Бравые казаки Часть II "Людас"

   - А что случилось, Вельможная панна? И зачем Вам понадобился Прокоп Цимбалюк? Дело в том, что он человек не простой. И сложно будет его уговорить куда-то поехать. К нему самому приезжают люди за сотни верст. Мирские дела его не интересуют.

   - Может быть нужны деньги? Я дам сколько надо.

   - Дело не в деньгах. Но, если Вы не скажете мне, что же произошло, то я не смогу Вам помочь.

   - Я сама толком еще не разобралась. Только в нашей округе нашли двух убитых молодых парней. И обстоятельства их гибели таковы, что есть резон подозревать вмеша­тельство ведьмы.

   Старик смотрел на Ингу широко раскрытыми глазами. Потом кашлянул в кулак и сказал:

   - Простите меня, ясновельможная панна, но это вот сейчас, Вы со мной разговаривали? Из всего, что услышал, я понял только одно слово - ведьма.

   Девушка замешкалась, пытаясь выразиться попроще.

   - Убитые хлопцы были искусанные и поцарапанные. Перед этим Игнат и я видели такие же раны у сотника Яворного. Понятно?

   - Ну, теперь понятно. Только это, что же получается? Мертвая ведьма ходит по селу и кусается?- недоверчиво спросил дед Петро.

   - Я так думаю, что ведьма уже не мертвая. Или скажем: "не совсем мертвая". Вот я и хотела, чтобы знахарь погадал или, что он там делает? В прошлый раз он же как-то уз­нал об упыре и ведьме? Может и сейчас поможет?

   - Все понял. Поеду к Цимбалюку и попробую уговорить его, чтобы он со мной приехал в Вишневое.

   - Если не будет соглашаться, скажите, полковник Головань тоже просил помочь.

   - Ладно, завтра же с утра и отправлюсь.

   Инга вышла на улицу. Солнце, передав свои права на небе младшему брату ночи - вечеру, спряталось за горизонтом.

   - Пойду, поужинаю, да и схожу в гости к сотнику Яворному. Правда, меня никто туда не приглашал. Ну, да ничего, потерпят,- так думала панна, возвращаясь, домой.

   Очухавшиеся от дневной жары, собаки резво бегали во дворах, показывая прыть своим хозяевам. При этом они не упускали случая облаять каждого проходившего мимо их забора.

9. Происшествие в лесу.

   После ужина Инга пошла к дому сотника Яворного. На улице уже стемнело. В домах горел свет. Селяне готовились ко сну. По дороге панне встретилась группа молодых людей. Парни и девушки направлялись к реке. Там на берегу, они собирались, чтобы петь песни, танцевать, веселиться.

   Инга постучала в окно хаты Яворного. Дверь отворила молодая дивчина. На вид ей было лет семнадцать, не больше. Панна была с ней незнакома. Инга спросила:

   - Можно войти? Я, Инга Кульбас.

   Девушка недоброжелательно посмотрела на гостью, и отступила вглубь прихожей, впуская панну.

   - Извините, я Вас вижу впервые, поэтому не знаю Вашего имени. Кто Вы?- задала вопрос Инга.

   - Я племянница сотника - Марта Яворная.

   Панна внимательно посмотрела на родственницу сотника. Её лицо Инге кого-то напоминало. Девушка была очень симпатичная: черные длинные волосы, собранные в тугую косу, большие темно-карие глаза, пышная грудь, тонкая талия, объемные бедра и правильные черты лица. Но было в ней что-то неприятное. То ли ледяной взгляд, то ли неестественная белизна кожи. И голос показался Инге знакомым, неестественно низкий для девушки.

   - Может быть, мы когда-то встречались?- спросила панна Кульбас.

   - Нет, я совсем недавно сюда приехала. Дядя отбыл на Запорожскую Сичь, а я осталась на хозяйстве.

   Инга попрощалась и вышла из дома. Что-то беспокоило её. Неприятное предчувствие сжимало сердце.

   "Что-то здесь не так,- думала панна,- какая-то странная эта племянница. Надо понаблюдать за ней".

   В дальнем углу двора рос густой кустарник. Инга вышла через калитку, и пройдя вдоль забора, перелезла через изгородь и спряталась в кустах. Ей хорошо была видна дверь в хате и все подворье. Небо было чистое. Лунный свет хорошо освещал все вокруг. Ждать прошлось недолго.

   На крыльце появилась Марта. Осмотревшись по сторонам, она двинулась на улицу. Инга осторожно последовала за ней. Девушка шла по улице, не оглядываясь. Вдруг, резко свернула на тропинку, ведущую к реке. Панна старалась не отставать.

   Выйдя к берегу, Марта пошла вдоль воды. Дальше на поляне горел костер. Вокруг него плясали парубки и девчата. Они смеялись и пели песни. Девушка пошла к ним. Ин­га уже начала жалеть, что увязалась за племянницей сотника.

   "Ну, захотелось дивчине повеселиться, что же здесь необычного?- Думала панна Кульбас.- Я уже совсем стала подозрительной". Но, что-то удерживало её, не позволяло повернуться и уйти домой. Она осталась за деревьями, росшими вокруг поляны. Молодежь шумно забавлялась. Марта присоединилась к ним. Кто-то предложил прыгать через костер. Парни и девушки, разбегаясь, перелетали через пламя, сопровождая свои действия громкими криками.

   "Ну, пора уходить,- подумала Инга.

   И уже совсем собралась развернуться и следовать домой. Как в это самое время, она увидела, что Марта с парнем, отделившись от компании, пошли в лес. Панна двину­лась за ними.