, пока не уперся в болото, но взятый след провел его через топи по звериной тропе. Пару раз он проваливался по пояс, шел по колено в жиже. И ничего, вышел на земную твердь. А чутье вывело его к «Хантеру», в салоне которого никого не было. Охотники оставили машину, собираясь идти через болото. Учуяв запах жертвы, они решили заночевать у заброшенной хижины. Видимо, они сочли, что «УАЗ» находится в безопасности.

«Хантер» был закрыт, ключ в замке зажигания не торчал, но для Олега это не было проблемой. Он и за руль сел, и двигатель завел. В салоне был установлен навигатор, по нему он и определил свое местоположение. Действительно глухомань — сто сорок километров от Волкобойска, и это по лесным дорогам. И хижина егеря далеко. Как же он все-таки здесь оказался? Даже для нечистой силы это слишком большое расстояние.

* * *

Улыбка судьбы может осветить любой план и вдохновить на успех. Но если фортуна поворачивается спиной, даже самый хороший план обречен на провал.

— Джим, скажи, я похож на китайца? — едва сдерживая злость, спросил Чащин.

— Нет.

— А почему ты думаешь, что я вынесу тебе последнее китайское предупреждение?

— Я не думаю. — Джим опустил глаза, призывая себя к смирению перед страшной карой.

— Ты уже два раза упустил Пахомова, — предъявил Чащин.

Он-то знал свое дело и вовремя распознал опасность, исходящую от московских гостей. Пахомов собирался рыть землю в заповедных местах, а этого никак нельзя было допустить. Потому московских пришлось заманить в лес и там оставить.

Бесследно исчезла целая следственно-оперативная группа. Была и нет. Волки съели? А может, инопланетяне похитили? Следователя и оперов, конечно, ищут, но тайга слишком большая… Большая и опасная, туда лучше не соваться.

Новая группа работает с энтузиазмом, но их начальник уже понимает, что шансов нет. А если вдруг тела найдут, в ход пойдет история о том, как подполковник Знаменова расстреляла своих подчиненных. Только вот история эта с изъяном, пока на свободе гуляет Пахомов. Если он выйдет к своим и расскажет правду, самое время будет исчезнуть самому Чащину. Этого не должно случиться, Пахомов навсегда должен остаться в лесу.

— Я выстрелил ему в сердце. Я щупал пульс. Пульса не было.

— Пульса не было. Значит, он воскрес, — скривился Чащин. — И сбежал.

— Да, и волка из норы выгнал, — вздохнул Джим.

— Почему ты не осмотрел нору?

— А как он мог выгнать волка? Это невозможно. Я видел эту волчину…

— Но ведь он выгнал. И ты это понял.

— Понял. После того как он нас на Болотном Выселе сделал. Он полдня в камышах просидел, с головой в воде. Мы следили, мы ждали, а он вынырнул и ушел. И Карпуху вырубил. Карпуха сзади зашел, а он его почувствовал. И как пацана… А Карпуха даже мне с трудом дается…