Бразильская история

Тем не менее он сильнее нажал на акселератор. Машина тотчас рванула вперед. Дорога резко свернула вправо, и Роланд крутанул руль. Завизжали шины, машину качнуло. На долю секунды край капота завис над дорожным ограждением, но снова с содроганием опустился вниз, и они вновь помчались по дороге. Позади послышался протестующий визг шин, а затем вновь зловеще засиял свет фар автомобиля Диегоса.

– Даже если они не отстанут, перегнать нас не смогут, – проговорила Филиппа.

– Да, пока мы едем по горной дороге, – согласился Роланд. – Но перед Рио большой отрезок дороги проходит по ровной местности. Вот там они могут попытаться что-нибудь предпринять.

– Что именно?

– Если пуля попадет в шину, когда мы мчимся на такой скорости, то машина слетит с шоссе.

– Они не посмеют! – воскликнула Филиппа. – След от пули скрыть невозможно!

– При дорожной аварии такого рода очень даже возможно. Когда полиция доберется до места аварии, она найдет только остатки сгоревшей машины.

Испугавшись, Филиппа вцепилась в руку Роланда:

– Не можем же мы оставаться здесь, как живые мишени! – Она старалась перекричать шум мотора. – Нужно сделать что-нибудь!

– Я делаю все, что могу.

Впереди неясно вырисовывался новый поворот дороги; тонкое стальное ограждение сбоку от него отделяло шоссе от пропасти в несколько сот метров. Роланд не снизил скорость; Филиппа, не дыша, вцепилась в сиденье обеими руками. Поворот руля, машина была всего в нескольких сантиметрах от ограждения, когда нога Роланда опустилась на тормоз. Их швырнуло с сидений вперед, но едва они успели вернуться на место, как впереди показался новый поворот. Воздух наполнился запахом горящей резины и протестующим ревом мотора, а за спиной угрожающе надвигались огни машины преследователей.

– Сколько осталось до прямого отрезка пути? – спросила она.

– Километра полтора.

На дороге перед ними возникла яркая вспышка света, и машину начало заносить. Филиппа крепко закрыла глаза. Вот и все. Они проиграли. С этого мгновения убегать больше не придется.

– У нас проколота шина, верно? – с абсолютным спокойствием спросила она.

– Пока еще нет, но они стреляют по колесам.

– Ты так и предполагал!

Он мрачно усмехнулся:

– Для этого не нужно быть ясновидящим.

– Это не должно сойти им с рук! Где твой пистолет?

– У меня нет пистолета. И даже если бы был, ты не сумела бы им воспользоваться. В тервиллской школе не учили стрелять.

Филиппа засмеялась. Она смеялась все громче и громче, смех бурлил и поднимался откуда-то изнутри, распрямлялся пружиной. Не было никакой возможности остановиться.

– Фил, замолчи!

– Не могу! – с трудом выдохнула она и снова услышала свой смех – словно он жил собственной жизнью.

Впереди показался еще один поворот, и Роланд резко крутанул руль. Филиппа упала на дверцу и сильно ударилась головой. Удар настолько оглушил ее, что она замолчала и неподвижно лежала там, куда упала, гадая, сколько еще продлится эта поездка. Внезапно темный салон осветила синяя вспышка. Машина дернулась, словно на нее накинули лассо, и Роланд громко выругался.

– На этот раз они нас почти достали!

– Еще одна пуля? – спросила Филиппа.

– Да.

Она не впала в панику, как ожидала, а вместо этого уселась прямо и пригладила волосы.

– По крайней мере, мы не сдаемся просто так!

– Гонка еще не окончена. Они по-прежнему близко?

Девушка оглянулась:

– Мы немного вырвались вперед. Я вижу огни их машины между деревьями.

– Это значит, что мы едем впереди на один поворот. Постараюсь проехать следующий как можно быстрее. Держись крепче.

Машина вновь рванула вперед.

– Возьмись рукой за дверцу.

– Зачем?

– Я хочу, чтобы ты выпрыгнула, как только я замедлю ход.

– Нет, я тебя не оставлю.

– Не глупи. Это твой единственный шанс.

– Они убьют тебя! – вскричала Филиппа.

– Фил, не спорь. Делай, что тебе говорят. Как только я сверну, открывай дверцу и падай на дорогу. И ради бога, пригни голову!

Он резко повернул руль влево и неожиданно сильно ударил ее по руке, когда машина круто разворачивалась в обратную сторону, так что она машинально дернула ручку дверцы вниз. Не удержавшись, Филиппа выпала на дорогу и, скатившись с нее, врезалась в ограждение. Когда утихла боль, пеленой затуманившая ей глаза, девушка успела увидеть лишь задние огни «форда», исчезающие за поворотом.

Филиппа со стоном села и потерла голову в месте ушиба. Позади нее темноту ночи пронзил свет передних фар другой машины. Вспомнив предупреждение Роланда, она бросилась на землю в тот самый миг, когда из-за поворота выскочил автомобиль. На мгновение девушке почудилось, что он мчится прямо на нее, а затем автомобиль скрылся из виду.

Глава 9

Филиппа долго лежала там, где упала. Наконец все стихло, и только ветер шумел в кронах деревьев. Лишь тогда она села и огляделась, не осмеливаясь двигаться до наступления полной тишины. Темнота, казавшаяся безопасной из окна машины, теперь саваном нависла над ней, превращая сырую землю, на которой она сидела, в могилу.

Филиппа торопливо встала и почувствовала, что от слабости еле держится на ногах.