Бразилия. Футбольный карнавал

А 2000 год ознаменовался началом отборочных игр к корейско-японскому чемпионату мира. И крахом оптимистических надежд Вандерлея. Для того, чтобы завоевать путевку на чемпионат-2002, Вандерлею с командой предстояло сыграть восемнадцать отборочных матчей. Сделать восемнадцать шагов. На первом же из них Вандерлей споткнулся и чуть не упал: в Боготе бразильцы сыграли «по нулям» с командой Колумбии.

Через месяц в Сан-Паулу была не слишком убедительная (3:2) победа над не самой сильной сборной Эквадора, потом – трудная (1:0) победа в Лиме над командой Перу и разочаровывающая ничья (1:1) с командой Уругвая у себя дома, в Рио-де-Жанейро. Торсида начала роптать, пресса метала громы и молнии.

После проигрыша (1:2) сборной Парагвая в Асунсьоне 18 июля бразильцы беспомощно телепались где-то в середине турнирной таблицы, и на фоне блистательного выступления главного соперника – сборной Аргентины ситуация выглядела особенно разочаровывающей.

Вандерлея не спасла даже красивая победа в Сан-Паулу над сборной Аргентины (3:1). Это было, кстати сказать, самое яркое и единственное действительно блистательное выступление бразильской команды за всю эпопею отборочных игр. Дальше дела пошли все хуже и хуже.

15 августа в Сантьяго случился кошмар: 0:3 от сборной Чили, самой слабой на тот период команды континента, которая в итоге оказалась на последнем месте среди участников отборочного турнира. Таким образом, Лушембурго фактически провалил первый этап отборочных игр: из семи проведенных им матчей три были выиграны, два проиграны, два – сыграны вничью.

Позор в Сантьяго стал каплей, переполнившей чашу терпения, – Вандерлей был отстранен от руководства сборной. Два следующих матча: домашний с Боливией (5:0) и выездной – с Венесуэлой (6:0) провел временно исполнявший обязанности тренера сборной Кандиньо.

А в октябре был назначен новый наставник главной команды страны – знаменитый и не менее «звездный», чем Вандерлей – Эмерсон Jleao.

«Властный, могучий характером, до крайности яркий, он наделен в избытке достоинствами и недостатками, присущими его натуре. С одной стороны, он может быть воплощением силы, мудрости, справедливости, и потому олицетворяет идеал отца, мастера, суверена, однако иногда избыток гордости и самоуверенности делает из него тирана, убежденного в том, что он – поборник справедливости. Поэтому в равной степени он может и восхищать, и быть невыносимым…»

Такова характеристика астрологического знака «Льва» из бразильской «Книги символов», процитировав которую, старейший и один из самых авторитетных футбольных обозревателей этой страны Армандо Ногейра пришел к выводу, что с некоторыми допусками именно эти особенности нрава и характеризуют нового тренера футбольной сборной страны.

В каждой шутке, как известно, есть доля и правды, и шутки. Фамилия нового тренера сборной Леао (Leao) действительно означает по-португальски «Лев». Хотя, если уж быть до конца педантичным, нельзя не упомянуть и о том, что до астрологического «Льва» Эмерсон Леао не дотянул двух недель: он родился 11 июля 1949 года под знаком Рака.

Леао действительно играл, как лев. В прямом и переносном смысле слова. Совершал невероятные прыжки и полеты за трудными мячами, вытаскивая их из самых, казалось бы, уязвимых углов. И, как «царь зверей», не сносил никаких замечаний, не говоря уже о критике или окриках. Он заводился с полуслова, и в любую минуту готов был броситься с кулаками на обидчика.

С каждым клубом Леао обязательно выигрывал какие-то чемпионские титулы.

И в каждом клубе имел серьезные, зачастую горькие проблемы, причиной которых в подавляющем большинстве случаев был его сложный характер, его сильная, но противоречивая натура, его нервный, подчас капризный нрав. Всюду и везде он был или пытался стать лидером, давить своим авторитетом, становиться с первых же минут хозяином положения.

О его неуживчивом нраве знали везде. И почти при каждом переходе из клуба в клуб у него возникали проблемы с новой командой, которая встречала пришельца настороженно, иногда даже откровенно недоброжелательно.

В 1978 году, когда он подписал контракт с «Васко да Гама», игроки этого клуба чуть не устроили ему обструкцию из-за того, что он сумел выторговать для себя условия, намного превосходящие стандартные для этого клуба.