Бравая служба

Интересная штуковина эта скука. В процессе скучания время тянется невероятно долго, зато потом все вспоминается как один мучительный миг. Если же жизнь насыщена событиями, то воспоминания о пройденных минутах могут занять целые часы. Субъективное восприятие времени вообще не поддается четкому определению: бывало, чувствовал, что жду чего-то почти вечность, а на самом деле проходили минуты. И наоборот: вот, казалось, буквально пару минут назад решил в Интернете полазать, а уже и ночь прошла. Чую, что обманывают меня, а вот как – не понимаю!

* * *

Две недели страданий от безделья на борту фрегата проходили мучительно долго, хоть потом и вспомнить-то было нечего. Сделав все необходимые телодвижения (столкновения со стенами и командой, бормотание с сумасшедшим выражением лица полного идиотизма и прочие прелести маскировки), я в очередной раз довел всех до точки кипения в точно выверенное время, и меня доставили на одинокий островок в безбрежном океане.

Оказавшись в зале старта, я не сразу понял, куда это меня занесло. Во-первых, по всему помещению носились военные. Во-вторых, все гашек-камеры, обычно пустовавшие, мигали огоньками, сигнализируя о том, что они обеспечивают нахождение джисталкера в другом мире. В-третьих, в уголок зала испуганно забились полуголая секретарша Леночка и ее пиар-группа, на которых не обращали ни малейшего внимания (в прошлое свое появление в качестве звезды лав стори офисная курица вела себя так, как будто она была пупом земли, как минимум).

Как только я перешагнул порог своей джикамеры, ко мне сразу рванули две группы – первая во главе с плотоядно улыбающейся Леночкой, вторую возглавлял стадионный инструктор по стрельбе, у которого я проходил обучение. Ни Рудольфа Ивановича, ни приятелей-предпринимателей видно не было.

– Дорогой, ну наконец-то! – взвыла секретарша, демонстрируя такую нешуточную страсть, что у меня заныло под ложечкой.

– Самоучка, ты-то как раз мне и нужен, – деловито перебил ее стрелковый инструктор, после чего группа бойцов ловко оттеснила от меня пиар-команду Леночки (за что я им был безмерно благодарен).

Рослые молодцы стрелкового инструктора стеной ограждали нас от беснующейся пиар-группы, а сам стрелок встал передо мной, сцепив за спиной руки, и покачивался на каблуках, оценивающе глядя мне в глаза (ладно хоть я маску орка успел снять).

– Самоучка, у тебя же есть диплом бластерщика? – прищурившись, спросил он.

– Профессиональная вторая категория! – непроизвольно вытянувшись по струнке, отрапортовал я.

– Неплохо, неплохо, – уважительно качнул головой инструктор и стал прохаживаться перед шеренгой своих бойцов, несокрушимой плотиной стоящих на пути пошлой киноиндустрии. – У меня как раз во взводе прикрытия некомплект. Рекрутирую-ка я тебя на одну операцию. А то бластерщиков полно, джисталкеров тоже вагон и маленькая тележка, а вот джибластерщиков совсем нет.

– Вась, куда это ты Тима мобилизуешь без моего ведома? – неожиданно раздался ироничный голос шефа.

– Руд, у меня некомплект, сам же знаешь, – начал оправдываться инструктор перед внезапно появившимся откуда-то Рудольфом Ивановичем. – Сам же урезал расходы на боевую часть, где я тебе спецов такого класса достану?

– Ты шеф по боевым операциям, ты и думай, – усмехнувшись, отрезал грозный начальник. – А Тима использовать в качестве пушечного мяса – это все равно что гвозди электронным микроскопом заколачивать.

– Тогда я отменяю последний этап операции, – взорвался стрелок. – По уставу бластерное прикрытие в акции такого уровня предусмотрено, а у меня три новобранца джибластерщика, пороху не нюхавшие, да контуженый сержант с заскоками – вот и все отделение тяжелого оружия.

Шеф иронично вздернул бровь (не иначе как от меня научился), на что инструктор просто взорвался от негодования.

– И ничего смешного в этом нет! Без артиллерийского прикрытия возможно все, вплоть до полной катастрофы! – заорал эксперт, потом взял себя в руки и сухо добавил: – Я прошу отстранить меня от командования.

– Ну, этого, батенька мой, мы себе позволить никак не могём… – завел шеф свою шарманку, профессионально прикидываясь валенком, я тут же воспользовался спором начальства и тихонько подошел к Диме и Сане, теперь неизменной свите главы «Гном-инста» (прямо как Фагот и Бегемот при Воланде).

– Что тут происходит? – шепотом спросил я у приятелей-предпринимателей.

– Война! – шепеляво проорал Саня (это он так пытался говорить тихо).

Дима был менее словоохотлив, но значительно более информативен и быстро загрузил в мой стрикет последнюю базу данных. Естественно, события касались острова Лабиринт в мире Ворк, а конкретно – процесса его зачистки от инфернальных рогатых тварей.