Бред о славе: Сожжённая честь

Дороги, вымощенные срезами пней, едва вмещали три кареты, но, благо, что в данный момент, транспорт встречался редко. Люди в действительности предпочитали передвигаться на своих двоих, в том числе стражники, похожие больше на дикарей, выпавших из лесу. Парочка таких хмуро провожала наездника, явно демонстрируя своё недоверчивое отношение к его дурной славе.

Прошла пара часов, прежде чем герои добрались до остатков поместья. У въезда на фоне горы чёрного угля стояли уже знакомые бернатыны, лишённые старого напускного лоска, но в пользу комфорта. Облачённые в рабочие одежды, они, как и тогда, играли, однако теперь в карты.

Завидев двух хранителей ворот, ход коня стремительно остановили.

— Чёрт, опять эти идиоты. Вот план и порушился. — Произнёс, непонятно кому, всадник.

Желания подходить ближе, а тем более говорить — не было. Попытка выискать стражников, или кого поразумней этих двоих, чтобы можно было переговорить о проведении расследования, окончилась ещё хуже, чем неудачей. Один из игроков, на горе Пастурнариаса, узнал своего обидчика и встал в стойку.

— Опять этот пришёл! Почему тебя не посадили?

— Потому что я не поджигал эту халупу! А вас почему не выкинули за такую охрану? — указал рукой на сгоревшее сооружение

— Потому что господин знает, что мы охраняли из всех сил.

— Да? Тогда мне интересно, кто больший идиот, вы или барон, раз вот это. — ткнул пальцем в валяющуюся колоду карт. — “охрана изо всех сил”

Ругань шла минуты. Интеллект, достоинство, внешность и даже родственники — были упомянуты и посрамлены. Возможность пройти миром к месту преступления перестала существовать. Однако и хорошее получилось узнать из обмена оскорблениями. Никому не позволено ступать за ворота, кроме стражников и личных следователей барона, а если рыцаря заметят ещё раз на частной земле, то тому будет не поздоровиться, так что ему ничего не оставалось, кроме как повернуть назад и пытаться упрашивать хозяина участка, впустить его на время расследования.

Но подобное было бы верхом слабости и ничтожности для героя.

— Просить этого напыщенного червя дать МНЕ возможность вступить на его навозные земли, чтобы Я узнал, почему сгорел его домишко. Кем он себя возомнил?! — ругался тот, медленно возвращаясь в город.

— Стоять, Мороз! — Спешиваясь произнёс всадник, ухватившись за поводья.

Хмурый голосом проводник резко изменил маршрут, направившись в лес.

— Линси, смотри назад, чтобы к нам случаем не пристали ещё идиоты, что мы на чужой территории ходим. Раз нельзя на участке искать, поищем вокруг. Как-то поджигатели ещё должны были дойти, может следы оставили, или ещё чего.

Понятливо угукнув, девушка обернулась, приглядывая за дорогой.

Плотный ряд деревьев мешал прохождению коня. Земля, набухшая от поднявшихся, из-за тесноты, корней, толстые стволы и пышные кусты, изредка царапающие кожу, слабый свет, едва просачивающийся через плотный покров листьев и веток — окружение на предстоящие часы.

Слегонца поплутав, все же получилось выйти к особняку с другой стороны.

— Так, пришли. — прозвучало обращение к оруженосцу. — Внимательно ищи любые улики, мы никуда не уйдём, пока не найдём хоть что-то.

Уставшая от дороги Линси лишь кивнула, преступив за дело.

Поиски заняли на удивление меньше ожидаемого. Учитывая время на дорогу, хватило четырёх часов.

Вдоволь налюбовавшись местным пейзажем, а также дружелюбием деревьев, в виде частых ссадин по телу, бедного писца вдобавок охватил ужасный насморк. Сначала один чих, затем два, уже четыре и вот это все стало настолько чудным, что господин оторвался от просматриваемого участка, воротясь назад, предположив, что слуга подхватила аллергию от кустов с ягодами или цветами. И мысль его была верна, хоть и не полна.

Опершись руками о ствол, она истекал соплями, стоя прямо перед борзой ягодой, местным ядовитым растением.

— Что случилось? Перекусить решила? — подшутил рыцарь, перенеся её в сторону. Приблизившись к кусту, осматривая и ожидая пока девушка начихается вдоволь, в его нос ударил сильный запах. Резкий, будто эфирное масло, имеющий земляно-хвойный аромат, он ощущался до ужаса близко.

Нырнув рукой в поисках источника, рыцарь морщил под маской нос, пытаясь помешать развивающемуся желанию присоединиться к писцу.

— Поймал. — утвердил он, достав причудливого вида фрукт или орех. Точнее будет выразиться шляпку, которой плод крепится к ветке. Размером с ладонь, она полностью отличалась от всех встреченных в Табу, и тем более Уилбоде, растений.

— Достань мешок или пустую сумку. — прозвучал приказ для свободно дышащей, хоть и все ещё грязной, девушки.

Передав вязаный мешок господину, тот закинул источник вони внутрь, тут же обмотав излишками ткани и завязав. Аромат слегка поугас, но рука все ещё сладко пахла, разъедая глаза.

— Пойдёт на осмотр. Что-нибудь ещё нашла?

Вытирая платком нос, Линси резко покачала головой.