Бразилия - страна карнавала и не только

«Золотой век» Манауса пришелся на начало XX столетия. В то время бурно экспортировался каучук, добытый в регионе. Растущая автомобильная промышленность Европы требовала резины для производства шин. До 1912 года Бразилия была практически монополистом, поставляющим этот продукт на мировой рынок. Город Манаус тогда был почти полностью перестроен. В начале XX века удивленных путешественников встречал не маленький оазис цивилизации в джунглях, окруженный индейскими деревнями, а крупный город с замощенными гранитом площадями, трамваями на электрическом ходу, дворцами, парками, фонтанами и монументами.

Символ роскоши того времени — огромный театр Амазонас, построенный для того, чтобы здесь могли давать представления самые именитые европейские звезды. Витражную черепицу и керамику для купола театра изготавливали в Эльзасе, белый известняк для отделки привезли из Лиссабона, материалом для лестниц и оснований колонн послужил каррарский мрамор. Театр освещается хрустальными люстрами, сделанными на заказ венецианскими мастерами. Потолок и стены расписал итальянский художник Доменико де Анжелис (Domenico de Angelis). Самая эффектная его работа — аллегория «Прославление изящных искусств в Амазонии».

В эпоху Второй мировой войны был еще один всплеск спроса на бразильский каучук и резину, когда Малайзия (конкурент) подверглась японской оккупации.

В 60-е годы XX столетия правительство Бразилии объявило Манаус свободной экономической зоной. В этом статусе он остается до сих пор. В наши дни это — промышленный город, где производят мобильные телефоны, телевизоры, компьютеры, ткани, мебель и другие изделия из дерева, химическую продукцию, перерабатывают полезные ископаемые. Погодите бежать в магазин за мобильником! Не стоит покупать новую модель ни в Манаусе, ни в каком-то еще городе. Бразильский телефон в России не пригодится. Почему-то местные мобильные телефоны не читают наши SIM-карты. А вот российские мобильники работают с бразильскими чипами. Почему такая несправедливость — не знаю. Например, бразильским ноутбуком в России можно пользоваться без проблем.

Путешественник в Манаусе может посетить Музей индейца, обладающий самой большой в Бразилии коллекцией предметов туземной культуры и быта, заказать лодочную экскурсию, чтобы посмотреть легендарную «Свадьбу рек» — место слияния реки Рио Негро (Rio Negro) и Солимоес (Solim~oes), дающих начало полноводной Амазонке. Вода Рио Негро почти угольно-черная, а Солимоес — молочно-белая. В течение нескольких километров реки бегут в одном русле, но воды их при этом не смешиваются, образуя причудливый узор «инь-янь».

Индейские поделки из перьев и прочие сувениры продаются на старинном крытом рынке Меркадо Муниципал, построенном в живописном месте на берегу реки Амазонки. Здесь же, на рынке в ресторане можно попробовать блюдо из экзотической рыбы тукунар е(tucunar'e) или тамбаки (tambaqui) со специями, гарниром из сладкого картофеля и запить сладким соком плодов купуас у(cupuac'u) или гравиолы (graviola).

Как говорят сами бразильцы, Манаус — это только ворота в Амазонию. Для тех, кто хочет побывать в джунглях, существует несколько отелей, предоставляющих возможность безопасно и достаточно комфортно пожить в лесной чаще. Там вы сможете увидеть «длиннохвостых попугаев, броненосных черепах». Совсем как в песенке «На далекой Амазонке» Татьяны и Сергея Никитиных. На самом деле они поют «длиннохвостых ягуаров», но, по-моему, лучше встретить попугаев, чем ягуаров. Помните припев этой песни? — «Только Дон и Магдалина ходят по морю туда». Лесные отели стоят на берегу Амазонки или ее притоков. Поездка туда на корабле или моторной лодке интересна сама по себе.

Гостям предлагают поселиться в деревянных бунгало, сделанных по образцу индейских жилищ. Внутри живописной хижины — комната, отвечающая стандартам 3–4-звездочного отеля. В некоторых «лесных городках» в номерах есть кондиционеры, телевизоры и мини-бары, в других хозяйство ведется без электричества, чтобы не нарушать покой экосистемы шумом динамо-машины и светом в неурочное время.

На территории отеля можно увидеть синих попугаев ара, обезьянок и ленивцев. Работники амазонской «базы отдыха» подкармливают безобидных зверюшек. Обитатели джунглей частично теряют страх перед человеком, подходят близко, «позируют» для фотографий. В лесной отель хорошо приезжать с детьми. Представляете, как им будет интересно увидеть на расстоянии нескольких шагов резвящихся обезьян, носатого тапира или бабочку с размахом крыльев в 20 сантиметров!

Прогулки по джунглям не слишком утомительны, потому что какую-то часть пути предстоит проплыть на каноэ. Леса амазонской поймы так изрезаны старицами и протоками, что порой больше напоминают архипелаги маленьких островов. Раскидистые лиственные деревья растут прямо из воды, образуя зеленые коридоры по краям многочленных рек и речушек. А если лодка перевернется? Как же это может случиться на спокойной воде, где нет ни волн, ни ветра? Разве что сами туристы «постараются».