Братство волка

Грегуар не слышал, как в него выстрелили из пистолета в тот самый момент, когда он с торжествующим криком вырвался из коридора. Но пуля просвистела прямо возле его уха, врезавшись в стену, и от каменной поверхности откололся кусок. Грегуар направился было в центр этого мрачного помещения, но резко остановился и ударился плечом о стену. И только в следующее мгновение он обнаружил, что сидит на корточках, сжимая в руке пистолет, который он быстрым движением вынул из сумки. Он увидел трех или четырех «ополченцев», которые, по всей видимости, слышали его крик и подняли тревогу. Он узнал их сразу по кожаной одежде, рваным рубашкам и сапогам с подвернутыми голенищами. «Ополченцы» появились из дыма, наполнившего помещение после выстрела, и теперь приближались к шевалье по уцелевшим доскам нас шла. Грегуар выстрелил наугад и, опуская пистолет, отметил для себя, что голову одного из «ополченцев», находившегося в десяти шагах от него, залило кровью. Затем он выстрелил из другого пистолета, и еще один человек, скорее всего смертельно раненный, упал животом на прутья клетки. Грегуар отчетливо видел, как его тело трясется и переворачивается между решетками под аккомпанемент злобного урчания. В Грегуара выстрелили еще раз, но пуля врезалась в какой-то предмет за его спиной, и шевалье, быстро поднявшись, бросился к соседней двери, за которой находилась винтовая лестница из влажного камня, ведущая наверх.

Он тяжело дышал, сердце бешено колотилось в груди, в горле пересохло. Лестница привела его к двери, которая, к счастью, оказалась незапертой. За ней следовал еще один коридор, очень темный, едва освещенный догорающими факелами. Увидев многочисленные ответвления, Грегуар решил повернуть налево. Звук его шагов гулко отдавался в пустоте; он едва мог дышать. Поднимаясь по очередному пролету в пять или шесть ступенек, Грегуар неожиданно для себя обнаружил, что находится у входа в небольшое помещение. Сквозь зарешеченные окна комнаты виднелось звездное небо, подернутое сизоватой дымкой приближающегося рассвета.

Стены были оклеены малиновыми обоями, а на обветшалых панелях висели рога оленя, косули, лани и другие трофеи вроде чучела барсука и кабана. В комнате было почти темно; ее освещали отблески пламени в догоравшем камине, который занимал почти всю стену, да несколько свечей на столе, воткнутых в горлышки бутылок. Грегуару понадобилось несколько секунд, чтобы рассмотреть убранство комнаты и заметить тела на этом столе, а также на двух соседних. Он увидел не только трупы, но и того, кто за ними присматривал.

Жан Шастель услышал, как кто-то вошел, и, без сомнения, узнал шевалье еще до того, как тот заметил, что на столах лежат трупы. Отец Болтушки увидел, как пламя свечи отражается на стволе пистолета, и замер. Он не шевелился до тех пор, пока Грегуар не узнал в нем отца немой девушки, которая лежала среди мертвецов, аккуратно накрытая простыней с проступившими красными пятнами. Грегуар чуть было не выстрелил в Шастеля, нацелив на него одновременно арбалет, который держал в левой руке, и пистолет, который сжимал в правой. Шастель, следивший за ним с лихорадочным блеском в глазах, глухо проговорил:

– Уходите, быстро! Я не хочу причинять вам вреда. Идите туда, откуда пришли, шевалье!

– Кто убил Мани? – перебил его Грегуар.

– Идите, шевалье, откуда пришли, – повторил Шастель. – Мне ничего не известно. Я только знаю, что индеец убил мою дочь и этих людей. Больше ничего.

Внезапно позади Грегуара раздался щелчок. Он развернулся и в тот же миг почувствовал, как выстрел обжег ему затылок, но пуля не вылетела из ствола пистолета. Он выскочил в коридор и помчался вниз по ступенькам. Отовсюду слышался приглушенный топот ног: люди выбегали в коридор, поднимались по лестнице, спешили к арене. Он толкнул первую дверь слева, готовый стрелять в любого, кто мог за ней затаиться, вбежал в комнату и закрыл за собой дверь. Некоторое время он стоял, прислонившись к стене, и слушал бешеный стук собственного сердца, пока наконец не понял, что здесь никого нет. Увидев висевший на цепочке крючок, он запер дверь.

Когда шаги приблизились, Грегуар услышал чей-то голос, отдающий невнятные приказы. Вскоре шум стих.

Это была тесная комната с высоким потолком, чуть вытянутая в длину. Судя по всему, в ней не было других дверей, кроме той, в которую вошел Грегуар. Тусклый свет начинавшегося дня пробивался сквозь закопченное стекло единственного окна, расположенного слишком высоко. Скорее всего оно и служило отдушиной в этой очень загроможденной комнате.

Грегуар поставил пистолет на предохранитель и положил оружие в сумку. Сжимая и разжимая кулак, он размял пальцы, потом взял свечу, которая догорала в небольшой чашечке, и зажег от нее угольный светильник и четыре свечи в подсвечнике.