Братство: Возрождение

Обратный путь — из созвездия щупалец, занял у нас гораздо больше времени, чем тот, которым мы двигались навстречу непонятным слухам. Причина была проста — как я и боялся, аристократы, словно устав от ожидания, принялись делить Императорское наследство, погружая и свои и чужие миры в огонь гражданской войны. Такие системы, к сожалению, их оказалось слишком много, приходилось обходить стороной — желания оказаться между двух огней сразу у меня не было никакого. Вдобавок к этому нам приходилось постоянно петлять, сбивая с преследование подозрительные корабли — приводить за собой на Новый Акзар хвост, не хотелось, а не вызвать интереса наш, по-настоящему боевой корабль, не мог — слишком мало подобных — настоящих боевых единиц оставалось на ходу.

Прокручивая на своём планшете свежие новости я, в буквальном смысле, хватался за голову — то, что ещё год назад казалось просто абстрактным, сейчас преподносилось журналистами как нечто само собой разумеющееся — выжженные бомбардировками города, распыление в атмосферах планет токсичных и радиоактивных отходов, уничтожение как грузовых, так и пассажирских транспортов — в своей борьбе за освободившийся Трон, стороны не гнушались ничем, во всю используя СМИ для оправдания своих преступлений и сваливания вины на противников.

Глотнув вина, предварительно выбросив из стакана пару горошин — привет от юного снайпера, я надвинул на лицо панаму и постарался отогнать из памяти кровавые картинки, которыми ведущие каналы заполняли эфир, расписывая чужие преступления.

Что я уснул я понял только когда вдруг очутился в уже знакомом мне Тронном зале, где — как и в прошлое моё видение, прикрыв глаза словно в раздумье, сидел мой двойник. Но на сей раз мне не была уготована судьба стороннего наблюдателя — непонятная сила, исходящая из застывшей на троне фигуры, всосала меня в его тело и наши сознания слились, открывая неприятный факт — на Троне, расположенном в самом центре Императорского Дворца, Первого Мира этой вселенной, сидел я. Не могу сказать, что осознание этого факта, привело меня в восторг — Император, в чьём сознании я-настоящий сейчас бился словно в клетке, был сильно постаревшим, утомлённым и каким-то равнодушным ко всему происходящему, словно прошедшие годы стесали с него все эмоции, превратив в подобие машины, должной принимать единственно верные решения.

Мимо меня, подобно реке, текли потоки его мыслей — размеренно проходя мимо они обтекали меня вокруг, отдавая холодом и отрешённостью, не обращая никакого внимания на возникшее на их пути препятствие.

Коснувшись одного потока, я почувствовал, как такое медленное с виду течение, внутри оказалось бурным потоком и я, увлечённый его силой, оказался захваченным им, наполняясь знаниями, нёсшимися в его глубине. Это были раздумья Императора об устройстве некой боевой не то Станции, не то Крепости. Гигантское сооружение — угнанные нами Крепости казались просто детскими игрушками не её фоне, поразила меня своей мощью. Передо мной развернулся план этого монстра — такой, каким его хотел видеть Он — множество уровней, оружейные палубы, заполненные орудиями сверх и мега калибров, ангары, способные принять корабли вплоть до линкора — всё это пронеслось сквозь меня и, по мере погружения, я стал различать, что части — будь то отдельные модули, или куски конструкций, вплоть до целых палуб, то есть те ручейки, что несли в себе информацию о них, имели различные оттенки. Одновременно с этим пришло и осознание — это же статус готовности. И тут же, словно подтверждая мою догадку, вся крепость отдалилась от меня, уменьшилась, сжалась, позволяя окинуть одним взглядом её всю — всю, целиком, лучащуюся в основном зелеными и желтыми цветами, только изредка перебиваемыми тревожными красными пятнами сорванных сроков. Невольно я попятился, желая получить ещё более лучший обзор, но тут же меня что-то мягко толкнуло и я, сам не зная, как, вынырнул из этого потока что бы тотчас попасть в другой.

Этот, в отличии от первого, бывшего каким-то бесцветным, был окрашен в неприятно ядовитый желтый цвет — мысли, текшие здесь спорили меж собой о судьбе некого номерного мира, ещё не оправившегося от химической атаки, проведённой неизвестным мне Великим Домом Гивиуса, несколько десятилетий назад — тонкая струйка сознания, нёсшая в себе имя этого Дома пульсировала кроваво красным, требуя немедленно покончить и с неведомыми Гивиусами, и со всеми остальными, ещё отравлявшими галактику своим существованием, аристократами.

Вырвавшись из этой пелены, я едва успел отклониться от нёсшегося на меня пронзительно голубого потока, но не удержав равновесия влетел в другую струю — воронённо-черная она неслась, разбрасывая холодные вспышки бенгальских огней. «Клиффы! Клиффы! Клиффы!» — Пульсировал её поток стремясь опередить других и донести до сознания Императора свою тревожную мысль — «Они обратили ещё четыре системы! Ещё шесть миров стали мертвы! Ещё на четыре Железных Звезды стало больше».