Бразилия. Футбольный карнавал

Судьба костариканцев целиком зависела от этого поединка. Выиграй его, они обходили турок и шли дальше, проигрывая – могли покупать билеты домой. Помнится в связи с этим целая стая костариканских журналистов, отловивших меня накануне этого матча у входа в пресс-центр и принявших за бразильца из-за моей футболки с надписью «Бразилия», с жаром и пылом допрашивала о моральном духе бразильской команды и о полной ее «незаинтересованности» в исходе матча. Узнав же в конце беседы, что перед ними – журналист из Москвы, они, не смущаясь, заверили меня, что, поскольку их команда намерена завтра выиграть у бразильцев, то шансы на встречу Коста-Рики с Россией в одной восьмой очень велики. И потому они меня еще разыщут дня через три, чтобы расспросить о команде Романцева. Как говорится, надежда умирает последней…

А бразильцы выходили на этот матч с легким сердцем: путевка на следующий этап была уже гарантирована двумя предыдущими победами. Поэтому Сколари мог позволить себе поэкспериментировать с составом. Дал отдохнуть Роберто Карлосу: вместо него сыграл (и очень неплохо) Жуниор. Вместо Роналдиньо Большой Фил выпустил маленького и верткого Эдилсона, который тоже вполне оправдал доверие. Во втором тайме были произведены еще несколько замен: Сколари исподволь готовил «скамейку» к грядущим более серьезным боям.

С творческой точки зрения игра особого интереса не представляла. Несмотря на отчаянные попытки костариканцев поймать за хвост синюю птицу удачи, бразильцы слишком быстро и, я бы сказал, жестоко, поставили их на место. Уже на 10-й минуте с подачи Эдилсона с левого фланга Роналдо открывает счет. Правда, поначалу мудрецы из ФИФА постановили записать этот гол, как «автогол» защитника Марина. Он действительно бросился за мячом вместе с Роналдо и пытался помешать бразильцу реализовать этот пас. Из борьбы, из переплетения ног и тел мяч вылетел и направился в сетку. Споры продолжались дня три, но потом ФИФА распространила официальное заявление: гол заносится на лицевой счет Роналдо.

Еще через три минуты Роналдо удваивает результат. А на 38-й минуте защитник Эдмилсон, получив пас от Жуниора, в эффектном падении через себя забивает потрясающе красивый третий мяч, снимая все вопросы о победителе. Газета «Советский спорт» в издании, посвященном итогам турнира (2–8 июля 2002 года) назвала этот гол самым красивым голом чемпионата мира-2002.