Браво, кот Сократ! Театральные приключения

Как бы я ни противился, но ничего не оставалось делать, как склонить голову и встать в строй нашего звериного отделения.

Лучше уж маршировать, чем сидеть в тёмном, холодном чулане. Таким макаром мы обошли два этажа здания; когда добрались до последнего, я увидел в конце коридора приоткрытое окно, что выходило на крышу, и рванул к нему. Не планировал сбегать, решение пришло спонтанно. Со скоростью звука я запрыгнул на подоконник, пролез сквозь решётку и выбрался на свободу, подальше от мучителя.

– Рядовой Сократ, ты куда? – услышал я вслед насмешливый голос.

Я обернулся и увидел, как Тарантино трусил по коридору следом за мной, он с трудом протиснул свою тушу через прутья.

– Вот достал, командир, – буркнул запыхавшийся кот, оказавшись рядом со мной на крыше. – Каждое дежурство водит нас с Хичкоком строем по театру. Мне-то проще, я только вижу лазейку, сразу делаю лапы, а когда возвращаюсь, он уже десятый сон досматривает на топчане. А вот Хичкоку не позавидуешь, ему ничего не остаётся делать, как терпеть причуды сержанта.

– Что ещё за сержант? – удивлённо спросил я.

– Это его звание, он недавно из армии вернулся, – ответил Тарантино и продолжил: – Захар в театре работает без году неделя, до него здесь работал старичок, потом он уехал жить к детям, они у него где-то за границей поселились. Жалко было с ним расставаться, хороший мужик, не жадный. На его место взяли этого солдафона. Он в целом неплохой товарищ, вот только никак не может отделаться от своих командирских замашек.

Наш мучитель подошёл к окну, взялся за прутья решётки и с ухмылкой посмотрел на нас.

– Коты, всё равно скоро вернётесь, на улице не май месяц, долго не погуляешь. По наряду вне очереди вам обеспечено, – пригрозил он и сообщил: – По-любому вам не избежать наказания, я заступил на две ночи подряд.

Захар развернулся и пошёл по коридору, открывая двери в помещения, заглядывая внутрь и снова закрывая, а пёс тем временем поставил лапы на подоконник и жалобно смотрел на нас.

– Нафига вы оставили меня с ним один на один? Он же достанет меня своими дрессировками, – сказал бигль.

– Тебе проще, выполнишь пару-другую команд, и дело с концом. Сержант поужинает, потом уткнётся в свой планшет и будет до утра играть в стрелялки, а ты – спокойно отдыхать. А нас он непременно запрёт в подвале и припашет мышей ловить. Ты же знаешь, я уже не гожусь для этой работы, старый стал. Придётся Сократу отдуваться и за меня, и за себя, – сказал Тарантино.

– Что?! – воскликнул я. – Нет, я не могу охотиться на мышей.

– Почему это? – удивился кот.

– Понимаешь, после космоса у меня жизненные ориентиры поменялись, – уклончиво ответил я и добавил: – Раньше ловил, а теперь не могу.

– Что-то я не понимаю тебя, – хмыкнул Тарантино. – Какой же ты кот, если не ловишь мышей? Ладно, я – не ловлю из-за старости, теперь мне уже не угнаться за ними. А ты-то чего?

– Друг у меня на орбите появился, – признался я и продолжил: – Мышонок по кличке Траволта. Как подружился с ним, так и перестал на их племя охотиться. Что-то в моей душе перевернулось, и ничего не могу с этим поделать, не поднимается лапа на них.

– Ты гляди какой гуманный, – усмехнулся Тарантино. – Хотя чему я удивляюсь. Ничто не вечно под луной, все мы рано или поздно меняемся, кто-то в лучшую, кто-то в худшую сторону. Если бы мне сказали, когда я был молодой, что полюблю глухую кошку, ни за что бы не поверил. Тогда я был жених хоть куда, невест у меня было видимо-невидимо, и все как на подбор, точно сошли с обложки журнала «Котэлло». Все они хотели дружить с котом, который живёт в театре, каждая из них мечтала стать актрисой. По-моему, они и крутились вокруг меня с одной-единственной целью – найти для себя тёплое местечко. А потом появилась Мелисса и затмила всех своей красотой, мне было абсолютно всё равно, что она глухая. К тому времени я уже повзрослел и понял – для любви нет преград, впрочем, как и для дружбы. Какая разница, мышонок у тебя друг или дикий лев, главное, чтобы ты мог на него положиться как на себя!

Пока мы общались у окна, Захар обошёл все помещения и, дойдя до конца коридора, позвал пса.

– Хичкок, за мной, – скомандовал он. – Хорош болтать. Не переживай, они скоро вернутся. Сегодня ночью обещают сильный мороз.

Бигль сорвался с места и побежал выполнять команду, на ходу обернулся и крикнул:

– Коты, возвращайтесь скорее, мне скучно без вас.

Теперь вы поняли, в чём разница между котами и собаками? То-то и оно. В отличие от нас, свободолюбивых котов, собака не может не подчиниться человеку. Кот же слушается хозяина только в двух случаях – когда желает есть или когда у него нет другого выхода.

Глава 12