Бравая служба

– Вот, хоть и необстрелянный, как и вы, зато сразу видно, что человек серьезный. – Проверив наличие препарата, ветеран укоризненно повернулся к трем солдатикам, в бронекостюмах и касках с забралами выглядевших как космодесантники из мыльных опер. – Не то что мелочь пузатая, которых обратно гонять пришлось…

«Компенсурой» называют усиленную компенсирующую инъекцию, которую все джисталкеры терпеть не могут. Еще бы! Во-первых, она в раз в десять дороже обычной, во-вторых, после ее применения приходится пару-тройку дней валяться в медицинской регенерационной камере. Ну и состояние денек-другой после применения ужасное – постоянно хочется умереть. Единственное достоинство – мгновенный обратный перенос. Хотя, думаю, ощущение при катапультировании из горящего самолета тоже достаточно неприятное, но это вовсе не повод для снятия катапульт с самолетов.

Закончив с официальной частью, я встал в строй, после чего наш сержант убежал к штабу за приказами. Солдатики расслабились и загомонили.

– Летуны опять всю работу сделают, мы просто так простоим, смысла нет бластерщиков тут держать. – Мне показалось, что ребята сказали это хором и одновременно замолчали, ожидая моей реакции.

– По уставу положено, – солидно возразил я, напомнив сам себе брюзжащего старика.

– Так летуны все зачистили, дня три уже ходим туда-сюда по острову без толку, только сержант ругается, – снова сообщили мне солдатики, и я опять не понял, кто конкретно из них какую часть предложения сказал.

– Ну и ладно, коли так, – снова с достоинством ответил я и чуть не подавился от комичности ситуации – веду себя как товарищ Сухов, а сам такой же новобранец необстрелянный.

Солдатики меня неожиданно зауважали и отошли в сторонку, вполголоса переговариваясь о тяжелой доле артиллерии в современных условиях. Тем временем вернулся сержант, построил нас и начал ставить перед отделением боевую задачу.

– Вон ту высотку приказано занять, – махнул рукой ветеран в сторону холма, находящегося неподалеку, и вскоре мы выдвинулись в указанном направлении.

Часа через четыре после того, как мы заняли позицию, над вулканом закурился дымок и земля затряслась. Вскоре из кратера появились первые волны рогатых монстров. Над горой, как пчелы над ульем, кружился рой наших летунов в СВЗ, которые, как в тире, начали отстрел противника. Очереди из лазерного и кинетического оружия оставляли просеки в рядах рогатых тварей – технология легко побеждала примитивных представителей инфернальной бездны.

– Опять все летуны сделают, зря мы бластерщиками стали, так и простоим тут, – вновь загомонили солдатики, завидуя конкурирующим войскам.

– Отставить разговорчики, – веско приказал командир. – Солдат спит, деньги идут, все хорошо…

И тут я вдруг почувствовал, как что-то поменялось. Сначала над вулканом взлетел десяток крылатых рогатых тварей и бросился на наших летунов. Летающих демонов над вулканом становилось все больше и больше, и бойцы в СВЗ стали захлебываться, не успевая уничтожать вертких противников. Пехота ринулась на помощь и схлестнулась с волнами наземных демонов. Потом земные бойцы дрогнули и организованно отступили. Настал наш черед, и отделение стало разряжать тяжелые бластеры.

– Смотрите наверх! – вдруг закричал сержант.

Я бросил взгляд на вершину вулкана и замер в удивлении. Над кратером появилось сооружение, ажурное, как радиовышка, и при этом похожее на громадный кристалл. Что бы это ни было, нам (землянам) от него ждать ничего хорошего не приходилось.

– Переносим огонь на объект! – скомандовал ветеран.

Бластерный огонь пришелся не по нраву рогатым тварям, и на нас ринулись наземные волны, которые внизу отлично сдерживала пехота прикрытия. Ситуация вполне контролировалась – постепенно и мы уничтожили бы демоническое нашествие, но тут произошло следующее событие. На поверхность из вулканических недр вылезла большая непонятная конструкция, отдаленно напоминающая танк, и из медных труб, расположенных по всей ее поверхности, начали вылетать огромные огненные шары, которые с треском врезались в наших летунов. Вскоре один СВЗ был сбит и с грохотом врезался в землю у подножия горы. После этого странный танк сбил еще пять наших аппаратов, и летуны отступили. Как я узнал позже, после двух-трех попаданий СВЗ просто терял управление – магией выжигалась вся электроника. Джисталкеров спасло только катапультирование-компенсура.

Крылатые рогачи не стали преследовать летунов и перенесли внимание на пехоту – приступили к обстрелу небольшими огнешарами наземных бойцов. Пехота дрогнула и отступила к палатке штаба – мы остались без прикрытия.

– Приготовить компенсуру, мы уходим! – скомандовал ветеран.

– Отставить, – остановил я хмурых солдатиков. – Еще повоюем…

– За неподчинение командиру на поле боя – расстрел! – завопил ветеран.

– Как старший по должности в коммерческой организации, ведущей данные военные действия, принимаю решение об увольнении командира отделения за трусость на поле боя, – как по писаному выдал я.

– Да пойми ты, щенок! – заорал ветеран. – Не по уставу без прикрытия из бластеров стрелять.