БРАЗИЛИЯ, ФУТБОЛ, ТОРСИДА…

Английский журналист Роган Тэйлор, автор биографии Ференца Пушкаша и преподаватель спортивного менеджмента в университете Ливерпуля, провел в этом году в Китае два месяца, объехал эту страну с севера на юг, побывал в футбольных клубах, беседовал с игроками и тренерами и пришел к выводу, что футбол в Китае развивается ошибочными методами и тупиковыми путями:

«Создав свою профессиональную лигу, они включили в нее по одной команде из каждого города. А это ошибка. Ведь каждый из нас обожает ненавидеть соседа, и спорт развивается на базе яростного соперничества: «Манчестер» — «Ливерпуль», «Бока» и «Ривер», «Сан-Пауло» и «Палмейрас». Именно такие дуэли поддерживают и развивают футбол, — считает Тэйлор и констатирует, что футбол в Китае еще не стал подлинно народным видом спорта: — Вы ходите по китайским улочкам, и нигде не замечаете мальчишек, гоняющих мяч, как это можно видеть в Лондоне, в Рио, в Мюнхене».

С британским скептиком спорит чилиец Хулио Морено, работавший последние полтора года помощником Боры Милутиновича: «Во-первых, китайская лига существует всего лишь несколько лет и только начинает набираться опыта. Во-вторых, правительство стало вкладывать в этот спорт громадные средства, и это обязательно принесет эффект». Хулио считает, что соперничество, о котором говорил Тэйлор, еще появится в будущем. Важно, что уже сейчас Китай направляет своих мальчишек обучаться футболу за рубеж: 36 детей сам Хулио отправил на стажировку в Уругвай. И у него нет сомнения, что в недалеком будущем футбол по популярности превзойдет в Китае пинг-понг и бадминтон.

Ну, а что думает самый авторитетный знаток китайского футбола Бора Милутинович, который сейчас стал в этой стране почти обожествляемой фигурой? Он уверен, что уже сам по себе выход в финальный турнир чемпионата среди 32-х лучших команд планеты стал для Китая успехом. Первым, но не последним. Он убежден, что китайский футбол будет набирать силу и бросит вызов великим футбольным державам.

Может быть, «Милу», как ласково зовут его китайцы, размягченный оказанным ему приемом, преувеличивает? Послушаем тогда абсолютно независимого и объективного эксперта американца Малькома Бейта, опубликовавшего в «Ньюсуик» статью «Наш общий язык», в которой прогнозирует бурное развитие футбола на всей планете в ближайшие десятилетия. И в частности, говорит: «Никто не должен сомневаться в китайском потенциале, если они сосредоточатся на какой-то цели. Всего десять лет назад Китай еще не имел профессионального футбола, в 1994 году он появился, и гораздо быстрее, чем я смогу произнести на языке мандаринов слово «гол», Китай сумел выйти в финальный турнир мирового чемпионата».

И в заключение — категорический прогноз Малькома Бейта: «Китай постарается доказать, что он станет великой футбольной державой».

* * *

…Но вернемся в Сеул! Я прервал рассказ о чемпионате и ударился в размышления по поводу судьбы китайского футбола в тот момент, когда заканчивался последний матч 8 июня. К этому дню сенсации и сюрпризы множились и продолжали потрясать футбольный мир. Аргентина уже проиграла Англии, Франция во втором своем матче умудрилась сыграть «по нулям» с Уругваем. А Германия, учинившая в первом матче разгром Саудовской Аравии, вдруг сыграла бесцветную ничью 1:1 с Ирландией. И на лондонском футбольном тотализаторе акции бывших фаворитов покатились вниз, а на первое место по предпочтениям болельщиков переместилась сборная Бразилии. Ее шансы котировались 3, 5 к 1. Далее шли Италия — 5 к 1, Испания — 6, 5 к 1, Англия 8 к 1, Аргентина и Германия — 9 к 1. Франция вообще исчезла из этих списков.

Оставалось всего два дня до «экватора», до самой средней точки чемпионата: он будет пересечен, когда вечером 10 июня Португалия и Польша сыграют матч под номером 32. Всего их на чемпионате будет 64.