Бравые казаки Часть I "Упырь"

   Она взяла у казака пистолет, прицелившись, выстрелила. Сидящая на дереве ворона, упала на снег, окрасивши его в красный цвет.

   Казаки переглянулись. Один из них, даже почесал затылок.

   " Вот так дивчына! - подумал Кульбас,- правильно сделал, что взял ее в жены".

  -- Садись! - дал команду полковник и, перекрестившись, вскочил на коня.

   Отряд двинулся в путь, который занял десять дней. По дороге казаки останавливались на ночлег в попутных хуторах. Полковника знали на Украине, как славного атамана, поэтому принимали везде с радостью. Приключений не было, за исключением того, что остановившись на хуторе у Перекопченко, который располагается недалеко от имения полковника, утром пропал один казак. Не найдя его, двинулись дальше, посчитав, что он поехал вперед, чтобы предупредить о возвращении полковника с молодой женой.

   Приехав домой, полковник приказал устроить пир в честь его женитьбы. Узнав, что пропавший казак не появлялся, на завтра приказал начать его поиски в степи.

   " Неужели волки постарались?"- подумал Кульбас.

   На пир собрались сотники из полка и казаки с его имения, которые уже давно жили, как свободные люди, но предпочитали быть поближе к своему атаману, чтобы в случае необходимости, быстро собраться в войско.

   Во время пира все веселились, пели песни, танцевали. Достали бочку стоялого меда, который явно поднимал настроение казакам.

  -- Я слышала, что жена сотника Яворного полячка?- спросила Инга у мужа, - покажи мне ее.

  -- А, Марыля. Вон та чернявая жинка, - указал полковник, - а зачем она тебе?

  -- Хочу познакомиться с землячкой.

   Инга встала, подошла к жене Яворного и сказала что-то ей на ухо. Та, посмотрев на нее, поднялась и пошла вслед за Ингой. Войдя в другую комнату, Инга повернулась к женщине и произнесла:

  -- Вам привет и посылка от князя Острожского.

  -- Вы знаете князя? Как он себя чувствует?

  -- Его вельможность жив и здоров, - ответила Инга и отдала посылку.

   Когда она передавала сверток, то увидела большой шрам на правой ладони у нее.

  -- Какой страшный шрам. Откуда он у Вас?

  -- Ножом порезала, когда обед готовила, - ответила жена сотника.

   Женщины вернулись к гостям.

   Глубокой ночью все разошлись. Но еще долго были слышны песни заблудившихся гуляк.

   Инга сидела на постели в рубашке и расчесывала свои золотистые волосы. Вошел Кульбас, что-то взял на комоде и хотел выйти, но она остановила его вопросом:

  -- Я теперь всегда буду спать одна без мужа? Интересно, как скоро обо мне пойдут разговоры в селе?

   Полковник подошел к ней. Обнял и поцеловал в губы. Девушка ответила на его поцелуй. Он начал сам раздеваться. Инга смотрела с интересом на его могучее мускулистое тело. Она еще никогда не видела столько шрамов на теле.

   "Да, видать, правду говорят, что он - один из самых славных воинов на Украине", - подумала Инга.

   Кульбас лег рядом с женой. Она обняла его, и они наконец-то стали единым целым, как и положено мужу и жене.

10. Могила вурдалака.

   Войдя в хату Коцюбы, Игнат увидел свет, падающий из-за шторы, которая закрывала вход в комнату старого казака. Дед Петро не спал.

   - А вернулся, казаче! Ну как съездил? Было ли что интересное?

   - Да уж было кое-что, - ответил Игнат, - Хочу спросить, не знаете ли Вы историю про казака, который убил своего товарища, чтобы выменять его кровь на золото у сатаны?

   Старик помолчал, посмотрел на хлопца и ответил с неохотой:

   - Убитый товарищ того выродка был моим дедом.

  -- Воистину неисповедимы пути Господни. Если можете, расскажите эту историю.

  -- А что же тебе рассказать, если ты и так все сам знаешь? Да и тяжело мне такое рассказывать.

  -- Извините, что надоедаю Вам, но знахарь сказал, что, если не вернуть душу упыря Господу, то полковник не выздоровеет.

  -- И как же я могу тебе помочь?

  -- Может, вы знаете, где найти могилу упыря?

  -- На кладбище его не хоронили. Да и не похороны то были вообще. Меня тогда и на свете не было, а отец не рассказывал. Знаю только, что закопали этого нехристя, хуже собаки, и камень сверху положили. А где это было, не знаю. Но приметил я в Ведьмином яру один камень, его еще называют чертов. Может быть, это он и есть?

  -- А где этот яр? Покажете мне завтра?

  -- Показать не покажу, а как его найти, расскажу. Наши люди обходят это место десятой дорогой. Кто в него попадает, то с ним обязательно какое-нибудь несчастье случается.

   На улице уже светало. Пропели первые петухи. Игнат внимательно слушал деда Петра, стараясь, не пропустить ни одного слова.

  -- Дорога из села уходит вправо и тянется через степь, а слева от дороги начинается роща. Так вот, если дождаться захода солнца, то в месте поворота дороги, у начала рощи можно увидеть тропинку, петляющую между деревьями. По этой дорожке можно выйти к оврагу, там и начинается Ведьмин яр. Тропинка сильно заросла, но отыскать можно. Солнце ее покажет, только тогда уж не зевай, заприметь сразу, в темноте - не найдешь.

  -- Спасибо, диду. Постараюсь найти.

  -- Эх, парень! Подумай хорошенько. Стоит ли тебе ввязываться в это дело. Тут жизнью поплатиться можно.